说书人猛地将惊堂木往桌上一拍，脆响声震得人心头一颤。

    紧接着，他端起砂壶，热水如银线般从细长的壶嘴中落下，说书人抿了口茶，清清嗓子。

    “先生，当下最新战况究竟如何了？是我北境军节节胜利，还是伪帝又有了新动向？”

    有乡绅忍不住插嘴问道。

    在中心府城最繁华的邀月楼，各色绢花装点楼台扶手。

    花娘和小倌们聚集在此，从演戏剧，改为说书，氤氲的酒香也被茶水味儿冲淡。

    生意反而更好了！

    就连远在凌河县，以张员外为首的富户们，也要派家丁时刻关注这里。

    只为掌握第一手情报。

    “对啊，栾将军打到哪里了？”

    “还望先生能为我等详细道来，以解心中忧虑！”

    听众们叽叽喳喳，目光炯炯地盯着说书人，只等他的回应。

    此战若赢，北境腾飞指日可待，若败，北境就还是那个凄凉寒苦的流放之地。

    成败在此一举！

    说书人擦擦额头的汗珠，含糊其辞地看向老鸨。这后续剧情，樾王殿下何时派管家来说啊？

    角落处，桂枝儿手中茶盏已凉。

    她轻叹了口气，微微摇头，轻移莲步悄然离去。

    自古至今，几乎没有战争是为了爱与和平而打响，所有的流血牺牲，都逃不开经济原因。

    官府横征暴敛，百姓奋起反抗。

    她只管经营好卤味店，令身边人安享其生，足矣。

    转眼又是月余。

    “正月里，新年到。咱们屯子年货好，鸡鸭鱼肉都不少！冰糖葫芦有滋味，花生瓜子装满筐……”

    喜气洋洋迎新春的氛围，在北境大地铺展开来。

    而南方与之截然相反，战火连天。

    帝王有难，各路守军自当增援。

    于是，燕平、泽州各部，扬安、河洛的藩王私兵，甚至连山贼、河溜子都想分一杯羹。

    可一来，大梁为防武将拥兵自重，不断收缩军权，更戍制大大削弱了驻军的战斗力和凝聚力。

    二来他们又未必真想护驾，有人打着清君侧的名目浑水摸鱼，有人带着部下叛逃投奔镇北。

    大梁兵马乱成了一锅粥。

    中心府城这边，也是在一切尘埃落定后，才搞清楚究竟是怎么回事。

    据战报，累计有六个州府的驻军投入战斗。

    他们懵然成了栾霜柏战策中的棋子，或助阵，或驰援，被耍的团团转。

    最终全为他人做嫁衣。

    “赢了！咱们成事儿啦！”

    待到初夏，伪帝被擒的消息传来，北境万人空巷，锣鼓喧天。

    “栾将军威武！逼那伪帝退位让贤，禅位于樾王殿下。”

    “是嘞，俺听说狗皇帝还下了什么罪己诏，承认自己当年坑害梁大将军。”

    议论与欢呼声交织。

    年壮力强的后生们舞龙舞狮，在街巷中穿梭，孩童们则兴奋地跟在队伍后面，挥舞彩旗。

    一派昌盛和乐之象。

    然而吊诡的是，此战最大功臣，经略大将军栾霜柏

    竟然离奇失踪了！

    第107章囚禁暗室罢了，何必跟疯子计较。……

    栾将军失踪前，恰好将虎符与印信移交船把头，对粮草物资、战斗部署都做了细致入微的交代。

    让人不得不怀疑，此举蓄谋已久。

    然而桂枝儿并不信。

    春末夏初，她躺在卤味店的后院摇椅上。

    暖烘烘的太阳温柔地包裹着少女，为她的裙摆镀上一层金辉。

    她眯了眯眼，思考半响，扬声唤来两个小学徒。

    “怎么啦，师傅？”