过我既不欢喜练武的人，两个小女也是和我一般的厌恶。

    即令有人来说合，除了远处人，没沾染这地方恶习，实在是读书的儿郎，年龄相当，我才肯议亲。

    若是本地方的，我情愿将两个小女养在家中一辈子，也不忍心送给那些粗野之夫手里去受委屈。

     “这地方上的人，因见我一家人不与他们同其好恶，都似乎不屑的样子，不肯和我家往来。

     我正乐得眼前干净，巴不得那班野牛，永远不上我的门。

    我不但不欢喜练过武艺的男子，即不曾练过武艺的，不读书总不免鄙俗。

    我也看了心里不快活。

    所以我家中伺候的人，尽是女子。

    生得丑陋的女子，行为举动讨人厌，也和粗野的男子一样，养在家中，恐怕小女沾染着恶俗之气。

    因此舍间的丫鬟，虽未必都美好绝俗，然粗手笨脚，奇形不堪的也没有。

    这些丫鬟，我都费了许多手脚，从外府外县买到这里来，本地方的，一个也用不着。

    ” 老头谈论这些话的时候，神情很象得意。

    杨继新不好怎生回答，惟有不住的点头应是。

    老头说了这一大段话，才问杨继新姓名身世。

    杨继新一一照实说了。

    老头表示着十分高兴的样子，说道；“难得你是个外省的读书人，年纪又轻，容貌又好，更难得又是胶弦待续的人。

    我想把第二个小女，赘你到我家做女婿。

    我也不备妆奁，就将我所有的产业，平分一半给我女儿。

    不知你的意思怎样？”杨继新听了这话，仿佛觉得是做梦一股，心里几乎不相信真有这种好事。

    只是眼中所见种种类类的景物，都是真的，确不是做梦。

    只得慌忙立起身谢道：“承丈人不以草茅下士③见遗，惟有感激图报于异日。

    ” 老头喜道：“如此，我可了却一桩心愿了。

    我方才已向你说过：我家虽住在这地方，只因和地方上一般人的好恶不同，大家都不往来。

    像我们这种门第的人家，招赘婿到家里来，无论如何节俭，也得选时择日，悬灯结彩，遍请亲戚六眷，邻里乡党，备办上等筵席，大家热闹热闹，才可以对得起女儿、女婿，才可以免得了世俗人的嘲笑。

     “不过我这里的情形不同，我的亲戚六眷都居住在数百里以外，不容易通个消息。

    就是他们知道我家办喜事，遥遥数百里山川阻隔，也不容易前来庆贺。

    而且我为着小儿女的事，发动亲戚六眷，远道跋涉而来，我心里也觉不安。

    亲戚六眷既不能来，邻里乡党又如方才所说，素来不通庆吊，我便备办无数的上等酒席，有谁来吃呢？张皇其事，反为没趣。

    好在你是一个雅人，没有世俗之念，至于第二个小女，更是天真烂漫，丝毫没有世俗姑娘们的龌龊心想。

    我活到六十多岁，从来不信甚么年成月将。

    俗语说得好，选日不如撞日。

    撞着今日，就是今日最好。

    你们新夫妇，只须叩拜天地祖先，再交拜一会，便算是成了婚了。

    你的意思，不嫌这办法太简慢么？” 杨继新巴不得立刻就和意中人会面，搂抱如帏。

    所怕的就是要经过种种麻烦，荒时废事。

    今见老头这样说法，直喜得心花怒发，那里会嫌简慢呢？连忙回答道：“听凭丈人的尊意，小婿无不恪遵。

    ”老头即起身到里面去了。

    杨继新此时单独坐在书房之中，心里快活得不知应如何感谢天地神明才好。

    横亘在胸中打算的，便是成婚后，如何对新妇温存体贴，此后享受的艳福如何美满。

     老头去里面约有一刻工夫，即带领两个年纪都有十六七岁的大丫鬟出来。

    一个双手捧着金漆衣盒，一个双手捧着靴帽。

    老头堆着满脸的笑，说道；“衣服靴帽都很粗劣，将就穿用一番，成婚后再随意选制。

    ”两丫鬟将衣盒靴帽放下，过来替杨继新解衣宽带。

    老头仍退