他悲伤地暗忖道：“自古以来，有如我这般狼狈的一国之君么？现下已走头无路，我要再往那里逃？” 再逃，恐怕也逃不远了。

    应文再回过头来往上看，只见从山脊最高处下来，一大片崎岖陡坡下，居然有块较为平坦的坡台，距离自己藏身的树林大约二百步之遥，应该是从山脊直接下来最佳的落脚之地。

    方才自己一番失足，连滚带翻，竟从那坡台边滚了下来，根本来不及利用。

    应文沉吟了片刻，暗中对自己说：“再逃，恐怕也逃不远了。

    朱允炆，怎么说你总也是个皇帝啊，鲁烈这个奴才欺人太甚，逼我走头无路，就放手来拚一拚吧。

    ” 他盯着那片较为平坦的坡地，默默盘算距离、高度，举手感受了一下风向，然后缓缓地从背上解下一只长形的布囊，从囊中掏出一钢一木两支零件，熟练地把摸了一下，“咔”、“咔”两声轻响，手中就多了一支漂亮的钢弩。

    这时应文脸上透出异常坚毅的表情，额上的鲜血流过了半张脸，已经半干的殷红衬着他清秀的五官及白皙的皮肤，却是好一张男子汉的脸孔。

    他伸手到囊中摸索，这次摸出了五支纤细笔直的钢矢，背囊已空。

     这时山脊上出现了鲁烈高大的身形，他以手遮光下望，一片崎岖陡坡，坡上树林岩石星罗棋布，没有半个人影，也无一只走兽，抬头望天，天上没有一只飞鸟，有的只是一股劲风迎面而来，吹在新近剃光的头上，突感一阵凉飕飕。

    他估计一下，自己施展轻功跃下，看准五个呈之字形的落点后，便可停在那个缓坡上。

     鲁烈轻功了得，轻松潇洒地稳稳落在坡上。

    他停下身来，提一口真气，将声音远远送出：“天慈老秃驴想要挟持您，已被我处死了。

    您别跑了，让您的旧臣我来保护您。

    ”他手中持着一块黑布，正是应文脸上原系着的蒙面布，不知如何到了他的手上。

    他一面挥舞那条黑巾，一面道：“皇上，您辛苦了。

    快快现身，让臣来侍候您……” 鲁烈一面喊话，一面极目搜索远方，只见山脊这边毫无人迹，只有他的独白和回声在风中飘荡。

    他万万没有想到，他要逮捕的建文皇帝就在二百步外的松林里。

     应文趴伏在一棵倒木之后，不论二百步外的鲁烈喊些什么话，他都充耳不闻，只是仔细地度量、修正他将要射出的利箭准头及角度，他打算用仰射弧线下落的射法命中鲁烈。

    这种射法的好处是利矢由天忽降，定可攻敌于不防，难处在于弧线仰射而要求命中既定标的，这不论是战场上或是武林中，都是闻所未闻的绝技。

     应文苦练这射弩绝技已有数年，他装填钢矢妥善后，运起少林心法，不受周遭一切的影响，只有眼中目标及心中的一把尺，那把尺不是全用刻度去衡量，而是用经验及感觉。

     现在应文眼中看到的是鲁烈在挥舞黑巾，是个极好的目标，心中的感觉稳定良好，钢弩的角度上仰到位，他屏住呼吸，暗暗祝祷：“侧风休起，顺风助我。

    ” 他一口气连珠射出五支钢矢，一支也没有留下。

     鲁烈正在挥巾喊话，钢矢划过一道优美的弧线，正对着他的头部落下，完全没有任何预警，他感受到有状况时，第一支钢矢已如流星般高速射到三尺之内。

     鲁烈吓得魂飞魄散，不知这支劲矢从何处而来，他一身少林、全真、天竺的武功，此时都派不上用场，只能拚全力向后腾空跃起，希望能够勉强避过，同时将毕生功力聚于双臂之上，奋力挥圈希望能拨开来箭。

     第一支钢矢竟被鲁烈力贯双臂挥舞击落在地，第二支箭射伤了他的右掌，这时他已奋力跃起，但是他双脚方才离地，第三支箭便射中了他的左大腿，直透于骨，而且正巧穿过“风市穴”。

    鲁烈腿上传来难以忍受的剧痛，忍不住大喊一声，一口真气就散了，身躯立即落了下来，这时第四支箭飞来，正中鲁烈的心口，直没于尾！ 鲁烈闷哼一声，跌倒在地，第五支箭便落空了，呼的一声飞过鲁烈，插入砾土之中，力犹未竭。

     这是武林有史以来，第一次有人用弧线仰射法，穿心射中一位武林高手，射死的是锦衣卫的头号指挥鲁烈，发箭者不是别人，正是逃亡中的建文皇帝。

     杨冰和镜明和尚赶往闽侯雪峰寺，先要经过宁德，他两人骑马绕过宁德，直接投宿支提山上的华严寺。

    镜明和尚手中有天下最高僧官──僧录司左善世道衍法师的特种度牒，自然受到支提寺住持的礼遇。

     两人住在支提寺中，打听有没有一位与建文年龄、相貌、气质、特征相仿的年轻僧人在此挂单，整整打探了两日夜，上自住持方丈，下至火工头陀，所得答案一致都是“不曾见过”。

    由于大家的答词太过一致，杨冰反而起了疑心，暗中对镜明道：“这支提寺很有问题，咱们还是先去雪峰寺，如果没有找到正点儿，便悄悄再回来暗访支提寺，查他一个措手不及。

    ”镜明和尚点头道：“你点子多，俺都听你的。

    ” 于是两人辞别了方丈，沿着曲折蜿蜒的小路，打算越过前面的大山，直取雪峰寺。

     两人两骑走了一百多里，遇平坦路段便策马小跑，碰上陡坡便下马来，牵着坐骑快步通过，是以走得相当快速，这时他们离山脊愈来愈近，山路也愈来愈曲折，两匹骏马放慢了脚步，马上两人也全神贯注，不敢掉以轻心。

     忽然杨冰指着左面一片树林道：“镜明师兄，您瞧那边怎么回事？”镜明和尚抬眼一看，只见树林上空两只老鹰盘旋不去，不一会又飞来两只，盘旋了一会，又飞来两只，有只带头的大鹰唰的一下落了下去，其他五只老鹰也都跟着飞到林子后面。

    镜明看了一回，道：“那边有尸体，不知是人是兽？”杨冰点头道：“不错，咱们去看看。

    ” 两人下了马，展开轻功飞奔过去，绕过树林，在一块巨大岩石之后，发现了一个老和尚的尸首，几只老鹰正要围食尸身。

    杨冰见死者是个白髯老和尚，便起了物伤其类之感，大喝一声：“兀那扁毛畜牲，胆敢啄食佛门弟子的肉身，还不快滚！”他俯身掀起一把碎沙土，运劲撒出，六只秃鹰竟然有四只被他的细沙打中，飞起不出五丈，其中有两只便失翅跌落，挣扎了好一会才勉强整翅飞走。

     镜明赞道：“悟明师弟好功夫，但你说的道理却错了。

    ”杨冰奇道：“怎么错了？”镜明和尚道：“天竺、吐蕃一带佛教圣地，僧人及信徒死了，便让野鹰啄食他的臭皮囊，直到皮肉不存。

    人之生命来自天地，死后无用之肉身施舍于禽兽，岂不洒脱自在？” 杨冰没有回答，因他走近已认出了死者身分。

    他一把拉住镜明和尚，低声道：“死者是曾经住持过泉州开元寺的天慈禅师，是少林寺外的少林高手，与洁庵法师是至交。

    他出现在此地，可能与建文的行踪大有关系……”他一面说，一面趋前检视天慈法师的遗体及地上的大量血迹，点了点头道：“天慈之死主要是左肩上中了一剑，断了大血脉，用点穴指压皆无法止血，失血过多力乏后，背上又中一剑，深入胸肺，便迅速毙命……” 他接着皱眉道：“以天慈的少林功夫而言，实不亚于少林寺无字辈的高手，怎么一上来便被人剑伤大血脉？想来必是遭人偷袭，在毫无防备之下中了致命一击……” 这杨冰一路说来，有如亲眼目暏天慈遭暗算的情形，实在聪明过人。

    他说到这里，却被镜明一句话打断：“这暗算手法倒像是鲁烈干的。

    ”杨冰暗自点头，忖道：“这天竺和尚不笨啊。

    ”他低头想了一会，对镜明道：“鲁烈既已大开杀戒，此去雪峰寺不过数十里路，他必然已经前去寻找洁庵了。

    ”镜明和尚道：“瞧这天慈的尸首，显然遇难不久，鲁烈或许尚未到达雪峰寺，咱们快快追上前去。

    ” 杨冰猜镜明的意思，如果建文确是躲匿在雪峰寺，他要尽快赶到，以免鲁烈抢了头功，若是鲁烈和洁庵动起手来，也要赶紧支援。

    但杨冰却不着急，暗忖道：“建文若是藏在雪峰寺，他手无缚鸡之力，也不怕他跑了；若是鲁烈和洁庵打起来，洁庵乃是罗汉堂最出色的寺外弟子，武功只怕不在鲁烈之下，便让两人多斗一会儿，咱们好坐收渔人之利。

    ”于是便道：“念在同为佛门的缘分上，咱们先把天慈禅师埋葬了吧。

    ”镜明合十道：“阿弥陀佛，此言善哉。

    ” 两人匆匆葬了天慈，杨冰找到一块大石，表面平滑，倒似一块墓碑。

    他提一口气，使出少林金刚指的功夫，在石上刻了“天慈禅师”四个大字，将石立在坟前，两人念了一段摩诃般若波罗蜜多心经，一人用汉语，一人用天竺语，虽然各有铿锵，梵汉之唱却也谐和。

     两人上马前行，终于翻过了山脊，但所经之处与应文逃亡时翻越的地点相隔了一个岭头，完全看不见鲁烈已经倒毙在岭头后的石坡上。

    两人策马快步，沿着小路下山，直奔雪峰寺而去。

     但鲁烈的尸体却被郑芫发现了。

     郑芫离开了地尊，不徐不疾地跟踪杨冰和镜明和尚到了福建，她在支提山麓寻到一间新建的砖砌村舍，用章逸及方冀给大家的暗号敲门两次，应门的竟然是郑洽。

     郑洽见了郑芫，大为惊喜，连忙迎客入内，随即紧闭大门。

    郑洽已从浦江郑义门迁到了支提山不远处的山边，可就近和应文大师父联系报告。

    郑芫知道郑洽与另外几位建文朝臣仍在策划军国大事，详细情形并不得知，但知这些孤臣孽子暗中募款练兵，藏武于沿海各寺庙的计画并未停止。

     郑芫见了郑洽，第一件事便告知应文藏身于这一带的秘密已经引起高层怀疑，京师锦衣卫首领鲁烈亲自下来追查，杨冰和镜明和尚两个武林高手紧随而到，自己悄悄跟踪而来，要尽速通知应文及洁庵、天慈。

     郑洽听了惊骇无比，忙道：“大师父随天慈大师在支提寺挂单，有时也在各寺间云游，但以支提寺及雪峰寺为主，从来没有人怀疑过大师父的身分，只当他是天慈大师的晚辈僧人，怎么会引来南京的高手来查人？”郑芫道：“南京情况未明，但目前以保护大师父为第一要务，我现在立刻前往雪峰寺去找我洁庵师父。

    ” 郑芫将驴子寄在郑洽处，施展轻功，赶往雪峰寺。

    天色向晚时分，郑芫过了山脊，同样被天空盘旋的秃鹰吸引了注意，郑芫虽然心急要赶去雪峰寺，但仍停下身来仔细观看，终于她决定前去探个究竟。

     走过两里多崎岖的山石，她来到一个斜伸出峭壁的坡台，在一块岩石下，一群秃鹰正围着啄食一具尸体。

    郑芫喝叱一声，挥剑将秃鹰赶飞，只见一个魁梧的和尚倒毙在地，脸上已被啄得血肉模糊。

    郑芫看了半天也认不清面貌，掩鼻暗忖道：“这厮眉目有点像是鲁烈，但怎么会是个和尚？” 她用剑尖挑开僧衣，只见内衫的袖上绣了一条青色飞鱼，正是锦衣卫首领的服饰。

    郑芫同时看清了这和尚的心口及左大腿上各中了一支钢矢，心口那一箭明显是致命主因。

    她俯身仔细察看，认出了那支致命的钢矢，再也忍不住激动得哭出声来：“大师父射杀了鲁烈，是大师父射死了鲁烈！” 她想到自己在浦江郑义门万松岭那三间佛堂外的林中，开始传授应文大师父打坐呼吸的少林心法，后来又教他习射钢弩，原是希望找些事情让他去忙，免他终日枯坐愁城，那晓得应文竟天生具有习武的慧根，内力、轻功进步一日千里，更料不到他自行摸索，练成了独步天下的弧线仰射法，竟然能在远距离外暗杀武林高手；头一次实战射击，就射杀了武功高强的鲁烈。

     世事难料啊！ 终于，郑芫从极度激动之中平息下来，开始思索下一个问题：“不知应文大师父是否安好？他去了何处？他射杀了鲁烈之后，会去那里？如果他去了雪峰寺，将正好碰上杨冰及镜明。

    ”她思考了一会，决心先在四周搜寻一遍，于是施展上乘轻功，飞快地在四周游走，一面注意每一块山石之后、树林之中有无人影。

    她搜查的范围愈来愈大，身形速度愈来愈快，终于她又回到了山脊上。

     这时月亮已升了上来，从山脊回望下去，这回她看见远方一片林子外有一块大岩石，岩石下面有个人匍匐在地一动也不动。

    郑芫极目望去，只见那人伏在一个土堆前，看上去像是一个坟堆。

     郑芫有些害怕，壮起胆子，朝那人走过去。

    去得近了，月光下瞧得仔细，那人伏地全身颤抖，口中断断续续念着经文。

    他前面的土堆上有一块大石，郑芫停步，骇然发现石上刻着“天慈禅师”四个大字，似是以指刻石，字迹拙劣，但指力惊人。

    郑芫见了这四个字如雷轰顶，但她极度震惊中仍能保持灵敏的思路，暗忖道：“少林金刚指！鲁烈已死，这四个字怕是杨冰的手迹。

    ” 她强忍着恐惧及悲痛，对那匍匐颤抖的人轻叫一声：“大师父，是您么？”那人没有回应，仍在一面颤抖，一面含糊地念经文。

    郑芫鼓起勇气走到那人身后，提高声音再问道：“大师父，是您么？” 那人忽然停止背诵经文，接着上身的颤抖也渐渐停了下来，他没有转头，仍然匍匐着，轻声反问：“芫儿，是你么？” 郑芫一步抢上前去，应文回身站起，两人撞了满怀，竟然情不自禁地紧紧拥抱在一起，他们的拥抱极是突兀，却又显得极为自然，似乎都觉得情之所至，理所当然。

    郑芫看到应文血污满面，身上衣衫褴褛，下幅撕开，露出小腿上伤痕累累，但背上仍紧紧掮着那支长弩。

     此时，郑芫心中充满了怜爱之情，应文则彷佛进入梦中，而梦里不知身是客，一时之间他意往神驰，好像又回到了京师皇城。

    他双臂有力地抱着郑芫，全不像是他平日表面上的文弱。

    郑芫在他的怀中，感觉出应文的男子气概中还保留着纯真稚气；这个落魄的皇帝在高雅的举止之中透露出斯文与随和，郑芫一直暗中喜欢他，看着他便有一种想要保护他的情愫。

     耳边听得应文悄声道：“芫儿对我最好，总在危急时候出现在我身旁。

    ”郑芫睁开眼，看到应文深情的目光，他满颊血迹的脸离自己只有一寸距离，她感到他的呼吸，心中一阵慌乱，应文已经吻在她的唇上。

    郑芫不但没有闪躲，反而不自觉热切地回吻。

    刹时之间，两人不知身在何处，只是彷佛遗世独存般在支提山脊下的山坡上拥抱，清风明月下，全然忘我地相互爱怜，不知今夕是何夕。

     郑芫自幼和傅翔青梅竹马，有些两小无猜的感情，但火烧卢村之后，她和傅翔各奔东西，始终没有机会发展成男女之情，只能归之于无缘分。

    尔后她碰到了朱泛，红孩儿调皮机智，和她如出一辙，在一起行侠仗义时，总能令她开心，但更像是一对情投意合的伙伴。

    自从做了锦衣卫，在宫里保卫建文这个年轻的皇帝，郑芫惊讶地感觉到皇帝内心的孤寂，后宫虽有后妃，却似无人了解他内心深处的寂寞和无助。

    他在强藩压力之下不得不出手削藩，但他的仁慈及幼稚却使得他在斗争中失算连连，满朝文武、后宫嫔妃没有一人懂得，这个皇帝其实内心深处只想广施仁政，如果每天都必须面临斗争，他宁愿选择不当皇帝。

    奇怪的是，这心事只有郑芫懂得。

     两人之间的感情，一个发自怜爱，一个发自感激，在此刻骨铭心的时空中，竟然迸发出不可遏止的热情火花，其来有自，却只天地知之。

     终于两人坐倒地上，那沸腾般的热情突然间开始散失了，只因在月光下，两人的目光同时落在新坟前的石碑上“天慈禅师”四个大字。

     郑芫清醒过来，暗中对天慈道：“天慈师父，芫儿闯祸了。

    ”应文清醒过来，暗中对天慈道：“大师，弟子犯戒了。

    ”两人都没有说话，只深深地凝望彼此。

    郑芫这时脑海中闪过一幕幕的往事，卢村之难中，是天慈和洁庵救了母亲的性命；自从洁庵师父去了泉州，在南京灵谷寺中，天慈代行师职，这些年来待郑芫如师如父，将他一身少林藏经阁绝学倾囊相授。

    郑芫望着那四个字，感激和悲恸的泪水渐渐满溢双眼。

     这时，忽然一连串叱喝声在寂静的夜空中传来，由于隔着山脊听不清楚，但那呼喝的声调高低变化，显出发声之人以极快的速度在奔驰，而且不断变换方向。

    郑芫从哀伤中猛然惊起，一把拉着应文道：“大……大师父，你施展轻功，紧跟着我！”说完便飞身跃起，快速向山脊奔去，应文不敢怠慢，立刻紧跟在后。

     疾行中，郑芫忽然想起一事，回首悄声问道：“大师父，你囊中还有几支钢矢？”应文一怔，答道：“没有了，五支钢矢全给了鲁烈。

    ”郑芫一面疾奔，一面续问：“那你身上可有其他武器？”应文道：“有。

    ”郑芫停下身来，问道：“你还有武器？” 应文不慌不忙从腰囊中掏出一支小巧的钢弩，一排短箭，月光下蓝汪汪的，对郑芫道：“便是这支小钢弩，你开始教我射箭时用的那一支，是方冀送我的礼物。

    ”郑芫见应文望着手中的钢弩，眼中流露出爱不释手的光彩，甚至有一丝笑意，似乎一弩在手，给了他无比自信。

    郑芫点头道：“也就是方师父射杀辛拉吉的那一支。

    ” 他俩到了山脊，郑芫选了极佳的藏身之处──一丛灌木中一条狭窄的石沟，她跳入沟中，四面张望了一下，此沟确实隐蔽异常，而藏身其中的人却可以清楚看到山脊两边的斜壁。

    她招手要应文跳下来，两人挤在狭沟之中肌肤相接，气息可闻，但此刻却无绮思了。

     两人从狭沟中往雪峰寺的方向望去，只见三个夜行人以惊人的速度在崎岖的山路上飞奔，郑芫聚精会神仔细看，终于认出前面一人大袖飞舞，正是雪峰寺的住持、自己的恩师洁庵禅师，后面两人全力追赶洁庵，正是杨冰和镜明法师。

     郑芫暗忖道：“师父功力卓绝，但这时却施全力想要脱身，可见他已发觉到后面两人的武功超强。

    ”这也超出郑芫的估计。

    她飞快地盘算了一会，悄声对应文道：“大师父，你就待在这条石沟里不要出声，待会我可能要冲出去，助我师父拒敌。

    你要守在这儿，千万不可出去，如有必要，便用钢弩偷袭其中一人。

    记住，全力射杀一人。

    除掉一人，咱们就稳占上风了。

    ” 应文再次悄悄掏出腰袋中的小钢弩，又把两排共十支短箭拿出来，放在一旁，双目紧盯着外面疾奔中的三人。

     只听得那杨冰道：“洁庵方丈不要逃了，咱们奉了命令捉拿建文，活要见人，死要见尸。

    你快把他藏身之处说了，念在咱们武功同出一门，我便放你一马。

    ”那镜明和尚道：“那年在灵谷寺曾领教过你一招，可惜胜负未分，今天还想再试上一试。

    ” 洁庵知道此乃生死存亡之关头，这两人既然会到雪峰寺来查建文下落，就表示建文藏身于这一带的秘密已经曝光，今日之事绝无善了，自己不可与这