无法么？须知吾朝太祖皇帝入关以来，制的法度，都是应天顺人，尽善尽美，就今上也不好做主擅改。

    他是个什么人？生几个脑袋？敢说这些大逆不道的话？吾们做官人，须知明哲保身四个字。

    这种人少近为是。

    鄙人忠告善道，二位高见以为如何？”占园忙道：“是极是极。

    一闻大论，顿开茅塞，兄弟谨遵大教。

    ”北山道：“吾听说他进京独拜龚师傅。

    别人问他，他说孔子观周，问礼于老聃，就是此意。

    ”占园道：“笑话笑话。

    不必讲了。

    ” 那时莱已上完，西崽送上签字单。

    占园签了字，三人同下楼。

    古轩向北山道：“兄弟今日还有应酬，不能奉陪。

    大驾几时动身赴湖北？”北山道：“总在这数日。

    ”古轩道：“临行我来送你。

    ”说罢，便拱手别过了北山、占园，到清和街蟾华阁吃酒。

    原来是一个铁路局总办请的，呼幺喝六，热闹了一回。

    席散回来，已近三更，就有包车来伺候。

    古轩辞了主人，回新马路公馆。

    下车进门，车夫道：“送老爷进去。

    ”古轩道：“不要了。

    ”自携了一盏手灯，走过客厅就扑灭了。

    要想叫跟班，又想不必，就是内堂了，一人摸进去，灯火全无。

    黑暗中忽听见隐隐的脚步声，心里诧异。

    刚要举步，一人撞将上来，打了个寒噤，只听啊呀一声，一个人倒地。

    古轩大骇，忙走进内房，叫丫环娘姨点了灯火，古轩同出来看，兄见小厮冯的儿滚在地上，脑边鲜血直流。

    古轩大喝道：“你进来做什么？”冯的儿在黑暗中碰着古轩，吃了一惊，将身向西面一让，壁上有铁钉寸许长，撞在脑边，撞得天昏地暗，就滚倒了。

    古轩问了，只是“小的小的”，说不出话来。

    古轩大怒道：“混帐！娘姨拿木棍来。

    ”举起就打。

    冯的儿一面哭，一面跑到门房。

    古轩还赶出来，给打宅厨房娘姨等劝住了。

    古轩叫跟班取片子，明早即送到新衙门作盗贼办，跟班应了去。

    少停厨夫齐进来磕头，求老爷宽恩。

    古轩余怒未息，定要送办，家人又跪着不起来，足足磕了二三十个头，古轩方才道：“给我连夜赶出去。

    ”众人出来，给冯的儿说道：“你这祸闯得太大了，如今不办，还是你的便宜。

    你今夜住了一夜，明日只好出去，另寻人家的了。

    ”冯的儿谢了众人。

    一个道：“戏子还养，这也不算什么事，你是该晦气罢了。

    ”次日早晨，冯的儿卷了铺盖，到了四马路赛金花寓里，寻个姐夫，名唤狗儿。

    那狗儿是跟赛金花做堂子里的帐务，那日冯的儿来，就将魏家的事告诉他，狗儿便留他住下。

    冯的儿在魏家弄了许多钱，如今出来，无拘无束，就在洋场上，朝吃茶，夜听书，肚里无限快活，如登了洞天福地的一般。

    一日同了狗儿过麦家圈，冯的儿不当心，撞倒了一个外国人的脚踏车。

    外国人跌了一个斤斗，拉住冯的儿交给巡捕。

    狗儿见不是势头，就溜回去见赛金花说了。

    赛金花有个客人姓熊的，就将一个名片到捕房讨出，罚了二十块洋钱。

    冯的儿垂头丧气，回来谢了熊老爷。

    熊老爷见他伶俐，道：“我正要用一个人，你就跟吾去试用一个月，如好以后重用你。

    吾今夜就要回衙州，你如愿意，快将行李搬到名利栈去。

    ”冯的儿正是身边的钱将用完了，自然情愿，应了一声是，就将衣服铺盖搬到栈里。

    那夜就跟熊老爷上宁波轮船，到了宁波，雇轿赶到衢州。

    离城四十里，有一个大镇，那镇上大约有四五百家。

    到了市中，见一家门外有石狮两只，一只已倒卧地上，一只剩了半个头。

    四面围墙上面，已塌一半，正中黑漆八扇，漆已大半剥落。

    熊老爷进得门来，叫冯的儿将行李搬进，冯的儿一件一件押着挑夫送到里面。

    只见高高的五间，陈设一样都没有。

    过了茶厅，便是大厅。

    厅上的炕儿桌椅，都是灰尘堆满，约寸许厚。

    屏门白染都剥蚀了。

    西面四扇，将要倒下来的样子。

    过了大厅，有一个院子，中间蓬蒿野草，弄得路径不分。

    两旁轩廊铺的方砖，十分中已有九分没有了，剩的都是破碎。

    又走进了四五层，通是这样