抓着姜贞的胳膊，紧张道：“贞贞，你说二哥会不会考不中啊？” 话一出口，她连忙呸了几声，“不作数不作数，我胡说的。

    ” 她双手合十，十分虔诚道：“文殊菩萨，都是小女子胡言乱语，您千万不要怪罪我二哥。

    ” 姜贞被她逗笑了，心里不解，恕哥哥学问那么好，怎么大家都这么担忧？ 连二夫人都去陪老夫人念佛经了。

     过了几日，姜贞才知道大家的担忧并非没有道理。

     院试考完不久，陈恕还没归家，就听说有一位刘姓童生被人检举，说是冒籍参加院试。

     曾学政当场下令彻查，果然查出，刘童生确实有违规制。

     刘童生是外省人，当朝规定，外省人参加本地考试，必须取得当地省籍十五年以上，刘童生其父是一小县的县令，但在扬州做官还差一年多才满十年，因此按规矩不可参加扬州院试。

     曾学政当即将此事上报了朝廷，因受刘童生牵连，本来已经考完的童生们都被暂留在衙门中，一一核实了身份才放行。

     陈恕归府之时，已过了八月中旬了。

     因陈恕在外，前程未卜，陈家今年的中秋也没有办，只是各房自己聚了聚，陈二爷和江氏更是没有 心情，索性只发了月饼桂花酿，并未设宴。

     陈恕全须全尾地回来，府里这才有了生气。

     陈家人都聚在虹园，等陈恕一进来，目光便齐刷刷地看了过去。

     姜贞也顺势抬眼。

     陈恕一进来，她便吓了一跳。

     他仍穿着出发那日的那身月白长袍，衣物虽还算整齐，但脸色却十分憔悴，薄唇毫无血色，平静的眼神中透着疲惫。

     “太爷爷，孙儿回来了。

    ”他拜倒在老太爷身前。

     老太爷忙叫人扶起他，长舒一口气道：“好好好，回来就好，回来就好。

    ” 江氏两眼噙着泪，陈恕起身后，也轻轻朝她点了点头。

     “行了，你也累了，先回去休息，其余的日后再说。

    ”老太爷下了令，众人即便有话想说，也只好咽下去。

     陈恕点头称是，很快退了出去。

     陈恕在家歇了两日，第三天一大早，便来和方院请安。

     姜贞正陪着陈明修夫妻二人用早饭，陈恕一进来，江氏便放下筷子，忙起身道：“恕哥儿快来。

    ” 陈恕摆手，阻止飞霜给他拿碗筷，挑了把圈椅坐下。

     陈明修挥退下人，低声问道：“恕哥儿，刘原之事，你可清楚内情？”