“外强中干，油尽灯枯，是陛下的现状，一点儿药草无济于事。殿下该做的，是树立储君威信，以能在危机时刻震慑住禁军。”

    说罢，卫湛转身离开，留下太子静立风中。

    回到帐篷已是二更时分，卫湛简单洗漱，走向木床。

    自返回山脚下，宁雪滢一直躺在被子里，连晚饭都是在床上糊弄的。

    见卫湛走来，她颇为义气地掀开被角，“快进来。”

    等男人躺下，她就合拢被子，打了个寒噤。

    出门在外，吃穿用度一律从简，也促使两人躺在了一张被子里。

    体验有些微妙，宁雪滢枕着男人的手臂竭力放空思绪。

    卫湛闭上眼，气息缠络间，有缭乱意志的暖香不断萦绕，他扣住女子的腰用了些力，使得怀里的人儿发出嘤声，在漫漫长夜中格外悦耳。

    被搅得气息不稳，宁雪滢翻个身，曲腿蜷成一团护住自己，想要保存体力，“明儿还要上山呢，快睡吧。”

    可被子有些小，身侧的人又是个身量高挑的，夺走了三分之二的被子，宁雪滢又向回挪了挪，又挪了挪，直至靠在卫湛宽厚的胸膛上才不敢再动弹。

    察觉出她极为畏寒，卫湛将被子向里匀了匀，侧身露出背脊，就那么将就了一晚。

    第18章

    翌日辰时，宁雪滢从温暖中醒来，发觉被子全在自己身上。

    内疚源源涌来，她掖过被子盖在男人身上，还替他搓了搓手臂和后背，很怕他着凉。

    辰时雾散，帐外侍卫催促着众人取餐，闹得动静很大，可卫湛仍在沉睡，没有醒来的迹象。

    直到宁雪滢端着饭菜进来，唤了他几声，才动了动纤薄的眼皮。

    “郎君可有着凉？”

    “没有。”年少时习武风餐露宿是常事，卫湛从不是弱不禁风之辈，可一坐起，心口传来异样，脸色骤然苍白。

    他缓了缓，抬手揉颞，“咱们今日酉时返程。”

    不是为期四日吗？宁雪滢稍愣过后，点了点头，早点回去也好，能舒舒服服泡个汤浴驱寒。

    前半晌日光璀璨，众人结伴登山，听相继路过的人说起，当数太子和皓鸿公主采撷的草药最多。

    青橘笑问：“两位殿下是不是作弊了？”

    青岑拍了一下妹妹的后脑勺，“就你话多。”

    青橘炸毛。

    正在松树下割药的卫湛抬了抬眸，示意青岑带走唧唧喳喳的“小麻雀”。

    周遭变得安静，卫湛割断药草的根茎，将其放进篓筐里。

    今日收获颇丰，前前后后采摘到了十余样。

    昨日还觉他有些疏懒倦怠的宁雪滢，捻着一颗颗不知从何处采摘的小枣走过去，“快晌午了，咱们歇歇吧。”

    卫湛放下筐篓，靠在松树旁，“手里拿的什么？”

    “好东西。”宁雪滢笑吟吟递到他嘴边，流露一点儿小心机，“尝尝吸收天地精华的山枣。”

    那只小手在采摘药草时染过泥土，但卫湛还是含进嘴里，一口咬碎硬脆的枣。

    “甜吗？”

    “酸。”

    怎料，宁雪滢又从荷包里拿出一颗，“我采了一小兜呢，不会都酸吧？郎君再帮我尝尝。”

    说着，递到男人嘴边。

    卫湛睇一眼，再次吃下。

    这趟出城，宁雪滢发觉，面前的男子没那么难以相处了，这人吃软不吃硬，稍稍一哄，纵使带着玩笑和调侃，他也照单全收。

    “酸吗？”

    “嗯。”

    宁雪滢自己也尝了一颗，被酸得眯起眼睛。

    他是怎么说服自己吃下第二颗的？

    晌午彤云密布，遮日蔽光，视野变得昏暗。

    雪花在不知不觉中飘落，迎面沁凉。

    杂草丛生的山路覆了一层薄薄细雪，卫湛看向莽茫峦壑，背起筐篓，示意宁雪滢跟上自己，并沿途提醒同僚们立即下山，以防雪势转大被困山中。

    可一部分想要立功的年轻朝臣没有听劝，继续沿着盘山路向上，只为寻到传说中的雪莲。

    一株雪莲的价值，在御前可抵众人至今采摘的全部药草。

    卫湛素来不是操心之人，没再劝说，只拉着妻子的手腕快步下山。

    可道路湿滑，北风渐起，雪势随之转大。

    走到半山腰时，宁雪滢不慎趔趄跪倒在地，摔破了掌根。