“噗。”桂枝儿被热闹的氛围感染，亦是笑得眸光潋滟。

    众军士回头，集体愣神。

    女子鼻梁秀挺，眉似羽箭，颇有飒爽英姿。一袭红袍利落优雅，不知是何身份竟能在军中长驱直入。

    “桂姑娘，你怎么来了！”栾霜柏惊喜地跳下练武场圆台。

    众军士为他让出一条路来，压低了声音七嘴八舌。

    “还跟少将军认识，难不成是……”

    “将军夫人？”

    “受知府大人所托，给你送粮草来了。”桂枝儿坦荡地迎上，前直言道，“在经略府没找到你，一猜你就是在军营和士兵们交流感情。”

    栾霜柏闻言苦笑着摆手。

    哪里是交流感情，分明是被不服气的下属车轮战。

    偌大的北境，突然空降一名弱冠少年。

    谁人能服？

    多轮比试下来，他还没养好的伤口又裂开了，可就算是忍着痛也不敢表现出任何异样。

    “辛苦了。”桂枝儿轻巧地眨眨眼，“来都来了，要不给你们开个小灶？咱中午吃顿香的。”

    栾霜柏大喜，上前两步就想握住桂枝儿的手，而后反应过来不合适，又赶紧放下了。

    他泪眼汪汪：“姑娘，炊事营就交给你了。”

    那碗喷香的卤肉拌饭一直在他脑海中挥之不去。

    这幅场景落在围观军士眼中，又是一番议论。

    “果真是夫人，你看小将军的表情多感动。我猜是大家闺秀不远千里从京城赶来……”

    众人纷纷发挥了极大的想象力。

    直到桂枝儿走进炊事营，才明白为何栾霜柏看见他像看见娘亲一样。

    大白面，蒸馒头，几块肉，炒白菜。

    “俺们凌河县驻军的伙食，量大管饱，虽然没什么花样，但是绝对顶饿！”

    炊事伍长竖起了自己的大拇指。

    这年头，普通百姓可能尚是一日两食，军中训练量大，三顿饭起码得供应上。

    “实惠第一。”桂枝儿笑语盈盈。

    她思索片刻，决定在面食上做些文章，小笼包和锅烙，一个蒸一个煎，再合适不过了。

    说是白面，其实也不是纯白面。

    大梁生产力并不算高，粮食又全靠老天爷赏赐，亩产量低，只能将小麦与玉米、小米、高粱等掺合在一起。

    剩余的肉量也不多，捉襟见肘。

    “伍长，劳您还按照之前的饭量，稍微收着点做就成。”桂枝儿的策略是贵精不贵多。

    她取出行李包裹，作为一个合格的庖厨，随身携带一些调料是基本操作。

    “妥嘞。”伍长点点头，然后一拍脑袋，“对了，外面的冰缸里还冻了些低价收的羊肉，没人爱吃，你要是用得上，只管取。”

    桂枝儿惊喜不已：“用得上，用得上。”

    边疆野生的羊肉腥味很重，一般只有游牧民族能习惯它的味道。

    桂枝儿自有妙招。

    她首先观察到，冰缸里的羊肉呈鲜红色，纹路清晰，可见是新鲜的好肉。

    “伍长，借我把切肉刀。”

    桂枝儿手指灵活地将肥瘦肉分割开，紧接着，剔去肌肉间隙里带脂肪的筋膜。

    一半剁馅，一半斩成块后，再用冷水下锅。

    “小娘子，不用等水沸了，再放肉吗？”有军士好奇地插了一嘴。

    桂枝儿摇摇头：“给羊肉焯水，适合用冷水，加热时间更长。”

    她在锅中放了一个纱布料包，里面是碾碎的丁香、砂仁、豆蔻、紫苏等。

    “倘若直接用热水，外层的肉收缩，里面的血水和腥味反而很难去除。”桂枝儿补充道。

    同时，她添加的料包，还可使羊肉‘具有独特风味。随着乳白色的泡沫浮出，她用勺子精准地撇出杂质。

    军士见她和面剁馅两不误，更是大开眼界，伸长了脖子偷学。

    “瞎看什么，抓紧把馒头上蒸锅！”炊事伍长当头就给了他一个爆栗。

    刚才他听二屯的屯长说从四行的什长那里得到的消息，这小娘子很可能是少将军夫人，得放尊重。

    桂枝儿并不知他人揣测，只专心在菜板上挥斥方遒。

    白萝卜洗净切块儿，她略一抬手，盘中蔬菜便听话地滑进锅里，连水花都没溅起来。