我侧身朝向张美人，行礼后低首道：“敢问张娘子，你所指的那位姑娘是名叫徽柔么？” 张美人尚未回答张惟吉便已出声呵斥：“放肆……” 皇后扬手阻止他说下去，但和颜示意我继续。

     张美人冷眼瞧着我，唇际古怪的笑似别有意味：“不错，这丫头是叫徽柔。

    ” 我再问她：“冯内人看见她在后苑湖畔对月祷告，可是在前夜子时？” 张美人想了想，说是。

     我再转身，对皇后说：“前夜臣送画入柔仪殿，离开时夜已深，因不熟识内宫路，误行至内苑，无意中看见一白衣跣足的小女孩正对月祷告，自称徽柔……此前臣隐约听见更声，应是子时。

    ” “哦？”皇后问，“她祷告时说的是什么？” 我道出实情：“她说父亲病了，为此再三吁天，愿以身代父。

    ” 皇后薄露笑意：“并无行巫诅咒他人罢？” 我摇头，肯定地答：“没有。

    因被人窥见，徽柔祈祷后即刻离开后苑，臣并未听见她诅咒他人。

    ”再顾张美人抛在地上的人偶，补充道，“也未见她带此物去，应该不是她放在后苑石下的。

    ” “一派胡言！”张美人适才稍稍抑止的怒气又被我这一番话激起，“不是她能是谁？谁还会像她那样担心幼悟分去官家宠爱？” 我的思维被她问句搅乱，这才隐隐感觉到，徽柔的身份应不像我此前想的那么简单。

     “你分明是受人指使，才罔顾天威，敢作假证！”张美人朝我步步逼近，一抬手，纤长指尖几欲直戳我面，却又暗衔冷笑，目光有意无意地扫过皇后：“说，指使你的是谁？是徽柔，还是另有他人？” 她的盛势令我略显局促，退后两步，但仍坚持道：“臣不敢妄言。

    句句属实。

    ” 一记耳光闪电般落在我颊上，那一瞬间的声响有她声音的锐利。

    她收回手，搂紧女儿，朝我高傲地扬起下颌，轻蔑地笑：“现在呢？还是句句属实？” 我漠然垂首。

    类似的折辱在我数年宫中生涯中并不鲜见，如何悄无痕迹地将此时的羞耻与恼怒化去，是我们所受教育的一部分。

    就忍辱而言，我尚不是最佳修炼者，做不到主子打左脸，再微笑着把右脸奉上，但至少可以保持平静的表情，沉默的姿态。

     “够了。

    ”皇后这时开口，“跟内臣动手，有失身份。

    ” 张美人一勾嘴角，状甚不屑。

     皇后一顾我，转告张美人：“他是前省内臣梁怀吉，前日首次入内宫，连徽柔是福康公主闺名都不知道，又能受何人指使？” 福康公主。

    今上长女，宫中除皇后外最尊贵的女子。

     那点疑惑因此消去，心下却又是一片茫然。

    皇后一语如风，把那人间小女孩的白色身影忽然从我记忆中吹起，让她悠悠飘至了云霄九重外。

     回过神来，我伏拜在地，请皇后恕我不知避讳之罪。

     张美人在旁依然不带温度地笑，幽幽切齿道：“好一场唱作俱佳的戏！” 皇后说不知者不为过，命我平身，再吩咐张惟吉：“把福康公主请到这里来。

    ” 少顷，但闻环佩声起，殿外有两位成年女子疾步走进。

    她们皆梳高冠髻，着小袖对襟旋袄，用料精致，一为谯郡青绉纱，一为相州暗花牡丹花纱，有别于寻常女官内人，应属嫔御中人。

     她们匆匆向皇后施礼，旋即齐声为福康公主辩白，皆说此事不会是公主