至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。

    原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。

    起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。

    虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。

    只可惜这林家支庶不盛，子孙有限；虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。

    今如海年已四十，只有一个三岁之子，偏又于去岁死了。

    虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。

    今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。

    夫妻无子，故爱如珍宝；且又见她聪明清秀，便也欲使她读书识得几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。

     雨村正值偶感风寒，病在旅店，将一月光景方渐愈。

    一因身体劳倦，二因盘费不继，也正欲寻个合式之处，暂且歇下。

    幸有两个旧友，亦在此境居住，因闻得鹾政欲聘一西宾，雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。

    妙在只一个女学生，并两个伴读丫鬟，这女学生年又小，身体又极怯弱，功课不限多寡，故十分省力。

     堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。

    女学生侍汤奉药，守丧尽哀，遂又将辞馆别图。

    林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。

    近因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，触犯旧症，遂连日不曾上学。

    雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。

     这日，偶至郭外，意欲赏鉴那村野风光。

    忽信步至一山环水旋、茂林深竹之处，隐隐的有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败。

    门前有额，题着“智通寺”三字，门旁又有一副旧破的对联，曰： 身后有余忘缩手，眼前无路想回头。

     雨村看了，因想到：“这两句话，文虽浅近，其意则深。

    我也曾游过些名山大剎，倒不曾见过这话头；其中想必有个翻过筋斗来的也未可知，何不进去试试。

    ”想着，走入看时，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。

    雨村见了，便不在意。

    及至问他两句话，那老僧既聋且昏，齿落舌钝，所答非所问。

     雨村不耐烦，便仍出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣，于是款步行来。

    刚入肆门，只见座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇！”雨村忙看时，此人是都中在古董行中贸易的号冷子兴者，旧日在都相识。

    雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。

    雨村忙笑问：“老兄何日到此？弟竟不知。

    今日偶遇，真奇缘也！”子兴道：“去年岁底到家，今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他之情，留我多住两日。

    我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。

    今日敝友有事，我因闲步至此，且歇歇脚，不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来。

    二人闲谈漫饮，叙些别后之事。

     雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家出了一件小小的异事。

    ”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”雨村问是谁家。

    子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣了？”雨村笑道：“原来是他家。

    若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查！若论荣国一支，却是同谱。

    但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。

    ” 子兴叹道：“老先生休如此说！如今的这宁、荣