宜速归。
”娃谓姨曰：“方寸乱矣。
某骑而前去，当令返乘，便与郎偕来。
”生拟随之。
其姨与侍儿偶语，以手挥之，令生止于户外，曰：“姥且殁矣。
当与某议丧事，以济其急。
奈何遽相随而去？”乃止，共计其凶仪斋祭之用。
日晚，乘不至。
姨言曰：“无复命，何也？郎骤往觇之，某当继至。
”生遽往，至旧宅，门扃钥甚密，以泥缄之、生大骇，诘其邻人。
邻人曰：“李本税此而居，约已周矣，第主自收。
姥徙居，而且再宿矣。
”征：“徙何处？”曰：“不详其所。
”生将驰赴宣阳，以洁其姨，日已晚矣，计程不能达。
乃弛其装服，质撰而食，赁榻而寝。
生意怒方甚，自昏达旦，目不交睫。
质明，乃策赛而去。
既至，连叩其扉，食顷无人应。
生大呼数四，有宦者徐出。
生遽访之曰：“姨氏在乎？”曰：“无之。
”生曰：“昨暮在此，何故匿之？”访其谁氏之第。
曰：“此崔
昨有一人税此院，云迟中表之远至者。
未暮去矣。
”生惶惑发狂，罔知所措，因返访布政旧邸。
邸主哀而进膳。
生怨懑，绝食三日，遘疾甚笃，旬余愈甚。
邸主惧其不起，徙之于凶肆中。
绵缀移时，合肆之人共伤叹而互饲之。
后稍愈，杖而能起。
由是凶肆多日假之，令执帷，获其直以自给。
累月，渐复壮，每听其哀歌，自叹不及逝者，辄呜咽流涕，不能自止。
归则效之。
生，聪敏者也。
元何，曲尽其妙，虽长安元有伦比。
初，二肆之凶器者，互争胜负。
其东肆，车舆皆奇丽，殆不敌，惟哀挽劣焉。
其东肆长知生绝妙，乃醵钱二万索顾焉。
其党耆旧，共较其所能者，阴教生新声，而相赞和。
累旬，人莫知之。
其二肆长相谓曰：“我欲各阅所之器于天门街，以较优劣。
其不胜者罚值五万，以备酒馔之用，可乎？”二肆许诺。
乃要立符契，署以保证，然后阅之。
士女大和会，聚至数万。
于是里肯告于贼曹，贼曹闻于京尹。
四方之士，尽赴趋焉，巷无居人。
自旦阅之，乃亭午，历抵舆辇威仪之具，西肆皆不胜，师有惭色。
乃置层榻于南隅，有长髯者拥铎而进，翊卫数人。
于是奋髯扬眉，振腕顿颡而登，乃歌《白马》之词。
恃其夙胜，顾盼左右，旁若无人。
齐声赞扬之，自以为独步一时，不可得而屈也。
有顷，东肆长于北隅上设连榻，有乌中少年，左右五六人，秉而至，即生也。
整其衣服，俯仰甚徐，申喉发调，容若不胜。
乃歌《薤露》之章，举声清越，响振林木，曲度未终，闻者欷掩泣。
西肆长为众所消，益惭耻。
密置所输之直于前，乃潜遁焉。
四座愕眙，莫之测也。
先是，天子方下诏，俾外方之牧，岁一至闭下，谓之人计，时也适遇生之父在京师，与同列者易服章窃往观焉。
有老竖，即生乳母婿也，见生之举措辞气，将认之而未敢，乃该然流涕。
生父惊而诘之。
因告曰：“歌者之貌，酷似郎之亡子。
”父曰：“吾予以多财为盗所害。
奚至是耶？”言讫，亦位。
及归，竖间驰往，访于同党曰：“向歌者谁？若斯之妙钦欤?”皆曰：“某氏之子。
”征其名，且易之矣。
竖懔然大惊；徐往，迫而察之。
生见竖色动，回翔将匿于众中。
竖遂持其袂曰：“岂非某乎？”相持而位，遂载以归。
至其室，父责曰：“志行若此，污辱吾门。
何施面目复相见也？”乃徒行出，至曲江西杏园东，去其衣服，以马捶鞭之数百。
生不胜其苦而毙。
父弃之而去。
其师命相狎昵者阴随之，归告同党，共加伤叹。
令二人赍苇席瘗焉。
至，则心下微温。
举之，良久，气稍通。
因共荷而归，以苇筒灌勺饮，经宿乃活。
月余，手足不能自举。
其楚挞之处皆溃烂，秽甚。
同辈患之。
一夕，弃于道周。
行者咸伤之，往往投其余食，得以充肠。
十旬，方杖策而起。
被布裘，裘有百结，褴缕如悬鹑。
持一破瓯，巡于闾里，以乞食为事。
自秋徂冬，夜人于粪壤窟室，昼则周游廛肆。
一旦大雪，生为冻馁所驱，冒雪而出，乞食之声甚苦。
闻见者莫不凄恻。
时雪方甚，人家外户多不发。
至安邑东门，循里垣北转第七八，有一门独启左扉，即娃之第也。
生不知之，遂连声疾呼：“饥冻之甚。
”音响凄切，所不忍听。
娃自阁中闻之，谓侍儿曰：“此必生也，我辨其音矣。
”连步而出。
见生枯瘠疥疠，殆非人状。
娃意感焉。
乃谓曰：“岂非某郎也？”生愤懑绝倒，口不能言，颔颐而已。
娃前抱其颈，以绣襦拥而归于西厢。
失声长恸曰：“令子一朝及此，我之罪也！”绝而复苏。
姥大骇，奔至，曰：“何也？”娃曰：“某郎。
”姥迟曰：“当逐之。
奈何容至此？”娃敛容却涕曰：“不然。
此良家子也。
当昔驱高车，持金装，至某之室，不逾期而荡尽。
且互设诡计，舍而逐之，殆非人行。
令其失志，不得齿于人伦。
父子之道，天性也。
使其情绝，杀而弃之，又困踬若此，