请他，他不过意，定与你配亲。

    ”周元称“是”。

    母子饱餐毕，帝令周元卸了马鞍收藏，将马带进后面，取些干草喂养。

    又在厅旁整顿床被，请帝安寝。

    方入内安歇。

     至次早黎明，王氏即唤起周元，带了筐篮，上镇市买了美酒好菜回来。

    王氏忙去下锅整理。

    周元把马带出，背上鞍韂缚在原处。

    及帝起床，周元进上洗面水。

    帝梳洗毕，呈上酒肴，帝吃饱，令周元收入，母子吃完。

     周元出来，帝对周元道：“蒙你母子厚情，今要起身。

    前途若遇我得同行，即着他送银来谢你，决不有负。

    ”周元闻言，心想原来是个光棍。

    昨晚吃我得鸡便说要娶妻送我。

    今早竟不说起，便问道：“老爷昨夜许我的事，未知如何？”帝竟忘怀，答道：“许你什么事？”周元道：“便是要为小人娶妻？莫不忘记了？”帝道：“这却容易，可取文房四宝前来。

    ”周元道：“小人不晓得什么文房四宝。

    ”帝道：“就是那纸笔墨砚。

    ”周元笑道：“原来是写字的器具。

    ”即入内取了笔墨砚，并一张草纸前来。

    帝道：“草纸怎好写字？可换白纸前来。

    ”周元道：“村间无有白纸，可暂用。

    ”帝暗忖：“九重诏命，怎好写在草纸之上？呵，有了。

    就写在这扇上。

    ”按帝所执金紫檀扇一面，画着江山万里图，一面空着。

    帝就御书云：诏谕兵部侍郎吴大材：朕将你女吴瑞云，许配周元为妻。

    尔其钦哉，毋忽朕诏书。

     旁书年月日，大明正德武宗皇帝花押为凭。

    写完将扇付与周元道：“你把此一扇付与吴大材，他自然择吉，与你完婚。

    ”周元道：“这柄扇能值几何？可当得聘金？”帝道：“不然。

    只珍重这几个字里。

    你须听俺言语。

    你到吴大材衙前，须大模大样，令家丁唤吴大材，冠戴迎接。

    你当从中门而入，把扇展开，擎在头上。

    他若跪下，你不可同跪。

    俟他接了扇去，你方拜他称为岳父。

    ”周元吃惊道：“我乃一个小民，怎好受他拜见？老爷休累我讨打。

    ”帝道：“有这柄扇，他怎敢怠慢？”周元心思：问过母亲方妥。

    忙进房问母亲道：“那武老爷的话可信否？”王氏道：“我已听知了。

    可把扇给我看便知。

    ”周元将扇付母亲观看。

     按王氏因丈夫在日攻书，王氏也识几个字。

    一见即便吃惊道：“原来此武老爷乃当今天子暗访。

    即有他的御笔，吴侍郎自必遵旨结婚。

    此乃我们的造化。

    你可随我前去朝见，讨个封赠。

    ”周元大喜，道：“虽是天子，但他吃我一鸡赏我一妻，也就够了，还要封赠？休要惹天子厌恶。

    ”王氏道：“你不晓事，只管随娘朝见，自有封官。

    ”遂同周元来到厅上。

    王氏跪在前，周元跪在后。

    王氏奏曰：臣妾母子，肉眼不识圣驾下降蓬蓠。

    今欲恳恩封授一职，所见陛下慈仁。

    ”帝大喜道：“原来王氏你也识字！”王氏道：“臣妾略识几字。

    ”帝道：“难得你母子清贫有节，可取扇来，待朕恩封。

    ”即提笔在扇上写着：“恩封王氏一品大夫人，周元为头等指挥使。

    ”写完，将扇还王氏看过。

    王氏大喜，道：“叩谢陛下圣恩！”周元不识礼法，只作两个大喏，道：“好皇帝，感谢得很。

    ”帝道：“周