“我记住了！”栾霜柏手腕一抖，挽了个小枪花，红缨穗在空中飞舞。

    落日残霞极其瑰丽，映得半个天空红彤彤的。长枪背在身后，少年骑在马上，背影被拉得很长。

    “开弓没有回头箭，我走啦桂姑娘！”栾霜柏摆摆手，头也不回。

    道阻且长，行则将至。

    桂枝儿嘴角上扬。

    虽然有点刻意，但确实挺帅。

    若早几个世界碰到这样意气风发的少年郎，还不得被迷得神魂颠倒。

    可惜，现在的她只会想

    把从四品的文官同僚扔在一旁，专和自己告别，这小子只怕是不想进步了。

    好在刘善渊并未在意这些，他忧心的是另一个问题。

    偌大的北境，库里亏空，无论是粮仓储备还是账面税收，都一塌糊涂。

    要叫马儿跑，得叫马儿多吃草。

    没钱，可怎么办？

    眼见一桶粥已经见底，他走下马车，态度谦逊地向桂枝儿发问。

    好家伙，把我当免费智囊了。

    桂枝儿虽然不满，但大家暂且是一根绳上的蚂蚱。

    “马知府是不是还没回京啊？”桂枝儿点了一句，“据我所知，他这人有个原则，那就是”

    “君子爱财，取之取之取之！”

    第13章花魁千金这些文官啊，心都脏。……

    这场鸿门宴最终摆在邀月楼。

    为恭贺马知府迁除，特意备下酒馔以展欢宴。

    各色绢花装点楼台扶手，酒香氤氲，笑声弥漫开来，连舞台上的戏曲也缠绵了几分。

    “好你个黑心贪官，任你手眼通天，左右逢源，在本督台手里，休想蒙混过关。胆敢不招，左右衙役，给我打！”

    他一双桃花眼，春色无边，围观的小娘子攥紧手中香囊，春心萌动。

    确是将《铡贪官》演成了才子佳人戏。

    刽子磨刀，轻击金黄色圆盘状的锣，咚咚擦擦，鼓点愈发密集。

    “若人人如你一般，文官贪财，武将怕死，我大梁岂能荡静中原？”

    督台大喝一声，唱腔高亢，嗓子是又脆又亮。

    “好！”喝彩声四起，震屋响瓦。

    其中最起劲的就是马知府，游牧劫匪已退，他与手下幕僚们从容回到府城别院。

    肃清匪患的邀功折子，正快马加鞭向京城进发。

    至于后续？

    他既已交接，自然由新任知府接手，是死是活与他何干。

    马知府夹了一筷子红曲卤排骨，满足地眯了眯眼。

    “不瞒你说，某在镇北府任职不到一载，最放不下的，除了这北境的黎民百姓，就是桂记的卤味和邀月楼的花、花、话本子！”

    邀月楼，是风尘所的勾栏瓦舍。

    大梁禁宿妓，花娘和小倌们聚集在此，编排些擦着红线的剧本谋生。

    戏幕起，戏幕落。

    督台去除戏中扮相，前来答谢宾客。只见她及腰的乌发斜插金钗，纤腰袅娜，樱桃秀口。

    略一弯腰时罗裙摆开，如初春嫩柳楚楚动人。

    竟是名女娇娘！

    花魁艺名柳千金，伶仃戏子却取了个闺阁小姐的称呼，少不得叫人耻笑。

    可自从她学出了师，引得多少纨绔膏粱一掷千金，名声便愈发响亮了。

    “奴家见过大人，寒舍今晚蓬荜生辉，还盼您今后多多捧场。”

    柳千金嗓音酥软，每个字都像是经过巧匠打磨的玉石，温柔圆润。

    艳而不媚，许是看出新任知府并不是个贪恋美色之人，分寸把握得恰到好处。

    “咱们花魁这是但见新人笑，那闻旧人哭？”马知府用帕子摸了摸厚嘴唇上的油光，凑近身来。

    “大人，您又说笑。”柳千金团扇半遮脸，娇嗔道，“邀月楼要是有朝一日开到京城，您可得赏光。”

    刘善渊端坐一旁，面容在灯火中愈发模糊，唯有眸光宁静温润。他看着两人推拉调笑，既不附和，也不排斥。

    “啧啧，这些文官啊，心都脏。”