&rdquo方多病还在发呆，李莲花&ldquo啊&rdquo了一声，门外又有人道：&ldquo下官五原县县令佘芒，不知大人巡查到此，有失远迎，还请大人见谅。
&rdquo小远镇是五原县辖内，这个李莲花自是知道的，门外那位&ldquo佘大人&rdquo显是以为让师爷发话，里头的大人不悦，所以赶忙自己说话。
方多病和李莲花面面相觑，李莲花脸上露出谦和斯文的微笑，方多病几乎立刻在心中破口大骂，却也无可奈何，只得咳嗽一声：&ldquo进来吧。
&rdquo 大门被小心翼翼地打开，两位骨瘦如柴的老学士一穿青袍，一穿灰袍，怀中抱着一大摞文卷，颤巍巍地站在门口。
李莲花大为歉疚，连忙站起，请两位老人家坐。
寒暄起来方知这位青袍瘦老头姓佘名芒，乃是五原县令，那位灰袍瘦老头乃是师爷，听说有巡案大人到县内微服私访，两人立刻从县衙赶来。
问及这位巡案姓名，李莲花含含糊糊地道姓花，佘芒暗自点头忖道听说朝中有&lsquo捕花二青天&rsquo，其中姓花者相貌猥琐，骨瘦如柴，果不其然啊，只是衣裳未免过于华丽，不似清官所为啊。
方多病不知佘县令正对自己评头论足，问起两人怀中的文卷，师爷道说这就是严家砍头杀人一案的文卷，当年也震动一方，既然巡案为此事而来，佘大人自要尽职尽责，和大人一起重办此案。
李莲花不住颔首，恭敬称是，方多病心中叫苦连天，却不得不故作&ldquo对严家一案十分感兴趣&rdquo的模样，不住询问案情。
原来三十多年前搬来的这一家姓严，主人叫做严青田，家中有仆役四十，其妻杨氏，其子严松庭，管家严福，在小远镇买下十里地皮修建房宇，盖了庄园。
庄园的匾额叫做&ldquo白水&rdquo，又称白水园。
三十年前一日清晨，严家夫人杨氏携子驾马车狂奔离开白水园，严青田被发现身首异处死在家中，家中仆役逃窜一空，管家严福对所发生之事一问三不知，坚称应是强盗杀人。
此案因杨氏逃逸，严福闭口不谈，且无旁证、物证及杀人动机，已成五原县积案。
因此听说巡案大人要查此事，佘芒提心吊胆，只得匆匆赶来。
&ldquo严家之事我已大致了然，想请教佘大人一个问题。
&rdquo方多病问道，&ldquo前些日子镇上一位叫阿黄的村民失踪，大人可有消息？&rdquo佘芒一怔：&ldquo阿黄？大人说的可是黄菜？&rdquo方多病道：&ldquo正是。
&rdquo佘芒道：&ldquo正巧昨日有人击鼓，说河中飘起一具男尸，仵作刚刚查验了尸体，乃是小远镇村民黄菜，溺水而死，并无被人杀死之痕迹。
大人怎会知晓此人？&rdquo方多病&ldquo啊&rdquo了一声，在桌下重重踢了李莲花一脚，李莲花温颜微笑：&ldquo大人可知小远镇&lsquo窟窿&rsquo之事？&rdquo佘芒道：&ldquo窟窿闹鬼之事早有耳闻，想是村民以讹传讹，子曰：&lsquo敬鬼神而远之&rsquo，故下官平日绝口不谈此事。
&rdquo 这位老县令有点迂，方多病肚里暗暗好笑，但做官却是十分认真。
&ldquo前些日子我命人挖了&lsquo窟窿&rsquo，当时点了阿黄为我开路，又请一名身手不错的&hellip&hellip护卫，以及我这位&hellip&hellip李师爷，下洞一探究竟。
&rdquo余芒佩服道：&ldquo大人英明，不知结果如何？&rdquo方多病脸色一沉，缓缓地道：&ldquo我那护卫在洞下被一支铁箭射死，李师爷身受重伤，此时阿黄又溺死水中&hellip&hellip佘大人，此地是你的治下，怎会有如此可怕之事？&rdquo他疾言厉色，佘芒自不知这位微服私访的巡案三句话中两句不实，乃满口胡说八道，顿时吓得脸色青白，连忙站起：&ldquo怎会有这等事？下&hellip&hellip下官实在不知&hellip&hellip这就&hellip&hellip这就前去查明。
&rdquo &ldquo佘大人且慢，既然今日佘大人登门拜访，我家公子想请教大人，不知大人觉得，&lsquo窟窿&rsquo底下发生的怪事，和严家当年的血案，可有联系？&rdquo李莲花道。
佘芒道：&ldquo这个&hellip&hellip下官不知。
&rdquo李莲花道：&ldquo&lsquo窟窿&rsquo之中尚有两具无名尸首，观其死状，只怕也是死在三十年前，三十年前正是严家血案发生之时。
&rdquo佘芒满头是汗，&ldquo尚无证据，下官岂敢轻下断言。
&rdquo李莲花一笑：&ldquo佘大人英明。
&rdquo方多病和李莲花多年默契，插口问道：&ldquo不知严家当年凶案之前可有什么异状？家中可有出入什么形状怪异、形迹可疑之人？&rdquo佘芒为难道：&ldquo当年县令并非下官，依据文卷记载，似乎并无可疑之处。
&rdquo &ldquo那当年检验严青田无头尸首的仵作，可还健在？&rdquo李莲花道。
&ldquo那位仵作年岁也大，已于去年过世，严青田的尸首也早已失踪，要查看当年致命之伤，只怕已是不能。
&rdquo佘芒苦笑。
李莲花&ldquo啊&rdquo了一声，未再说什么，方多病等了半日，不见李莲花继续发问，只得自己胡乱杜撰，问道：&ldquo严家当年号称富贵，怎会落到如今严福以打铁为生？难道严夫人当真是杀夫携带所有细软逃走？没有给严福留下半点？&rdquo佘芒道：&ldquo那是因为凶案后不久，严家着了一场大火，所有细软给烧了个干净，就此不复富贵之名。
&rdquo方多病又问：&ldquo那火是谁放的？&rdquo佘芒沉吟道：&ldquo根据文卷上记载，那火是深夜烧着，只听白水园内轰隆一声，自严青田和严夫人的主院内喷出一团火焰，很快把严家烧得干干净净，即使是几个人同时纵火也不可能烧得如此之快，所以应是天火。
&rdquo &ldquo天火？&rdquo方多病问道，&ldquo什么叫做天&hellip&hellip&rdquo李莲花咳嗽一声：&ldquo原来严家是遭到天谴，天降霹雳，将严家烧毁。
&rdquo方多病惭愧地摸了摸脸，原来天火就是霹雳。
佘芒和他的师爷两人诚惶诚恐，方多病和李莲花随声附和，在将案情反复说了五六遍之后，佘芒终于忍耐不住，起身拱手道：&ldquo时候已晚，下官告辞了，大人如有需要，请到五原县衙调派人手。
&rdquo 方多病顿时大喜：&ldquo一定、一定。
佘大人慢走。
&rdquo李莲花歉然道：&ldquo两位大人辛苦。
&rdquo佘芒连称不敢，和师爷快步离去。
等那两位老儿离开之后，方多病一屁股重重坐回椅上：&ldquo李小花，我看你我还是赶快逃走为妙。
&rdquo李莲花问道：&ldquo为何？&rdquo方多病怪叫道：&ldquo再坐下去很快皇帝都要上门找巡案了，我哪里吃得消？此时不走，更待何时？&rdquo李莲花&ldquo啊&rdquo了一声，喃喃地道：&ldquo皇帝找上门不可怕，可怕的是&hellip&hellip&rdquo他之后说了句什么方多病没听清楚，挤在他耳边问：&ldquo什么？&rdquo &ldquo可怕的是&mdash&mdash&rdquo李莲花唇角含着一丝温润的笑意，悄悄地道，&ldquo阎罗王找上门来。
&rdquo &ldquo什么？&rdquo方多病一时懵了，&ldquo什么阎罗王找上门来？&rdquo &ldquo阎罗王，就是&lsquo阎王要你三更死，谁敢留人到五更&rsquo的那一位。
&rdquo李莲花很遗憾地看着方多病摇了摇头，叹了口气，&ldquo原来听了这么久的故事，你一点也没有听懂。
&rdquo
【三】 阎罗王
&ldquo听懂什么？&rdquo方多病瞪眼看着李莲花，&ldquo难道你就听出来射死黑蟋蟀的凶手了？难道还能听出来几十年前严夫人为什么要杀严青田？&rdquo他心里半点不信，虽说李莲花的确有那么一点点小聪明，但是依据佘芒所说的案情，实在过于简单又扑朔迷离，何况又怎知那文卷里记的哪句是千真万确，哪句是信口开河？ 李莲花摊开手掌，很惋惜地看着手心里的&ldquo伤痕&rdquo：&ldquo我什么也没听出来，只听出来严家姓严，阎罗王也姓阎。&rdquo方多病一呆：&ldquo你说&mdash&mdash严家白水园就是黄泉府？严青田就是阎罗王？&rdquo李莲花叹了口气：&ldquo如果严青田就是阎罗王，那么他应该身负绝代武功，又怎会死在他夫人刀下？难道他夫人的武功比他还高？&rdquo方多病又是一怔：&ldquo这个&hellip&hellip这个&hellip&hellip自古那个英雄难过美人关&hellip&hellip一不小心死在牡丹花下，也是有的。
&rdquo &ldquo这是疑问一。
&rdquo李莲花喃喃地道，&ldquo撇开严青田为何会死在严夫人刀下，那&lsquo窟窿&rsquo里和牛头马面死在一起的人，又是谁？&rdquo方多病&ldquo嘿&rdquo了一声：&ldquo这二人之中，必定有一个是阎罗王。
&rdquo李莲花似乎全然没有听见方多病的话，继续喃喃地道：&ldquo这是疑问二。
再撇开严青田之死和尸骨的身份之疑，在&lsquo窟窿&rsquo中失踪的阿黄又怎会淹死在五原县河中？&rdquo方多病哼了一声：&ldquo你又怎知他不会受到刺激被吓疯自己去跳河？&rdquo李莲花道：&ldquo这是疑问三。
最后一个疑问，什么东西在&lsquo窟窿&rsquo底下射死了黑蟋蟀？&rdquo方多病道：&ldquo你问我我问谁？这&hellip&hellip这些和阎罗王有什么关系？&rdquo李莲花很遗憾地看着他，就如他往常看他的那种目光&hellip&hellip就像看着一头猪：&ldquo你当真没有听见？&rdquo &ldquo听见什么？&rdquo方多病简直要发疯，刚才那啰嗦的佘芒把严家的故事说了五六遍，他当然字字句句都听见了，却又没有听出个屁来。
李莲花非常惋惜地摇了摇头：&ldquo佘芒说，严青田的尸体被放在义庄，最后失踪了。
&rdquo方多病道：&ldquo那又怎么样？&rdquo李莲花慢吞吞地道：&ldquo你莫忘了，严家并非没人，还有管家严福在，何况严家是在&lsquo凶案&rsquo后&lsquo不久&rsquo方才被火焚毁，一度它还是很有钱的。
身为白水园管家，即使家破人亡，家财败尽也要留下看守故土的忠仆，严福却没有将严青田的尸身收回下葬，那是为什么？&rdquo方多病悚然一惊，他竟然丝毫没有听出有什么不妥出来，的确，为何严福没有将严青田风光下葬？李莲花身子前倾，凑近方多病身前，看着他震惊的表情，脸上带着愉快的微笑：&ldquo为什么严福没有将严青田下葬？可能性有两个，第一，严青田有问题；第二，严福有问题。
&rdquo 此言一出，方多病当真大吃一惊，失声道：&ldquo严青田有问题？&rdquo李莲花道：&ldquo无论是严青田有问题，还是严福有问题，你莫忘了，他们都姓严。
&rdquo方多病骤然站起，脸上变色：&ldquo你是什么意思？你说&hellip&hellip你说&hellip&hellip&rdquo李莲花在这时候叹了口气，喃喃地道：&ldquo所以我说，我怕阎罗王找上门来，你却不懂。
&rdquo方多病重重坐了下来，心里的震惊却尚未褪去，正要说话大大表示一番对李莲花推测的不信之情，突地门外&ldquo笃&rdquo的一声轻响，有人轻敲了大门一下。
正巧李莲花悄悄说到&ldquo我怕阎罗王找上门来&rdquo，方多病听着这一声敲门声，竟刹那出了一身冷汗。
&ldquo请问&hellip&hellip青&hellip&hellip青天大老爷&hellip&hellip在家吗？&rdquo一个怯生生，非常微弱的女子声音在门外问。
方多病和李莲花面面相觑，李莲花一声轻咳，温和地道：&ldquo姑娘请进。
&rdquo 大门被缓缓推开，门外站着一个衣裳褴褛，面有菜色的年轻女子。
她手里提着一个竹篮，竹篮里一只母鸡：&ldquo青天大老爷，请大老爷为我家阿黄伸冤&mdash&mdash我家阿黄死得好冤啊&mdash&mdash&rdquo方多病看着那只小母鸡，心中一种不妙的感觉油然升起，那女子看着方多病华丽的衣裳，目中惊惶畏惧之色更盛，忽然扑通一声跪下：&ldquo民妇&hellip&hellip丽华没有什么东西可以孝敬青天大老爷，阿黄留下的银钱只够买只鸡&hellip&hellip请青天大老爷为我相公伸冤、伸冤啊！&rdquo她趴在地上不住磕头，那只母鸡自竹篮中跳下，昂首挺胸地在方多病和李莲花足前走来走去，顾盼之余尚洒下鸡屎若干。
李莲花和方多病面面相觑，李莲花语气温柔，极有耐心地道：&ldquo黄夫人请起，你说阿黄乃是冤死，不知究竟发生何事？&rdquo他对女子一贯特别温柔体贴，方多病却只瞪着那只小母鸡，心中盘算着如何将它赶出门去。
那位衣裳褴褛的年轻女子正是花粉贩子阿黄的妻子，姓陈名丽华，刚从店小二大白那里听说了有大官儿微服私访，便提了只母鸡过来喊冤。
&ldquo冤枉啊，佘大人说阿黄是溺死水中，但他分明脸色青青紫紫，还七窍流血，用银针刺下，针都黑了，他定是被人毒死的！我家阿黄水性好谁都知道，他是不可能溺死的！青天大老爷明察！要抓住凶手，让我家阿黄瞑目啊！&rdquo 方多病奇道：&ldquo阿黄是被人毒死的？&rdquo陈丽华连连点头，李莲花温言道：&ldquo原来阿黄竟是被人毒死的，尸体却浮在五原河中，啊，啊，这其中可能有凶手杀人抛尸。
黄夫人且莫伤心，我家公子定会替阿黄伸冤，查明凶手，你先起身，把鸡带回去吧。
&rdquo陈丽华闻言心里大松，这两位青天大老爷也没有她想象的那么威严可怕，看来世上的清官，毕竟还是有的，不禁大为感激：&ldquo不不，那只鸡是孝敬两位大人的，我怎么能带回去？&rdquo方多病道：&ldquo那个&hellip&hellip本官不善杀鸡&hellip&hellip&rdquo李莲花截口含笑道：&ldquo黄夫人，为百姓伸冤，还天地正道，是我家公子的职责，天经地义。
所谓&lsquo食君之禄，担君之忧&rsquo，食皇粮者，自然要为天下谋福，所以你这只母鸡，也就不必了吧？&rdquo方多病哼了一声，淡淡地道：&ldquo师爷所言不错。
&rdquo 陈丽华对方多病磕了八个响头：&ldquo只要大人们为我相公伸冤，我来世做牛做马，也感激两位大人。
&rdquo李莲花&ldquo啊&rdquo了一声：&ldquo我不是什么大人&hellip&hellip&rdquo陈丽华突地转了个方向，也给他咚咚磕了八个响头：&ldquo民妇走了。
&rdquo 她也确实质朴，说走就走，那只母鸡却是说什么也不带走，李莲花和方多病相视苦笑。
过了一会，那只鸡突然钻入东面柜子底下，方多病只得装作没有瞧见：&ldquo阿黄竟是被毒死的？真是奇怪也哉&hellip&hellip这件事真是越来越离奇了，喂？李莲花！李、莲、花！&rdquo他咬牙切齿地看着俯下身子捉鸡的李莲花，&ldquo你能不能不要在我面前捉鸡？&rdquo &ldquo不能。
&rdquo李莲花道。
&ldquo明日我送一千只一模一样的母鸡给你，你现在能不能爬回来和&lsquo本官&rsquo继续讨论案情？&rdquo &ldquo啊&hellip&hellip&rdquo李莲花已经把那只鸡从柜子底下捉了出来，他拎着鸡翅膀，对着方多病扬了扬，微笑得十分愉快，&ldquo这是一只妙不可言的鸡，和你吃过的那些全然不同&hellip&hellip&rdquo 方多病耳朵一动，骤然警觉：&ldquo哪里不同？&rdquo 李莲花把母鸡提了出来：&ldquo不同的就是&mdash&mdash这只鸡正在拉稀。
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