谷缜忽地大叫一声，纵身跳了起来。
时辰已到，“无能胜香”失效，谷缜大踏步走向谷神通，脱下袍子裹住尸体。
商清影欲要上前，谷缜喝声“滚开”，耸肩将她顶开，形单影只，走向庄外。
商清影望着他的背影，心头似要滴血，较之沈秀离去，更是痛楚几分。
叫声到了嘴边，化为了一串喃喃低语：“缜儿，缜儿……”这么念了两声，一阵天旋地转，忽地昏了过去。
陆渐抱住母亲，又看了看陆大海，心中不胜茫然。
陆大海久经世故，说道：“渐儿，你先带你母亲回屋歇息，沈先生的后事我来张罗。
”陆渐苦笑答应，又见五名劫奴走上前来，便吩咐五人协助陆大海料理丧事，又让燕未归召来庄内仆婢照顾商清影。
夜半时分，商清影方才醒转，不吃不喝，也不言语，只是盯着陆渐，死死抓住他的手不放。
陆渐只好守在床边。
母子二人默然相对，直待玉烛烧尽，商清影才沉沉睡去。
陆渐退出卧室，来到庄前，只见喜堂红彩撤尽，白花花立起一座灵堂。
望着灵柩，陆渐百感交集。
父子两人全无恩义，沈舟虚的所作所为，陆渐赞成者少，厌恶者多，即便如此，一想到生身父亲就在棺木之中，仍觉心中悲戚。
他瞧了一会儿，眼前渐渐模糊起来。
劫奴们上前行礼，陆渐问道：“我爷爷呢？”莫乙道：“老爷子很疲惫，我让他休息去了。
”陆渐点了点头。
莫乙又道：“还有一事，尚请主人定夺。
”
陆渐道：“主人二字，再不要提，从今以后，你们叫我陆渐。
”劫奴面面相对，过了一会儿，燕未归闷声说道：“主人的名字，打死我也叫不出来。
”秦知味也说：“主……主人是主人，奴……奴才是奴才，小……小奴卑贱，不敢亵渎主人大名。
要……要么，我……我和狗腿子、鹰勾鼻子叫主人，书……书呆子和猪耳朵叫名字。
”薛耳怒道：“厨子太奸诈，你们都叫主人，我们怎能不叫？”
秦知味道：“你……你是你，我……我是我。
”忽向陆渐跪倒，哀哀乞求，“主人慈悲，还……还是让小奴叫您主人吧。
”燕未归、苏闻香从来少言寡语，这时也双双跪倒磕头。
薛耳哇哇大叫，屈膝跪倒，连磕三个响头。
莫乙也要照做，却被陆渐扶住，苦笑道：“莫先生，你见识多，快想一个两全法子。
”
沈舟虚生前城府极深，喜怒哀乐极少出自内心，大都因应形势而定，又经常爱说反话，叫人猜不透他的心思。
但劫奴稍有轻慢，惩罚立马降临。
这时旧主去世，更换新主，陆渐言语谦和，与沈舟虚天壤有别。
但“天算”积威所至，众劫奴听了新主人的奇言怪语，只怕说的又是反话，陆渐说得越诚恳，他们越是不敢相信。
唯独莫乙、薛耳和陆渐有些交情，知道他的性子，但见众人如此，也不敢标新立异。
陆渐见莫乙犹豫，正色说道：“莫乙你知道，我以前也是劫奴，吃过‘黑天劫’的大亏。
”莫乙这才放心，说道：“老主人临终前将部主传给了您，我们不叫您主人，叫您部主如何？”
陆渐摇头道：“我接了玉簪，却没答应他做天部之主。
”莫乙道：“你不肯做部主，我们只好叫你主人。
”陆渐看着地上四人，心想不依莫乙之言，他们一定不会罢休，只好说：“也罢，部主就部主。
”
莫乙大喜，忙道：“还不见过部主？”其他四人面面相对，稀稀落落叫了几声。
陆渐又问：“莫乙，你有什么事让我定夺？”
莫乙道：“老主人是总督幕僚，他这一去，必然惊动官府。
若不拟个说法，胡大人问起来，怕是说不过去。
”陆渐深感头痛，问道：“你有什么主意？”莫乙道：“我想了想，先报个夜里暴卒，就说因为沈秀的婚礼大为震怒，引发痼疾，中风去世。
只是，这理由须由主母来说。
”
陆渐想了想，说道：“这事就这么定。
”莫乙又道：“还有一事，请部主随我来。
”说罢秉持蜡烛，当先而行。
陆渐随他来到一间书房，房中典籍满架，不知几千几万。
莫乙走到东面书橱，抽出几本书册，露出一面小小的八卦，莫乙拧了数周，书架退开，出现一间密室。
陆渐大为惊奇，忽见莫乙招手，便即跟上，只见密室南墙上又有一面八卦，莫乙再拧，八卦退开，露出一扇三尺见方的暗龛，龛中叠满书册。
莫乙捧出书册，一一递给陆渐。
陆渐怪道：“这是什么？”莫乙道：“这是天部的机密文书，这一本是天部弟子名册，部主若有这部名册，即可召集本部弟子。
这一本是天部的账册。
至于这本笔记么，记载了当今朝野重要人物的事迹性情、阙失阴私。
有了这一部笔记，到了紧要关头，不容这些人不俯首帖耳、乖乖听命。
”
陆渐听得好奇，对着烛火翻阅几页，书中分为士、农、工、商、皇族、武林六卷，各卷记载许多人名，陆渐多不认识，人名之后，记载了各人的善事恶行，其中不乏种种凶淫恶毒之事。
陆渐瞧了数页，不胜厌恶，径自翻到武林卷，上面记载了某门某派、某省某县的武林人物，及其生平善恶，其中不乏道貌岸然、实则凶毒之辈。
陆渐大多不识，一直翻到西城部，当先便见万归藏，条目下方均是溢美称颂之词，其下条目乃是八部紧要人物，想是避讳，均只写了性情优劣，并不直书其事。
陆渐匆匆瞧罢，再瞧东岛卷，谷神通一条下方，写了他的生平事迹，大抵与陆渐所知相符，最末一条评语却是：“号称不死，其实不然，为情所困，取之不难”。
看了这条评语，陆渐心中满不是滋味，再瞧下去，却是谷缜，略写其为财神指环主人，“财神”二字以朱笔勾勒，批注：不详。
又写其弑母淫妹，被困绝狱，亦有批注：疑为冤。
陆渐心头一跳，注目向下，看见狄希一条，忽地愣了一下，只见姓名后写道：“精于龙遁、铳术，号九变龙王，性阴沉，淫邪多诡，疑与谷神通后妻白氏有染，且通倭寇，涂炭东南，其所图不明，似非钱财。
”
批语后又写了狄希杀人越货、淫人妻女的事实，足有八条之多。
最末一条提到了谷缜的冤情，朱笔批注：疑为此人。
陆渐瞧得满头大汗，忙将这一页撕下，揣在怀里说：“莫乙，这本笔记揭人阴私，如果不慎落到恶人手里，可是大大不妙。
“
莫乙道：“这本笔记，我早已熟记在心，部主如感不妥，烧掉也可，将来但有疑问，只管询问小奴。
”陆渐忍不住问道：“莫乙，沈……沈先生明知狄希那么多恶行，怎么不揭发他呢？”
莫乙道：“我私心揣度，狄希恶行越多，老主人越不会说，说不定还会给他隐瞒。
”陆渐皱眉道：“为什么？”莫乙道：“狄希越坏，留在东岛祸害越大。
老主人誓灭东岛，东岛既有祸害，老主人求之不得，哪儿还有揭发的道理？”
陆渐怅然道：“这心思也忒毒了。
”更加下定决心，找来蜡烛，将那些笔记烧成灰烬。
再瞧账目，上面尽是数万两银子的出入，陆渐十分惊奇，询问莫乙缘由。
莫乙说道：“这些银子大多是商场上赚，官场上花。
而今朝廷内斗激烈，不用金枪银马，休想杀出一条血路。
胡总督坐镇江南，每年少说也得花十多万两银子，才能将上方一一打点。
皇帝、太监、妃嫔、严阁老、锦衣卫、东西厂、各部尚书御史，或多或少，都要有所表示。
稍有不周，便有弹劾奏折出来，惹风惹雨，一个不好，官位不保，性命也悬。
每到年中、年尾、皇帝诞辰这些时节，老主人都为银子发愁。
这账簿上的银子看来很多，但都是少进多出，上个月为寻白兽、白禽、龙涎香，就花了四万两银子，因此缘故，如今也没剩多少。
”
陆渐叹道：“朝纲如此败坏，真是叫人丧气。
”莫乙道：“老主人也这么说，但他又说，大明虽然败坏，却还没坏到骨子里，当今皇上虽然荒淫，但威福由已，权柄独握，宦官权臣只能横行于一时，掀不起什么大浪。
这个皇帝死后，若有明君良臣接替，大明朝还有中兴的机会。
”
陆渐默默点头，看了看密龛，问道：“这里没有天部画像么？”莫乙道：“画像的事，从没听老主人说过。
”陆渐心想：“天部画像也许丢失了！”当下将天部名册和账册交给莫乙：“这些事情我不太懂，全由你来掌管。
”莫乙笑道：“小奴生来便是做这些事情，这名册、账册我都记熟，部主不如仍是放在龛内，要用时，只管询问小奴。
”
陆渐叹道：“莫乙，日后咱们你我相称，不要自称小奴，你叫着别扭，我听着也不高兴。
”莫乙眼眶一红，转身攒袖抹眼。
陆渐奇道：“你怎么了？”莫乙道：“没……没什么，眼里进了砂子。
”
二人出了书房，在灵堂上守到天亮。
陆渐返回后院，商清影已经醒了，他将莫乙的提议说了一遍。
商清影说道：“亏他想得周全，这说法合情合理，也能少些是非。
到时候我去灵堂应付一切，你就不用出面了。
”陆渐求之不得，连忙称是。
商清影拉住他手，痴痴瞧了许久，叹道：“渐儿，你心肠柔善，和舟虚大不相同，这多亏你的大海爷爷，老人家古道热肠，才能教出你这种好孩子。
”
陆渐挠头道：“他诸般都好，就是爱赌，害得我们常饿肚子。
”商清影道：“人无完人。
坏在明处不要紧，就怕坏在暗处。
没有昨日的婚礼，我也不知道秀儿是何许人！唉，可叹我还当他是个菩萨心肠的好孩子……”沈秀是她一手养大，论到情深爱重，尤胜陆、谷二人，知道了沈秀的真面目，她心中的伤痛无以复加，说着说着，又不禁流下眼泪。
陆渐愤然道：“沈秀变成这样，全怪沈舟虚纵容。
养不教，父之过，他明知沈秀做恶，却不加以训导，反而串通起来隐瞒你。
”
商清影摇了苦笑：“那是因为他从没将秀儿当成儿子。
说到底，秀儿不过他手里的一枚棋子。
秀儿若是好人，又怎么会帮他做坏事呢？”说到这里，她握紧陆渐的手，“我知道你瞧不起秀儿，但他变成这样，也是你父亲的过失。
将来他若跟你作对，你宽宏大量，不要取他性命。
”
陆渐见商清影目光殷切，不觉一阵心软，叹道：“您放心，我不杀他就是了。
”商清影眉目舒展，面透喜色，又絮絮问起陆渐少时故事，稍不详细，即刻追问，听陆渐说到姚晴，商清影忽地沉默下来，说道：“渐儿，那位姚姑娘太不一般，秀儿说要娶她，我本来也不赞成，后来挨不过他的苦求，只好答应下来。
没料到你和她渊源更深，竟肯为她前来闹婚。
”说着伸出手来，轻抚陆渐面颊，柔声说道，“那天我打了你，现在还痛么？”
陆渐自幼孤苦，从未得到父母怜爱，看见别的孩子被母亲宠爱，心中不胜羡慕。
如今天上掉下一个母亲，温婉美丽，世间少有，那双温软手掌抚过面颊，他的心里既温暖，又害羞，支吾说：“打在脸上，一点儿也不痛，就是心里有些难过。
”
商清影胸中大恸，张臂抱住陆渐，禁不住泪如雨落。
陆渐猜不透母亲的心意，任她搂着，一时想到身世，也陪着落泪。
忽听一阵豪爽大笑，却是陆大海来了。
母子二人方才分开，陆大海进屋看见，明白几分，笑道：“沈夫人，你也是经过大风大浪的人，越到这个时候，越要定下心思。
”
商清影笑道：“我母子重逢，全拜您老所赐，请先受妾身一拜。
”说着下床跪倒，陆大海急忙扶住，连声道：“不敢，不敢。
”又说，“如今渐儿认祖归宗，我老头子也算功德圆满，从今往后，他改姓沈吧。
”
商清影忙道：“不成，渐儿仍随您老姓陆，将来结婚生子，若有两个儿子，一人姓沈，延续沈家香火，一人姓陆