文绉绉的话，桂枝儿不大会润色，好在骆嵩延也是个知名草包，能看懂即可。

    果不其然，骆嵩延听说是知府大人的门房传信，深信不疑。

    “许是那幅名画，送得对大人胃口。”骆嵩延抚着长须美髯，来回踱步，“也少不了桂小娘子的美言。”

    兴奋冲昏了他的头脑。

    进京，路引须有主政长官签字。

    骆嵩延挥墨盖章，一气呵成。北境的举子们，因路途遥远，连在家乡度过上元节的时间都没有，正月初八便要启程。

    由此，一路顺遂。

    阳光洒在水面，波光粼粼。山野中，土地渐次苏醒，泥土散发着清新气息。

    桂枝儿执弓搭箭，瞄准。

    野外的兔子机警异常，双耳高竖，随时准备逃窜。

    毛茸茸的白团子尾巴低垂，鼻息轻动，嗅闻是否有异常气息。

    “嗖。”破空之声骤起。

    兔儿还没来得及逃窜，箭已至其身。只一瞬间，中箭倒地的兔子抽搐几下，便不再动弹。

    “烤兔、烤鱼，再捡些浆果。”桂枝儿满意地点头，“差不多了。”

    马车边，众举子抱怨连连。

    他们大多身着长袍，束发戴冠，现在却要弯腰拾柴火。撇下满地薪柴后，累得连喘粗气。

    “文景兄，你就不该好心答应帮忙。”举子擦了擦额头上细密的汗珠。

    “对啊，大家都吃干粮多好，眼看就进城了。”

    “谁会处理野味，掌握火候……”

    “理当尊师重道。”王蒲蹲下身，将柴火排列好，长枝与短枝分开，粗干与细条归类。

    他倒是有耐性，但心底也在疑惑。

    这木犀先生，该不会想一出是一出吧？

    第38章科举三问碰到硬茬子了。

    王蒲与众举子储备的干粮很简单。

    首先是厚实的麦面大饼，上面撒些芝麻，咬一口，虽有干噎之感，但很顶饱。

    “尝尝我这炒米。”有书生笑着分享，炒米轻便，能嚼食也可煮粥。

    “多谢，这几块肉干大家拿去分一分吧。”适才被保护的两位女考生，也投桃报李。

    肉类经过腌制后晒干，别看它咸腥，其价可不贱。

    突然，有人吸了吸鼻子，闻到一股独特的香气。

    转头看去，只见篝火熊熊。

    几只野兔和鱼被木棍串着，放置在火上，烤炙声滋滋作响。

    野兔皮毛已褪，在火焰的舔舐下，嫩肉逐渐泛出金黄色。鱼鳞亦是变得酥脆，表皮微微卷起，露出纹理清晰的新鲜的鱼肉。

    “嗞啦。”这是油脂渗出，滴落在火中的声音。

    香气随之四溢，弥漫在空气中。

    “咕嘟。”书生忍不住咽了一口唾沫。

    他低头看看自己手中的麦面大饼，硬着头皮塞了一口。

    君子不溺于口腹之欲。

    只得如此安慰自己。

    “木犀先生带了这么多行李吗？”其中那位泼辣圆润的女书生，目光敏锐。

    左右视线偷偷摸摸地汇集，齐聚篝火。

    但见先生解开行囊绑带。

    骨节分明的修长手指，先是取出洁白如雪的盐粒，挥洒中增添食材之咸鲜。

    再抛出颗粒饱满的花椒，还有火焰色的辣粉。

    调料的味道，仿佛带着一种罪恶的原始诱惑，众举子咬紧牙关。

    “这、这好香啊！”

    “先生不带圣贤书，竟带这些俗物。”

    有人微微仰头，试图转移注意力，但那烤鱼烤兔的香气却如影随形。

    “大功告成，过来吃吧。”桂枝儿咬了一口。

    烤鱼外皮香脆，似薄纸般在齿间碎裂，肉质紧实富有弹性，辣粉让舌尖燃起熊熊烈火。

    条件简陋，熟了就行，她主动招呼众人。