诉王夫人。
王夫人知道这事不好，便和邢夫人说知。
怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的话，反疑心王夫人不是好意，便说：“孙女儿也大了，现在琏儿不在家，这件事我还做得主。
况且是她亲舅爷爷和她亲舅舅打听的，难道倒比别人不真么？我横竖是愿意的。
倘有什么不好，我和琏儿也抱怨不着别人。
”
王夫人听了这些话，心下暗暗生气，勉强说些闲话，便走了出来，告诉了宝钗，自己落泪。
宝玉劝道：“太太别烦恼，这件事我看来是不成的。
这又是巧姐儿命里所招，只求太太不管就是了。
”王夫人道：“你一开口就是疯话。
人家说定了就要接过去。
若依平儿的话，你琏二哥可不抱怨我么？别说自己的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好。
邢姑娘是我们作媒的，配了你二大舅子，如今和和顺顺的过日子，不好么？那琴姑娘，梅家娶了去，听见说是丰衣足食的，很好。
就是史姑娘，是她叔叔的主意，头里原好，如今姑爷痨病死了，你史妹妹立志守寡，也就苦了。
若是巧姐儿错给了人家儿，可不是我的心坏？”
正说着，平儿过来瞧宝钗，并探听邢夫人的口气。
王夫人将邢夫人的
话说了一遍。
平儿呆了半天，跪下求道：“巧姐儿终身全仗着太太，若信了人家的话，不但姑娘一辈子受了苦，便是琏二爷回来，怎么说呢？”王夫人道：“你是个明白人，起来听我说。
巧姐儿到底是大太太孙女儿，她要作主，我能够拦她么？”宝玉劝道：“无妨碍的，只要明白就是了。
”平儿生怕宝玉疯颠嚷出来，也并不言语，回了王夫人，竟自去了。
这里王夫人想到烦闷，一阵心痛，叫丫头扶着，勉强回到自己房中躺下，不叫宝玉、宝钗过来，说：“睡睡就好的。
”自己却也烦闷。
听见说李婶娘来了，也不及接待。
只见贾兰进来请了安，回道：“今早爷爷那里打发人带了一封书子来，外头小子们传进来的。
我母亲接了，正要过来，因我老娘来了，叫我先呈给太太瞧，回来我母亲就过来来回太太。
还说我老娘要过来呢。
”说着，一面把书子呈上。
王夫人一面接书，一面问道：“你老娘来作什么？”贾兰道：“我也不知道。
我只见我老娘说，我三姨儿的婆婆家有什么信儿来了。
”王夫人听了，想起来还是前次给甄宝玉说了李绮，后来放定下茶，想来此时甄家要娶过门，所以李婶娘来商量这件事情，便点点头儿。
一面拆开书信，见上面写着道：
近因沿途俱系海疆凯旋船只，不能迅速前行。
闻探姐随翁婿来都，不知曾有信否？前接到琏侄手禀，知大老爷身体欠安，亦不知已有确信否？宝玉、兰哥场期已近，务须实心用功，不可怠惰。
老太太灵柩抵家，尚需日时。
我身体平善，不必挂念。
此谕宝玉等知道。
月日手书。
蓉儿另禀。
王夫人看了，仍旧递给贾兰，说：“你拿去给你二叔叔瞧瞧，还交给你母亲罢。
”
正说着，李纨同李婶过来。
请安问好毕，王夫人让了坐。
李婶娘便将甄家要娶李绮的
话说了一遍。
大家商议了一会子。
李纨因问王夫人道：“老爷的书子，太太看过了么？”王夫人道：“看过了。
”贾兰便拿着给他母亲瞧。
李纨看了，道：“三姑娘出门了好几年，总没有来，如今要回京了，太太也放了好些心。
”王夫人道：“我本是心痛，看见探丫头要回来了，心里略好些。
只是不知几时才到？”李婶娘便问了贾政在路好。
李纨因向贾兰道：“哥儿瞧见了？场期近了，你爷爷惦记得什么似的。
你快拿了去给二叔叔瞧去罢。
”李婶娘道：“他们爷儿两个又没进过学，怎么能下场呢？”王夫人道：“他爷爷做粮道的起身时，给他们爷儿两个援了例监了。
”李婶娘点头。
贾兰一面拿著书子出来，来找宝玉。
却说宝玉送了王夫人去后，正拿着《秋水》一篇在那里细玩。
宝钗从里间走出，见他看得得意忘言，便走过来一看，见是这个，心里着实烦闷。
细想：“他只顾把这些出世离群的话当作一件正经事，终究不妥。
”看他这种光景，料劝不过来，便坐在宝玉旁边，怔怔的坐着。
宝玉见她这般，便道：“你这又是为什么？”宝钗道：“我想你我既为夫妇，你便是我终身的倚靠，却不在情欲之私。
论起荣华富贵，原不过是过眼烟云，但自古圣贤以人品根柢为重……”宝玉也没听完，把那书本搁在旁边，微微的笑道：“据你说人品根柢，又是什么古圣贤，你可知古圣贤说过‘不失其赤子之心’。
那赤子有什么好处？不过是无知、无识、无贪、无忌。
我们生来已陷溺在贪、嗔、痴、爱中，犹如污泥一般，怎么能跳出这般尘网？如今才晓得‘聚散浮生’四字，古人说了，不曾提醒一个。
既要讲到人品根柢，谁是到那太初一步地位的？”宝钗道：“你既说‘赤子之心’，古圣贤原以忠孝为赤子之心，并不是遁世离群、无关无系为赤子之心。
尧、舜、禹、汤、周、孔时刻以救民济世为心，所谓赤子之心，原不过是‘不忍’二字。
若你方才所说的，忍于拋弃天伦，还成什么道理？”宝玉点头笑道：“尧舜不强巢许，武周不强夷齐。
”宝钗不等他说完，便道：“你这个话益发不是了。
古来若都是巢、许、夷、齐，为什么如今人又把尧、舜、周、孔称为圣贤呢？况且你自比夷齐，更不成话，伯夷、叔齐原是生在商末世，有许多难处之事，所以才有托而逃。
当此圣世，咱们世受国恩，祖父锦衣玉食，况你自有生以来，自去世的老太太，以及老爷、太太视如珍宝。
你方才所说，自己想一想，是与不是？”宝玉听了，也不答言，只有仰头微笑。
宝钗因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你从此把心收一收，好好的用用功，但能博得一第，便是从此而止，也不枉天恩祖德了。
”宝玉点了点头，叹了口气，说道：“一第呢，其实也不是什么难事，倒是你这个‘从此而止，不枉天恩祖德’，却还不离其宗。
”宝钗未及答言，袭人过来说道：“刚才二奶奶说的古圣先贤，我们也不懂。
我只想着我们这些人，从小儿辛辛苦苦跟着二爷，不知陪了多少小心，论起理来，原该当的，但只二爷也该体谅体谅。
况二奶奶替二