秋涛挑着担子，走得不紧不慢，穿过长街小巷，一路走到长江边上。
但见大江东来、波平水阔，江边人烟渐少，几艘渔船飘零江上，火光如豆，明灭不定。
不知不觉，到了燕子矶上。
秋涛忽地停下，但听有人扯着嗓门大叫：“秋师姐，你怎么才来？”
叫声洪亮，甚是耳熟。
乐之扬潜到一块大石头后面，探头看去，矶上站了三人，说话的那人高大魁伟，正是夫子庙外杂耍卖艺的黑塔大汉，他此时穿了一身青衣，看上去剽悍绝伦、状如天神。
他左边站着吐火男子，右边则是肥胖大汉。
秋涛放下担子，拢了拢鬓发，笑道：“我又不比你们空手，不管上哪儿，总要带着吃饭的家伙。
”
“什么吃饭的家伙？”胖子眯起眼睛，拖声拖气地说，“我看那是要命的家伙，担子里的泥巴，闷死人不偿命。
”
“卜留。
”秋涛看了胖子一眼，冷冷说道，“你知道今晚惹上了谁吗？”
“我又能惹上谁？”胖子双手摸着肚皮，笑眯眯说道，“师姐你又不是不知，鄙人一向与人为善，从不招谁惹谁。
”
秋涛冷哼一声，说道：“你们三个，说是盘缠用光，卖艺赚钱，结果只顾惹是生非。
哼，这儿可是京城，别忘了我们所为何来。
”
三人略一沉默，吐火男子说道：“师姐，算我们错了，但那公子哥儿欺人太甚。
”
“是啊！”黑大汉也说，“师姐，那小子飞扬跋扈，若不教训一顿，他不知道自己爹妈是谁。
”
秋涛冷笑道：“你说他爹妈是谁？”三人面面相对，卜留笑道：“师姐留在后面，想是已听到风声。
”
“他叫朱高煦。
”秋涛淡淡说道，“他的老爹是燕王朱棣，他老妈是徐达的女儿。
”
对面三人齐齐“啊”了一声，卜留捶胸顿足，怪叫道：“可惜，可惜，早知道，就该再使一把劲，纵不压他个肉饼，也要叫他断几根肋骨才是。
”其他两人都说：“对，对。
”
“又来劲了么？”秋涛喝道，“你们忘了城主的禁令？”
三人面面相对，卜留苦着脸说：“没忘，西城八部，不得跟朱元璋为敌。
但朱元璋是朱元璋，咱们不能动他，难道连他的孙子也不能惹？”
“又来狡辩。
”秋涛没好气说，“你伤了朱高煦，自然惊动了朱元璋。
再说，朱高煦身边的奴才也不是等闲之辈，全都是北平燕王府的侍卫。
”
卜留恍然道：“无怪他们都是北方口音，拳脚功夫也不弱。
说起来，姓朱的兔崽子不呆在北平享福，跑来京城干吗？”
秋涛道：“数年之前，朱元璋下了一道圣旨，命令天下诸王将儿子送到京师，亲自教文讲武。
他明说是教导孙子，稍有见识的人都知道，皇孙留在京师，就是一群人质，诸王纵有野心，也不敢反抗朝廷。
”
“混账。
”黑大汉大声嚷嚷，“这个老小子，连自己的儿孙都信不过，他还能信得过谁？”
“这也怪不得他。
”秋涛慢条斯理地说，“自古为了皇位，父杀子，子杀父，多得去了，朱元璋年事渐高，纵不为自己打算，也要为他的皇太孙打算。
”
黑大汉“哼”了一声，仍是愤愤不平。
秋涛又说：“朱元璋诸孙之中，这个朱高煦出了名的顽劣，书念得一塌糊涂，武艺学得不三不四，两年前公然偷了马匹，逃回北方游玩，沿途还打伤追赶他的官吏，结果自然挨了一顿好揍。
但这小子好了伤疤忘了疼，今晚又偷偷到秦淮河狎妓，他怕祖父知道，受了你们的戏弄，也一定不敢声张，但如果致其重伤，那又另当别论了。
”
黑大汉闷闷地道：“秋师姐，我老不明白。
城主有通天彻地之能，为何要对朱家一忍再忍？我们八人，都与朱元璋仇深似海，纵然不能手刃此獠，难道出一口恶气也不行吗？”
乐之扬听见“通天彻地”四字，心中突地一跳，想起了乐韶凤的遗书，上面也说，仇家有通天彻地之能。
天下担得起这一句话的人不多，这个“城主”又是何方神圣？
忽听秋涛叹了一口气，望着他处，并不言语。
矶头沉寂一时，吐火男子说道：“石穿，你忘了城主的话吗？天下易动而难静，祸乱一启，不好收拾。
今承元末丧乱，老百姓好容易过上了几天太平日子，朱明皇室若有变故，天下又会陷入战争。
安定天下是公义，我们的仇是私仇，不可为了一己之私害苦了天下的百姓。
”
卜留一边听着，摸着大肚皮唉声叹气，黑大汉板着面孔，恨恨说道：“周烈，你说得没错，但我石穿就是咽不下这一口气。
”
“老石头，你忘了么？”秋涛顿了顿，幽幽地说，“当年祖师爷为了一己私怨，攻城破国，祸乱苍生，后来懊悔半世，至死也有余恨。
”
“罢了！”石穿握紧拳头，狠狠一挥，“大好江山，白白便宜了那个畜生。
”
“两害相权取其轻！”周烈摇头叹气，“城主天人之才，尚且无计可施，我们这点儿本事，也只好听之任之了。
”
乐之扬躲在石块后面，听了半晌，只觉糊涂，这四人似乎和朱家有仇，但又受了某种约束，不能报仇雪恨。
正想着，秋涛忽地掉过头来，冲着这边微微一笑，朗声说：“足下听了这么久，还没听过瘾么？”
这句话突然而发，乐之扬像是挨了当头一棍，慌忙跳了起来。
掉头才跑两步，身前人影一晃，石穿板着脸站在前面。
乐之扬急急收脚，掉转方向又跑，不料一回头，拍面撞见了一张肥嘟嘟、笑眯眯的大脸。
他吃了一惊，下意识抽出竹笛，使一招“英星入庙”迎面刺出，正中卜留的胸口，但觉又绵又软，笛子深入寸许。
刚一刺入，乐之扬便想起豪奴们的下场，他慌慌张张，想要收回竹笛，可是已经迟了，卜留体内生出一股吸力，将那笛子牢牢吸住。
乐之扬拔之不出，挥掌要攻，掌到半途，忽又醒悟，硬生生收了回来，放开笛子，托地向后跳开。
站立未稳，忽听一声沉喝，石穿蒲扇似的大手向前抓来。
乐之扬使一招“忧从中来”，反手一拳打中他小臂上的“曲池”穴。
这一拳如中铁石，手臂纹风不动，乐之扬却觉指骨欲裂，痛得倒抽了一口冷气。
石穿哼了一声，手掌仍向前伸。
乐之扬使出“乱云步”，后退两步，左脚飞出，砰地踢中了他的小腹。
这一招出自“无定脚”，飘忽不定，又刁又狠，但脚尖所及，却似踢中了一面铜墙。
剧痛传来，乐之扬失声惨哼，一只脚向后奋力跳出。
还没站稳，石穿的大手已经抓到，乐之扬左腿疼痛，躲闪不灵，转身之际，肩井穴已被对方扣住。
乐之扬浑身软麻，气力顿消。
石穿哈哈大笑，一抬手，将他拎了起来，大踏步走回燕子矶。
卜留手拿竹笛，笑嘻嘻跟在一旁。
石穿点了乐之扬两处穴道，大声说：“我知道了，这小子是东岛的奸细……”
“不对！”卜留插嘴，“他刺我那一下，谋定后动，余招绵密，倒像是太昊谷的功夫。
”
“胡扯。
”石穿两眼一翻，“他打我那拳，分明就是‘忘忧拳’，踢我那脚，又跟‘无定脚’有六七分相似。
”
“六七分相似，还有三四分不相似。
”卜留摇头晃脑，“老石头你没长眼睛吗？这小子是个道士，九成九是太昊谷的弟子。
”
石穿“呸”了一声，说道：“我说是东岛弟子。
”卜留道：“奇了怪了，东岛什么时候出了道士？”
说到这儿，两人怒目相向。
周烈忙摆手说：“别争了，也许他既是东岛，又是太昊谷。
”卜、石二人齐声喝道：“什么话？这两家各为其主，怎么凑得到一块儿？”
周烈稍稍迟疑，回头问：“秋师姐，你怎么看？”秋涛笑道：“我看他两家都不是，招式只见其形，不见其神，更可怪的是全无内力。
练拳不练功，到老一场空，若是这两家弟子，怎么只会招式，不练内功？”
众人听得有理，纷纷点头，石穿说：“待我问一问他。
”扬起脸来，咧嘴问道，“小子，你是东岛的弟子吗？”
乐之扬失手被擒，老大气闷，应声答道：“不是。
”石穿脸色一黑，卜留看他一眼，大为得意，努力和颜悦色，向乐之扬问道：“那么你是太昊谷的弟子咯？”乐之扬冷冷道：“也不是！”卜留的笑容僵在脸上，石穿见他神情，只觉解气，哈哈哈地大笑起来。
卜留白他一眼，又问：“小道士，你到底是谁？为何躲在石头后面？”乐之扬不好道明身份，硬着头皮说道：“我叫‘道灵’，方才凑巧经过。
”
“盗铃？好个掩耳盗铃的小贼。
”秋涛微微一笑，“你从夫子庙跟着老身，一直跟到燕子矶，跟了十多里路，也算是凑巧吗？”
乐之扬才知道秋涛早已察觉，可笑自身还以为行踪隐秘，事到如今，只好继续胡诌：“这条路又不是你家的，你走得，我又为何走不得？走在你后面，难道就是跟踪你吗？”
“好小子，还嘴硬。
”石穿作势上前，秋涛拦住他说：“罢了，他不说，我也猜得出他的来历。
”
乐之扬一听，心中突突狂跳，心知秋涛必是认出了自己，惊慌之际，忽听秋涛说道：“这个小道士，应是盐帮的弟子。
”
乐之扬应声一愣，十分意外。
秋涛察言观色，更觉猜得不差，脸上露出一丝笑容。
周烈想了想，也说：“秋师姐高见，盐帮弟子来历复杂，武功也是七拼八凑，这么一来，这小子的招式也说得通了。
”
乐之扬越听越惊，又见石穿一拍脑袋，大声叫嚷：“对啊，当年东岛弟子加入盐帮的也不少，张士诚就是一个。
唉，那太昊谷又怎么说？”
“这个我小有耳闻。
”周烈徐徐说道，“太昊谷的百哑祖师收过一个女弟子，做过盐帮的紫盐使者，后来作孽太多，为百哑处死。
所以太昊谷的功夫在盐帮中流传也不奇怪。
”
“这人不会内功，应该只是帮中的喽啰。
”秋涛顿了一顿，盯着乐之扬，“我问你，齐浩鼎的伤势如何？”
乐之扬被当作盐帮弟子，一时哭笑不得，应声答道：“齐浩鼎是谁？”秋涛细眉一挑，不耐道：“好小子，身为盐帮弟子，连自家的帮主也不认了吗？”
“谁说我是盐帮弟子？”乐之扬怒道，“我脸上写了个‘盐’字吗？”
秋涛笑道：“你不是盐帮弟子又是什么身份？”乐之扬欲言又止，对方四人见他神气，均是哈哈大笑，分明认为他抵赖无功、理屈词穷。
笑了一阵，周烈说道：“盐帮真是地里鬼，这么快就找到了秋师姐。
好在跟来的只是一个喽啰，若是五盐使者，倒有一点儿麻烦。
”
“麻烦个屁。
”石穿皱了皱鼻子，“五盐使者什么东西，也配与我西城八部相提并论？”
“不可轻敌。
”秋涛说道，“盐帮弟子遍布天下，其中不乏能人异士，