，延续陆家香火。
不但如此，妾身也想认您为父，叫您一声爹爹，侍奉终身。
”说罢屈膝又拜，陆渐也跟着跪下。
陆大海慌了手脚，连连推辞，但商清影母子执意不改。
陆大海拧不过二人，只得放手，任商清影拜了三拜。
他嘴上推辞，心里却很欢喜，寻思自己一个孤老，本该孤苦而死，如今能有如此结果，真是老天眷顾。
想着心怀大乐，笑得合不拢嘴。
沈舟虚死讯传出，胡宗宪以下无不震惊，纷纷前来祭奠。
商清影屡经劫难，外貌温柔，内心却很坚毅，此时孝服出迎，端庄娴雅，不失礼数。
来宾问起沈秀，便托词被沈舟虚责罚，离家出走，昨日婚事众所共睹，商清影这般说法，并未惹人起疑。
沈舟虚生前仇家极多，陆渐率众劫奴暗自戒备，好在从午至夜，并无异样，只陆续来了不少天部弟子，均由燕未归引入拜见陆渐。
众弟子都知道“有无四律”，见陆渐收服五大劫奴，必是沈舟虚的亲生儿子无疑，又知他是金刚传人，他做部主，人人均无异议。
陆渐打心底里不愿做这天部之主，但听莫乙劝说，眼下沈舟虚新死，天部人口众多，蛇无头不行，陆渐不做部主，众弟子必起纷争。
陆渐无奈，只得硬着头皮接受众人拜见，心想等到风波平息，再召集部众，另立新主。
莫乙又代陆渐谋划，留下金银二品弟子，镇守得一山庄，其余紫青二品，去江湖上传告沈舟虚死讯。
入暮时分，忽有弟子来报书房遭窃。
陆渐赶到，密室已破，暗龛也被揭开，名册账本丢了一地。
莫乙仔细查看，发觉来人并未取走书籍，名册账本也一页未动，便道：“好险，多亏部主昨天烧了老主人的笔记。
”随即召集弟子，询问窃贼踪迹，一名银品弟子道：“我方才在庄子南边巡视，听见头顶响动，一抬头，有个人影掠过墙头，我追赶一程，却没赶上，看背影像是一个女子。
”
“女子？”莫乙大皱眉头。
陆渐却猜到几分，随那弟子描述，一个窈窕身影浮上心头，不觉叹道：“既然没有失窃，这件事也不必追究。
至于名册账本，暂且由我保管。
”又问莫乙，“沈先生也是西城的首脑，他去世了，怎么不见西城各部前来祭奠？”
莫乙叹道：“老主人是万城主的心腹，其他各部对他又恨又怕，不来祭奠，也在意料之中。
”
说话间，一个弟子匆匆赶来，施礼道：“有个人自称鱼传，说有要事求见部主。
”陆渐正担心谷缜，应声赶往庄前，见过鱼传，问道：“鱼兄，有谷缜的消息么？”鱼传道：“小的奉谷爷所遣，请你入城一叙。
”陆渐点了点头，将庄务托付莫乙，随鱼传入城。
进入南京，已是深夜，长街寂寂，行人稀少。
鱼传领着陆渐，弯曲曲来到一条小巷，巷子里一家小酒馆还没打烊，星星灯火，映照馆中醉人。
谷缜歪带头巾，斜披长袍，身前放了七八个酒坛，身子蜷得醉猫似的，一碗接一碗喝个没完。
陆渐远远瞧见，一股惆怅从心底泛了起来。
他呆呆站了一会儿，掉头看去，鱼传已经走了，于是走上前去，在谷缜对面坐下。
谷缜见他，龇牙一笑，拖过一只碗来，注满了酒道：“来，陪我喝酒！”
陆渐举起酒碗，心里一阵难过，忍不住说：“谷缜，别喝了，你喝得够了。
”
“够什么？”谷缜呸了一声，“今晚老子非把南京城喝漂起来不可。
”又瞪陆渐一眼，“你别劝我，你敢劝我，我先撒一泡尿，将你淹死了再说。
”
陆渐低头沉默，谷缜干了一碗酒，抬头仰望东升的明月，斜月如钩，切开暗云千层，空中流风，蕴藉着一股凄伤的韵味。
“活着真好。
”谷缜吐出一大口酒气，“你看，这月是弯的，云是动的，风是凉的，酒是辣的，若是死了，都会感受不到，所以啊，还是活着的好。
你干么愁眉苦脸的，人生得意须尽欢……可我老爹就不明白，他一辈子都活得累，总给自己找心事，找罪受，大约他也活累了，明知沈瘸子有阴谋，还是将小命双手送上。
你说他傻不傻呢？
“呵呵，瞧你这模样，我还没哭，你哭个屁？还有那只傻鱼儿，她也活得真他妈的累，那些事都过去了，被打的是我，被关的也是我，我他妈都不计较，她有什么好计较的？这世上经过的事，就像喝过的酒，撒泡尿就没了，你说是不是？倘若只喝不尿，还不活活憋死？萍儿啊，唉，这孩子也真傻，她喜欢我，我也知道，可她干吗要疯呢，这么年纪轻轻就疯疯癫癫的，将来谁肯娶她呢？她总想一辈子跟着我，这下子可是称心如愿啦。
不管怎么说，只要活着，就是好的，能看见天上的月亮，能品出酒的味道，还有这风，吹得人真舒服。
大哥啊，你说是不是？”
说到这儿，他放下酒碗，揉了揉眼睛，放手时两眼红得像只兔子。
陆渐心头发堵，偏又无可发泄，抹去眼角残泪，端起酒碗闷头大喝。
两个人再不说话，直喝到四更天上，梆子声夺夺直响，谷缜一碗酒没到嘴，忽地酒碗翻倒，扑在桌上。
这一下，把桌子也压翻了。
陆渐叹了口气，背起谷缜，心想：“沧波巷在哪儿呢？”想着步履蹒跚，徐徐走出小巷。
长街凄凉，冷月无声，一排排檩子在地上投下黑沉沉的影子。
远处刁斗声声，随风飘来，几个醉人彼此搀扶，迎面踏歌走过，歌声时断时续，却听不清唱些什么。
刁斗歌声远远而来，又悠悠而去，长街上忽又沉寂下来，虽是丰都大邑，陆渐走在街上，却如行走在荒郊野地。
“都不要我了……”谷缜在身后说话，“……爹不要我，妈不要我，妙妙也不要我，师父……师父是我家的大仇人……大哥，我什么都没有，我……我就只有他妈的你了……”听到这句，陆渐肩头湿漉漉的，传来淡淡的水汽，猛然间，陆渐眼鼻酸热，走到街尾，眼泪已经流了下来。
到了沧波巷，陆渐敲打门环，鱼传将二人引入内室，给谷缜盥洗过了，又替他换一身干净衣裳。
陆渐恐他起夜呕吐，让鱼传搬来一张小榻，放在谷缜床边服侍。
睡了一会儿，灵机震动，陆渐弹身坐起，却见谷缜已经醒了，他坐在床边，一双眸子明亮如星。
陆渐问道：“你什么时候醒的？”谷缜笑道：“有一阵了。
”站起身来，推开窗户，窗外鸟语清柔，绿竹扶疏，翠叶如刀如剪，将碧空白云剪裁得天然奇巧。
陆渐也来到窗前，叹道：“谷缜，对不起……”谷缜笑道：“对不起我什么？”陆渐嘴里发苦，说道：“无论怎样，沈舟虚都是我的生父，我……”
谷缜一摆手，笑道：“我大醉一场，前事尽都忘了。
起初的确伤心，可仔细一想，活人不能被死人拖累，今日不能被昨日拖累。
人生几何，不过百年，再过百年，如今的人谁又还活着？”
他想得通脱，陆渐始料未及，愣了一下，问道：“你不想为你爹报仇？”谷缜摇头道：“沈舟虚死了，我向谁报仇去？除非父债子还。
”
陆渐气血上涌，大声说道：“好啊，你狠狠打我一顿出气。
”谷缜看他半晌，忽地伸手，在他肩头不轻不重地打了一拳，笑道：“父债子还，这下子你我两清了。
”
“就打这一下？”陆渐一阵发呆。
谷缜哈哈大笑，笑了片刻，握住他手，收敛笑意道：“陆渐，说真的，我如今什么也不想了，只想跟你做一辈子兄弟。
”陆渐与他目光交接，心中暖洋洋，麻酥酥，不由点了点头，说道：“你跟我本来就是兄弟，今生今世，都不会变。
”
谷缜笑道：“我这人贪心，不止今生，若有来世，我还要跟你做兄弟。
”陆渐心头一热，大声说：“当然，来生也做兄弟。
”两人对视一眼，放声大笑。
笑了一阵，陆渐想起一事，取出笔记里撕下的纸页，默默递给谷缜。
谷缜扫了一眼问道：“哪里来的？”陆渐说明出处。
谷缜沉吟道：“你又怎么看？”陆渐说：“我怀疑狄希和白湘瑶串通一气。
”
“不必怀疑，本来就是！”谷缜淡淡一笑，“狄希会使鸟铳，南京城楼上的蒙面人是他，农舍里下战书的人也是他。
他当时没有杀我，想必十分后悔。
”
陆渐怒道：“这人可恨，他在哪里？”谷缜摇头道：“我也不知道。
”他顿了顿，摆手说，“先不说这个！陆渐，沈瘸子给了你一根白玉簪吧？”
陆渐道：“是啊！”谷缜说：“给我瞧瞧。
”陆渐递上玉簪，谷缜对天照了照，反身鼓捣一阵，才又还给陆渐。
陆渐奇道：“你干吗？”
“瞧瞧罢了！”谷缜笑了笑，也不多说。
陆渐知他如此做派，必有后招，一时也懒得多问，收好簪子问道：“萍儿姑娘怎么样了？”谷缜道：“她在宅子里，我雇了一个嬷嬷照看她。
”陆渐看他一眼，低声说：“你呢？还要出海吗？”
“眼下有一件棘手事！”谷缜皱了皱眉，慢慢说道，“我也不知该不该说！”
“什么事？”陆渐难得见他如此凝重，心中大为惊讶。
只听谷缜说道：“陆渐，江南的饥荒你也见到了吧？”陆渐一拍后脑，叫道：“该死，这几天变故太多，我怎么把这件事给忘了？谷缜，我正想与你商量，你千万想个法子，解救千万饥民！”
“何用你说？”谷缜愁眉不展，“前些日子，我也曾想法从外地调粮，不料遇上了两个难题。
”陆渐道：“什么难题？”谷缜叹道：“第一是买不到米；第二是买到了米，也运不进来。
”
陆渐吃惊道：“怎么会买不到米，难道其他地方也受了灾？”
“不是。
”谷缜摇头道，“去年风调雨顺，河北、山东、湖广、四川，都是丰收。
调粮救灾本也不难，但不知怎的，暗地里出现了一股庞大的财力，从去年秋天起，暗中收购各地余粮，不但价钱颇高，而且只进不出。
当时我在九幽绝狱，全不知情，出来之后，查看各地账目，虽觉有些古怪，也只当是奸商囤积货物，并未十分留意。
直到如今买粮救灾，才发觉各省余粮，竟已所剩无几。
”
陆渐想了想，说道：“农户家里大都自留谷米，我们不妨提高价码，高价买入。
”谷缜道：“我起初也这么想，仔细一想，又发觉大大的不妥。
倘若我高价买粮，正好中了对方的奸计。
那时不但东南危急，闹得不好，便要天下大乱。
”
他见陆渐神色迷惑，便道：“你认为那些人为什么收购粮食？”陆渐不假思索，张口就答：“囤积居奇，提高粮价！”
“不对。
”谷缜摆了摆手，“他们的目的，是要祸乱朱氏天下，覆灭大明江山。
”
他见陆渐神色惊疑，转身取出一幅地图，“你看，湖广熟，天下足，东南各省，亦是天下粮仓，自古便有太仓美誉。
而今苏、浙、闽、赣、两粤、安徽，遭受倭寇盗贼肆虐，连年不收，天下粮仓荡然无存。
如此一来，只好从湖广调粮，但湖广的余粮已被收尽，对方还不知足，仍以高价收购农户自留的粮食。
我要收粮，就要跟对方竞价，看谁出价更高。
我刚脱牢狱之灾，眼下所能支使的，唯有扬州盐商、徽州茶商、桐城的绸缎商以及走私海货的商人。
先不说这些人未必都肯出力，即便出力，对方只需不断抬高价码，任我手上有多少银钱，也会转眼耗尽。
”
陆渐听得心乱如麻，焦急道：“那也没法子。
老百姓的命总比银子要紧。
”
“我肯倾尽财力，那也未必济事。
”谷缜苦笑一下，“对方买通江西盗贼，联合倭寇余党，固守水陆要津，买到湖广的粮食，也无法运入东南。
然而对方与我这一番竞价，势必令湖广粮价高涨，农户一见有利可图，必定争相卖粮，卖到后来，却忘了银子虽好，终归是不能吃的。
一待粮食卖光，饥荒自会悄