次日一早，天刚蒙蒙发亮，赵长安已漱洗罢赶到中堂。

    宁致远、李隆、杨利用等人亦同时进来。

    不多时，众豪杰已齐聚堂中。

     宁致远一看天色：“现已卯时三刻，距攻城只有一刻，各位都预备好了？”众人面色凝重，都道已经布置妥当了。

     “好，那现在我们就到东城楼上去。

    ” 众人一声答应，齐往外走。

    宁致远却叫住赵长安，让他就在府中坐候，不用去了。

     “两军对决，何等大事，我怎能躲在这里？” “你不会武功，等下开起战来，我也顾不了你，你要有个什么好歹，那不是忙中添乱吗？” “二哥怎么忘了昨夜我们结拜的话了？不求同生，但愿同死，今天这一战，大哥、二哥都去迎敌，小弟岂能一人苟安？” 宁致远还要劝，忽听堂外有人道：“宁少掌门别再拦了，由属下陪我家公子去就行了。

    ”二人回头，院中站着的，竟是冯由。

    赵长安喜出望外：“樊先生，这么快就回来了？”冯由淡然一笑：“属下放心不下这里，把那个信使送到离辽京二百多里的地方，就先一个人回来了。

    ” 他说得轻描淡写，好似这半天一夜的工夫，他只是去闲庭信步了一番，但静塞距辽京有五百多里，他不眠不休，来回奔波了六百多里，瀚海荒漠，路途艰险，只看他疲惫不堪的面容和满布黄沙的衣袍，便知他的这一趟跋涉有多么辛苦了。

     赵长安心疼已极，连连催促他快去睡觉歇息，不用陪自己了。

    但冯由却坚辞不允。

    时间紧急，也不能再争，于是三人匆匆出府，上马齐奔东城门。

     城中早已戒严，街上空无一人。

    等到距城门百步之遥时，复设关卡，隔绝闲人，以防无辜百姓为流矢所伤。

    而全城百姓都以为城亡在即，均躲在家中瑟瑟发抖，只待城门为西夏铁骑洞开之际．便是自家人等尸横就地之时。

    偌大的一座城静得可怕，空气凝窒得让人无法喘息。

     须臾到了东城门，三人下马登上城楼，放眼遥遥一望，亦是心惊。

     只见城外辽远的旷野上滚滚黄尘，奔腾而来，扬起十余丈高。

    黄尘下，一簇簇黑盔黑甲的西夏铁骑缓缓向前，层层叠叠，两际绵延，不见尽头。

    伴随着呜呜的号角声和隆隆的皮鼓声，敌军军容盛大威猛，极是骇人。

    城楼上的一众掌门、帮主几时见过这种阵仗，早都变了脸色。

     西夏军到城门前两百步远的地方立住了阵脚，一队队铁骑疾驰上前，结成围城之阵。

    号角皮鼓声中，西夏军分作五队，一队向左，一队向右，三队分作前、中、后三路，将整个静塞城围得水泄不通。

     城墙上众人见敌军阵法娴熟，均觉己方远远不敌，虽有姓兰的一套计策在，天晓得行不行得通，看来今天这一场恶战，己方只怕在劫难逃了。

    万不料千里迢迢来此，竟是要把一条老命扔在这里。

     亦有几名武功高强的打起了小算盘：既然城破定了，莫如设法拖延时辰，如能拖到天黑，兴许能趁乱逃走。

    但仰头看了看天，均感气馁：辰时都没到，要想靠八百多人抵抗四万人直到天黑，自己这不是白日做梦，又是什么？ 宁致远亦隐隐生忧，他昨日得赵长安献计，自觉胜算在握，但此时一看敌方这么肃杀可怖的军容，心又虚了：今天这一役，己方八百多七拼八凑的乌合之众，连“军”都谈不上，看来此城前景堪忧！说不得城破时，只能护着大哥、三弟先逃走，城中的九万生灵就爱莫能助了。

     他偷眼一瞥身旁几人：樊先生面色如板，不辨喜怒；李隆的脸已白了，额角渗满了细汗；而兰塘秋却悠然负手闲眺，仿佛他现在面对的不是四万嗜血的铁骑，而是一苑清逸的梅花。

     他心道：三弟的胆子这么大，莫非看不出情势危急？ 忽听敌方皮鼓声大作，随即前军一队人马倏地向两边分开，从中策马缓缓行出六七骑来，盔甲服饰均与旁人不同。

    正中一人金盔金甲，身后一面杏黄帅旗迎风猎猎招展，旗上金色的“没藏”二字鲜艳夺目。

     宁致远他们一看，便知这金甲武将定是当今西夏国帝之舅，没藏太后之兄，祥佑军的都统军，嗜血狂魔——没藏乞逋。

     这时东方群山后，一轮红日慢慢升上了晴空，但那万丈光芒，却不能驱散战场上的肃杀阴冷之气。

     城垛口上一些门派的弟子牙齿“咯咯”作响，不知是因晨风吹袭，还是心生怯意？而一些自城中临时征募来的青壮男子，已汗如雨下，站都快站不住了。

    忽然“当啷”一声脆响，在这万籁俱寂的战场上极其骇人。

    循声望去，原来是一壮汉魂灵离体，手中钢刀一个拿捏不稳，坠下城墙。

     敌军又鼓声大作，然后号角呜呜吹响。

    没藏乞逋身旁一名褐衣铁甲的统军右手向上一挥，在“哈！哈！哈！”的呼喝声中，敌阵中轰隆隆推出几十台高架对垒战车，每辆车上立十人，十多人于车下推动车身，向城前疾驶而来。

     攻城开始了！ “哈！哈！哈！”四万西夏军士齐声呐喊助威，声震云霄，惊动四野，令人心悸胆裂。

     不过片刻工夫，战车已驰至壕沟前，车上士兵纵身跃下，随即发力一推，战车落入壕沟中。

    紧接着，又有战车驰来，推下，就这样，深达丈余的沟堑顷刻成了平地，七千敌兵便要越沟而过！ 就在此时，忽见一道艳红的火焰从城楼上直射半空，随即“啪”的一声巨响，炸作一个“天”字。

    原来是一枚信号火炮。

     这个信号是发给伏身在城垛口上的一群弓箭手的。

     等宁致远的这支火箭往下落时，东南、正东、东北三个方向，已有无数团火苗扑向壕沟，随即响起了震天价的爆炸声。

     原来那万千支火箭上绑缚着万雷堂的独门火弹——霹雳流火炮。

    此弹用上等火药淬炼而成，药性极烈，寻常一户人家，只需一颗霹雳流火炮，便可于瞬间炸毁，不料今日在这里却派上了如许大的用场！ 城楼上的攻势强劲有力，声势凶猛，射了一波又一波。

    壕沟中顿时腾起了冲天的橘红火焰， 其时风正紧，火舌乱卷，霎时间，便将一道宽且长的壕沟烧成了一片火海。

     七千西夏兵就在这片刻间，大半葬身烈焰浓烟之中，惨呼声、哀号声、求救声和着焦糊恶臭的人肉味，直冲云霄…… 浓烟烈火中，宁致远、赵长安、李隆等人看到，没藏乞逋手势挥动，六千西夏兵持强弓硬弩急速前冲，距城前约百步时，一兵下蹲，双手握紧神臂弓；另一人用脚蹬住弓身，双手用力拉弦；第三名兵士一次便将三支夺命箭置于弦上。

    随即第二人松弦，一排排利箭，便飞蝗般向城头上疾射而来。

     霎时间，漫天均是利箭破空