他看向提灯：“难不成是他阿妹声音小，不常出闺阁，故而怯生，也是有的。”

    提灯摇头：“就算你这么个说法，那刚才呢？”

    “刚才？”

    “刚才姜昌进门绊了一跤，闹出那么大动静，你我与他萍水相逢姑且要隔墙惊问，他阿妹竟是没一点声儿的。”

    谢九楼恍然大悟：“他阿妹是个哑巴？”

    提灯：……

    提灯一瞬间哑口无言。

    照谢九的逻辑，方才那些不合常理，竟说得通。

    “可我总觉得哪里奇怪。”提灯沉思片刻，又想起最初和姜昌相遇的情景，“你记得不记得，我们怎么到这儿来的？”

    谢九楼道：“不是你要来须臾城？”

    “我要来须臾城是没错，可我们怎么会昏迷不醒出现在河边？”

    谢九楼被问住了。

    他沉心一想：自己跟着提灯出了阴司，见提灯在船上遇见吃骨翁后自发入了水，不多时提灯浮出来，他正当没事的时候，提灯又猛然沉下去。那时他见势况不对，立时跟着下了水，再然后……

    谢九楼怎么都记不起来了。

    他正要询问提灯，已被对方抢先答了：“我过河时因着遇见吃骨翁才下水去，好不容易快靠岸，竟脚下失力又溺了回去。”

    “然后呢？”谢九楼问。

    提灯沉着脸道：“就见到姜昌了。”

    “咱们当时为什么没能上岸去？既然当时上不去，怎么昏迷时又无缘无故漂上岸了？”谢九楼坐回椅子里，一手放在桌上，凝眉道，“要么是水有问题”

    “水不会有问题。”提灯打断他，“否则我第一次下水就起不来了。”

    谢九楼方才笃定：“那就是我们在水下遇了事，醒来便忘了。”

    “还恰好，就被姜昌救了。”

    第9章9

    9.

    正说着，外头隐约一个鬼鬼祟祟的人影。

    “谁？”

    那人不经吓，里头一喝，探头探脑就出来了。

    是个妇人，约莫三十出头年纪。

    提灯和谢九楼没见过她，又瞧她打扮不像是会住在这附近的，只当是她迷了路，正欲开口询问，却见她惊慌上前阻拦，小声问：“姜昌可走了？”

    “走？”

    那妇人也不管他们听没听懂，一把抓住提灯手腕苦苦哀求：“让我见见囡囡吧，让我见见，求你们了……”

    这样凑近来，提灯瞥见她一头青丝下夹杂着不少白发，五官样貌虽秀丽，眼角面颊却不少需多年风霜吹打才有的细纹沟壑。而她抓住提灯的两只手，从价值不菲的衣袖里伸出来，手背粗糙无比，手心尽是老茧。

    一个人受过的苦，金银嵌满全身也难以盖住。

    他正想细问，身后却响起姜昌的声音：“你还不走？”

    三人打眼一望，姜昌站在灶房门内，手中一个空碗，神色阴沉。想是囡囡才吃完饭，他出来收拾，不巧撞见这一幕。

    自从昨日他救下提灯和谢九楼，待人接物不可谓不周全，哪怕提灯对他种种行径起疑，也实打实承认这是个再和气不过的人。

    如今见了妇人就仿佛彼此水火不容的周身气场，倒像换了个人似的。

    妇人欲言又止看着姜昌，下唇抖了又抖，眼里噙满泪花。

    那头只是一言不发回桌边放了碗，走出去，眼也不往杵在桌前的提灯二人上搁，只逮住这妇人胳膊，冷声道：“天也不早了，我送姨娘回去。”

    妇人乞求般盯着他，眼角泪珠一滑，姜昌不为所动。

    最终她收了眼神，颓唐随姜昌离开。

    提灯目送他二人的背影，若有所思道：“姨娘……”

    谢九楼解释：“妾室。”

    话说完，提灯斜扫一眼过来。

    谢九楼忙道：“我没娶过。”

    提灯回身收拾碗盏：“我又没问，你急什么。”

    谢九楼心思一噎，憋屈不过，忽地从提灯手里抢过碗筷，闷头冲进灶房，一晌无话。

    谁都没看到，妇人盘桓在屋外那段时辰，提灯放在卧房的八角琉璃灯悄然窜起一簇火焰，长燃不熄，直到她离开方才灭去。

    琉璃永净灯，以无相观音泪为引，覆一滴观音血于烛台上，可辨阴阳，分生死。

    遇生则暗，遇死则燃。

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