&rdquo黑蟋蟀大怒：&ldquo这种事不用你说我也知道！&rdquo他恶狠狠地瞪了那&ldquo门&rdquo一眼，虽知必有古怪，却委实不知如何下手。
正在此时，&ldquo簌簌&rdquo一阵轻微的声响传来，黑蟋蟀凝视着那个&ldquo洞&rdquo，依稀是有些沙子从洞壁上滚了下来，那洞口&hellip&hellip似乎看起来和方才不大一样&hellip&hellip李莲花蓦地一声惊呼：&ldquo小心&mdash&mdash&rdquo他只听&ldquo啪&rdquo的一声，突觉眼前一黑，尚未醒悟发生了什么事，只见眼前迅速暗去之前，依稀有些血液喷了出来，在空中喷溅成一道黑色的影子。
【二】 好死不如赖活
&ldquo那后来呢？&rdquo当方多病听说李莲花&ldquo重伤&rdquo，千里迢迢从家中赶来的时候，却见那重伤的人正在市场里买菜，饶有兴致地盯着别人笼筐里的鸡鸭，看得人家鸡鸭的羽毛全都乍起来了。当他把正在买菜看鸡的李莲花抓回莲花楼问话的时候，李莲花把故事说了一半，却停了下来。
&ldquo后来嘛。
&rdquo李莲花慢吞吞地道，&ldquo黑蟋蟀就死了。
&rdquo方多病正听得心急，阎罗王和牛头马面居然被人囚禁而死，这是多么令人震惊的事，偏偏这亲眼所见的人却又不讲了。
&ldquo他是怎么死的？那个村民阿黄呢？你又是怎么受伤的？&rdquo 李莲花摊开手掌，只见他白皙的掌心里微略有一道红痕。
方多病将他的手掌提了起来，对着阳光看了半天，半晌问：&ldquo这是什么？&rdquo李莲花正色道：&ldquo伤啊！&rdquo方多病皱眉，端详半晌，沉吟道：&ldquo这是&hellip&hellip烫的？&rdquo李莲花点头：&ldquo不错&hellip&hellip&rdquo方多病勃然大怒，指着李莲花的鼻子怒道：&ldquo这就是你在信里说的&lsquo不慎负伤，手不能提，望盼来援&rsquo？&rdquo 李莲花咳嗽了一声：&ldquo事实确是如此&hellip&hellip&rdquo方多病重重地哼了一声，恶狠狠地道：&ldquo我不想听！黑蟋蟀是怎么死的？你这点&lsquo伤&rsquo又是怎么来的？阿黄呢？&rdquo李莲花握起拳头，在方多病面前一晃：&ldquo杀死黑蟋蟀的，是从那洞口里射出的一只铁箭。
&rdquo方多病&ldquo啊&rdquo了一声：&ldquo那洞口竟是个机关？&rdquo李莲花慢吞吞地道：&ldquo是不是机关倒也难说，但很奇怪的是，&rdquo他又摊开手掌，&ldquo那只铁箭烫得很，就像在火炉里烤过一样。
&rdquo方多病恍然大悟：&ldquo啊，是你出手救人，抓住铁箭被它烫伤，黑蟋蟀却还是死了。
&rdquo李莲花连连点头，赞道：&ldquo你的确聪明得很。
&rdquo方多病又哼了一声，悻悻然道：&ldquo功夫太差！&rdquo李莲花的话，尤其是好话，万万信不得。
李莲花又道：&ldquo铁箭射出的力道十分惊人，不像人力射出，但要说这二十几年的洞穴里还有机关能活动，还能活动得这么恰到好处，实在让人难以置信。
&rdquo方多病眼睛微微一亮，&ldquo你的意思？&rdquo李莲花叹了口气：&ldquo那底下有人。
&rdquo方多病啧啧称奇：&ldquo十来丈的土坑底下，两具几十年的老骨头旁边竟然躲得有人，真是一件奇事，这么多年，难道他吃土为生？&rdquo李莲花喃喃地道：&ldquo谁知道&hellip&hellip&rdquo他突地&ldquo啊&rdquo了一声，方多病吓了一跳，东张西望：&ldquo什么事？&rdquo李莲花提起买的两块豆腐：&ldquo大热天的尽顾着说话，豆腐馊了&hellip&hellip&rdquo方多病斜眼看着他手里拎的两块豆腐：&ldquo我带你上馆子吃饭去。
&rdquo李莲花歉然道：&ldquo啊&hellip&hellip破费了&hellip&hellip&rdquo方多病带着他大步往镇里最好的饭馆走去，突地回身问了一句：&ldquo你真的不是故意让豆腐馊掉的？&rdquo李莲花正色道：&ldquo自然绝不是故意的&hellip&hellip&rdquo 小远镇，豆花饭馆。
方多病要点这饭馆里所有能上齐的菜色，李莲花却说他要吃阳春面，最后方多病悻悻然地陪李莲花吃了一碗阳春面，支付铜钱八个。
给了铜钱，方多病要了壶黄酒，嗅了嗅：&ldquo对了，那阿黄怎么样了？&rdquo李莲花摇了摇头，方多病诧异道：&ldquo什么意思？&rdquo李莲花叹了口气：&ldquo我不知道&hellip&hellip&rdquo方多病大叫一声：&ldquo你又不知道？活生生的人后来怎么样了你不知道？&rdquo李莲花歉然道：&ldquo黑蟋蟀被射之后，我手中的火把被箭风熄灭，等摸到黑蟋蟀的尸身，却怎么也摸不到阿黄的影子。
把黑蟋蟀背出&lsquo窟窿&rsquo后再下去找，还是找不到，他就此不见了。
&rdquo方多病道：&ldquo可疑之极！说不定这小远镇的胭脂贩子阿黄，就是射死黑蟋蟀的凶手！&rdquo李莲花又摇了摇头：&ldquo这倒决计不会。
&rdquo方多病满脸狐疑，上下打量李莲花，半晌问道：&ldquo如此说来，对这档子事，你是一点头绪也没有？&rdquo李莲花叹了口气，又叹了口气，却不回答。
正在二人吃面喝酒之时，隔壁桌忽然&ldquo乓啷&rdquo一声，木桌被掀，酒菜被泼了一地，一位衣衫污秽的老者被人推倒在地，一名胸口生满黑毛的彪形大汉一只脚踩在老者胸口，破口大骂：&ldquo死老头！不用再说了，我知道你家里藏的是金银珠宝，你欠我那一百两银子今天非还不可！&rdquo他将老者一把从地上揪了起来，高高提起，&ldquo拿你家里那些珍珠翡翠来换你这条老命！&rdquo 那满身污秽的老者哑声道：&ldquo我根本没有什么珍珠翡翠&hellip&hellip&rdquo大汉狞笑道：&ldquo谁不知道严家几十年前是镇里第一大富？就算你那女人带走了你大部分家产，难道你就没有替自己留一点？我才不信世上有这样的傻子！你打坏我高达韩的杀猪刀，那把刀是我祖传的，拿一百两银子来赔！不然我把你告到官府上去，官老爷可是我堂哥家的亲戚&hellip&hellip&rdquo 方多病皱眉看着那大汉：&ldquo这是什么人？&rdquo李莲花道：&ldquo这是镇里杀猪的刀手，听说几年前做过没本钱的买卖，不知在道上受了谁的折辱，回乡里杀起猪来了。
&rdquo方多病喃喃地道：&ldquo这明明干的还是老本行，做的还是没本钱的买卖，看样子横行霸道很久了，竟然没人管管？&rdquo李莲花慢吞吞地瞟了他一眼：&ldquo那是因为世上除强扶弱的英雄少年多半喜欢去江南，很少来这等地方。
&rdquo正说话之间，高达韩将那姓严的老者重重摔出，方多病眼见形势不好，一跃而起，将人接住：&ldquo到此为止！朋友你欺人太甚，让人看不过眼。
&rdquo 那高达韩一见他一跃而起的身手，脸色一变，虽不知是何方高人，却知自己万万敌不过，顿时哼了一声，掉头就走。
方多病衣袖一扬，施施然走回李莲花身旁，徐徐端坐，华丽白衣略略一提，隐约可见腰间温玉短笛，一举一动，俊朗潇洒，富丽无双，若面前放的不是只阳春面的空碗，定会引来许多倾慕的目光。
那几乎摔倒的老者站了起来，只见他面上皱纹甚多，生着许多斑点，样貌十分难看。
李莲花连忙将他扶稳，温言道：&ldquo老人家这边坐，可有受伤？&rdquo那老人重重喘了一口气，声音沙哑：&ldquo半辈子没遇见过好人了，两位大恩大德&hellip&hellip咳咳咳&hellip&hellip&rdquo李莲花斟好一杯黄酒递上，那老人双手颤抖接过，喝了一口，不住喘气。
方多病好奇问道：&ldquo老人家怎么和他结上梁子？&rdquo那老人叹了口气，却不说话。
李莲花问道：&ldquo老人家可是一名铁匠？&rdquo那老人点了点头，沙哑地道：&ldquo那高达韩拿他的杀猪刀到我店里，说要在杀猪刀上顺个槽，刀入肉里放血的那种槽，我年纪大了眼神不好，一不小心把他的刀给崩了。
他一直找我要赔一百两银子，我哪有这许多银子赔给他？这年头，都是拳头说了算数，也没人敢管，我一个孤老头活命不容易啊。
&rdquo方多病同情得很，连连点头：&ldquo这人的确可恶得很，待我晚上去将他打一顿出气。
&rdquo李莲花却问：&ldquo那高达韩为何定要讹诈你的钱财？&rdquo那老人道：&ldquo严家在这镇上本是富豪之家，几十年前，因为庄主夫人惹上了官司，全家出走，只留下我一个孤老头&hellip&hellip咳咳咳&hellip&hellip镇里不少人都以为我还有私藏银两，其实我若真有银子，怎会落到这种地步？咳咳咳&hellip&hellip&rdquo方多病越发同情起来，李莲花又给那姓严的老头斟了酒，那老头却已不喝了，摆摆手，颤颤巍巍地站起来，摇摇晃晃地离去。
&ldquo恶霸，真是四处都是。
&rdquo方多病大为不平，盘算着晚上究竟要如何将那高达韩揍上一顿，李莲花对店小二招了招手，斯斯文文地指了指方多病，轻咳了一声：&ldquo这位爷要请你喝酒，麻烦上两个菜。
&rdquo方多病正在喝酒，闻言呛了一口：&ldquo咳咳&hellip&hellip&rdquo那店小二却是玲珑剔透，眼睛一亮，立刻叫厨房上两个最贵的菜，人一下窜了过来，满脸堆笑：&ldquo两位爷可是想听那严老头家里的事？&rdquo方多病心道：谁想听那打铁匠家的陈年旧事了？李莲花却道：&ldquo正是正是，我家公子对那老头同情得很，此番巡查&hellip&hellip不不，此番游历，正是要探访民间许多冤情，还人间以正道，还百姓以安宁。
&rdquo猛听这么一句话，方多病呛在咽喉里的酒彻底喷了出来：&ldquo咳咳咳咳&hellip&hellip咳咳咳咳咳&hellip&hellip&rdquo那店小二却眼睛骤然发光，悄悄地道：&ldquo原来是二位大人微服私访，那严老头遇到贵人啦，这位爷，您虽是微服私访，但穿这么一身衣衫故意吃那阳春面也太寒碜，不如您这伴当似模似样，真是尊贵惯了的&hellip&hellip我一见就知道二位绝非等闲之辈。
&rdquo李莲花面带微笑，静静坐在一旁，颇有恭敬顺从之态，方多病却坐立不安，心里将李小花死莲花破口大骂到了十万八千里外去，竟然敢栽赃他假冒巡案！面上却不得不勉强端着架子，淡淡地应了一声，顺道在桌下重重踢了李莲花一脚。
&ldquo我们公子自是尊贵惯了的人。
&rdquo李莲花受此一脚，巍然不动，满脸温和地道，&ldquo此时你我谈话切莫告诉别人。
&rdquo那店小二悄声说：&ldquo爷们放心，过会儿我就拿块狗皮膏药把自己嘴巴贴了。
&rdquo李莲花压低声音：&ldquo那严家究竟&hellip&hellip&rdquo &ldquo那严家是三十几年前搬来的，那时我还没出生，听我爹说，那搬来的时候可威风得紧，有几十个人高马大的家丁，严家的夫人美得像个仙女，严家的小儿子我是亲见的，也漂亮得很，仙童一样。
这严老头当年是严家的管家，有几年说话都是算数的。
&rdquo店小二悄声道：&ldquo后来，也就在二十几三十年前，有人一大早起来，就见严家夫人的马车往镇外跑去，就此再也没有回来。
严家只剩下那个孤老头，因为只出去了一辆马车，谁都猜测那家里的金银珠宝都还在老头手上，谁都想敲他一笔。
&rdquo李莲花好奇地问：&ldquo为何那严家夫人突然离家出走？&rdquo店小二声音压得越发低：&ldquo据说&mdash&mdash是因为那严老头，勾搭了严家夫人，这事千真万确，镇上许多人都知道。
&rdquo方多病&ldquo啊&rdquo了一声，正要说这老头如今这般模样年轻时想必也好不到哪里去，居然能勾搭上人家貌若天仙的老婆？突地脚上一痛，却是李莲花踩了他一脚，只得又淡淡地道：&ldquo一一招来。
&rdquo &ldquo听说严家老爷和夫人夫妻不合，严福从中插入，取得了夫人的芳心。
&rdquo店小二神秘兮兮地道，&ldquo有一天夜里，月黑风高，阴云密布，这个是飞砂走石，伸手不见五指啊&hellip&hellip&rdquo李莲花道：&ldquo那天夜里如何？&rdquo店小二得人捧场，精神一振：&ldquo严家夫人手持一把利刀，砍了严老爷的头。
&rdquo方多病吃了一惊：&ldquo杀夫？&rdquo店小二道：&ldquo大家都是这么说的，这可不是我造谣。
严夫人杀了严老爷，抱着孩子驾马车逃走，严福留下看管家业，但那女人去了就没再回来，估计是水性杨花，另嫁他人了。
&rdquo方多病眉头大皱：&ldquo胡说！这女人就算和严福私通，也不必害死夫君啊，杀了严老爷她匆匆逃走，岂非和严福永远分离了？&rdquo店小二一骇：&ldquo这个&hellip&hellip这个&hellip&hellip镇上人人都是这么说的。
&rdquo&ldquo那严老爷的尸体呢？&rdquo方多病问。
&ldquo官府追查严夫人，没个结果，死人的头也给他们弄丢了，就把严老爷的无头尸体搁在义庄，之后义庄换了几个守夜的，那些无名尸也就不知哪里去了，多半被野狗给吃了。
&rdquo店小二道，&ldquo两位爷，我可是实话实说，没半分掺假，您尽可以问别人去&hellip&hellip&rdquo李莲花道：&ldquo原来如此，我家公子明察秋毫，自会斟酌。
&rdquo店小二不住点头。
方多病草草结了帐，在李莲花&ldquo护卫&rdquo之下快步离开饭馆。
那店小二站起身眨了眨眼，只见片刻之间那微服私访的官大爷已经走出去七八丈，不免有些迷茫&mdash&mdash这官大爷&mdash&mdash竟然跑得比赖帐的还快？ &ldquo死莲花！&rdquo方多病大步走出十丈之后立刻咬牙切齿地看着李莲花，&ldquo你好大的胆子！竟然敢让我假冒巡案？若是被人发现了，你叫我犯欺君之罪吗？&rdquo李莲花咳嗽一声：&ldquo我几时要你假冒巡案&hellip&hellip&rdquo方多病一怔，李莲花十分温和地接了下去：&ldquo微服私访只不过是百姓十分善良的幻想而已&hellip&hellip&rdquo方多病&ldquo呸&rdquo了一声道：&ldquo他遇见你，那是前世造孽，倒了大霉。
&rdquo顿了一顿，他问道，&ldquo你问那严家的故事做什么？和&lsquo窟窿&rsquo有关么？&rdquo &ldquo有没有关系，我怎么知道？&rdquo李莲花微微一笑，&ldquo不过这世上只要有故事，我都是想听的。
&rdquo方多病道：&ldquo我倒觉得严家的故事蹊跷得很。
&rdquo李莲花道：&ldquo哦？&rdquo方多病道：&ldquo严家来历不明，严夫人杀死夫君，随后逃逸，严家管家却又不逃，留守此地几十年，严家财产不翼而飞，本来就处处蹊跷，什么都古怪得很，这家里一定有秘密！&rdquo李莲花歪着头看了他一阵，慢吞吞地道：&ldquo你的确聪明得很&hellip&hellip&rdquo 此言耳熟，方多病悻悻然看着李莲花：&ldquo你要说什么？&rdquo李莲花叹了口气：&ldquo我也没想要说什么，除了你越来越聪明了之外，只不过想说那店小二说的故事虽然曲折离奇，十分动听，却不一定就是真相。
&rdquo方多病的眉毛顿时竖了起来，怪叫一声：&ldquo他骗我？&rdquo李莲花连连摇头：&ldquo不不，他说的多半就是他听见的，我只是想说故事，未必等于真相。
&rdquo他喃喃自语，&ldquo这件事的真相，多半有趣得很&hellip&hellip&rdquo突然睁大眼睛，他很文雅地抖了抖衣袖，&ldquo天气炎热，到我楼里坐吧。
&rdquo 再过了半柱香时间，远道而来的方多病总算在李莲花的茶几边坐了下来，喝了一口李莲花亲手泡好的劣茶，那茶虽然难喝，总是聊胜于无&hellip&hellip吉祥纹莲花楼位于乱葬岗上，地势略高，窗户大开，清风过堂，如果不是景色并不怎么美妙，倒也清爽舒适。
&ldquo原来这乱葬岗下还有个水坑。
&rdquo方多病对着窗外张望，顺着遍布墓碑乱石坟堆的山坡往下看，坡下有个很小的池塘，方圆不过二三丈，池边水色殷红，却也不似血色，有些古怪。
池塘边有几间破旧的房屋，房屋后长着几株模样奇怪的树，树叶如剑，支支挺拔，树梢上生着几串金黄色的果实。
&ldquo你泡茶的水是从哪里来的？不会就是那水坑里的臭水吧？&rdquo方多病望