进酒，说道：“我也曾经考过举人，不是不吃人间烟火食的神仙嘛。

    你们看，扎这些风筝，也是为换几个钱，京里不少富贵朋友，时不时的也有些照应，前次继善公进京约我去当个清客，只芳卿已经有了身孕一时离不得。

    其实清客也没有什么丢人的，等她产了，我真要回金陵故地重游呢！”他自失地一笑，问道：“清客——你们知道是怎么回事么？我家当初养着十几个，都是斗方名士。

    如今我也要去当别人清客了！”遂又念道： 一笔好字——不错；二等才情——不露；三斤酒量——不吐；四季衣服——不当：五子围棋——不悔；六出昆曲——不推；七字歪诗——不辞；八张马吊——不查；九品头衔——不选；十分和气——不俗！ 念罢不禁哈哈大笑。

    当下众人行令、酌酒，咏雪品茗，直到申未酉初。

    眼见芳卿不耐劳乏，坐在小杌子上靠墙直打盹儿，方才各自辞了回去。

     第二日阿桂便接到上书房通知，要他立刻进宫觐见。

    阿桂一刻也不敢停，打马飞奔到西华门。

    他不是京官，没有票牌，在门口等了约一袋烟工夫，出来一个太监，站在门口大声问道：“哪位是阿桂？军机处去！”说罢转身就进去了。

    阿桂忙将马缰绳扔给从人，跟着那太监进去，在隆宗门内军机处房前站了。

    报了职名便听里头张廷玉道：“请进来说话。

    ” “扎！” 阿桂在外答应一声举步而入，棉帘子一放下，浑身立时暖透。

    阿桂定睛看时，张廷玉盘膝坐在炕上。

    窗边椅上还坐着一位一品大员，珊瑚顶子后插着一技双眼孔雀花翎，双手扶膝，正目不转睛地打量自己。

    张廷玉待阿桂打千儿行礼罢，笑道：“我给你们绍介一下，这位是云贵总督张广泗，号居山，张大人，这就是我方才跟你讲的阿桂，往后就是你属下的副将了。

    阿桂，张大人是当今名将，一代英豪，你改了武职，到他麾下办差，要好生习学。

    ”阿桂听了身上不禁一震：知府是从四品，副将是从二品，一下子晋了四级二品，真算得上是超迁，只万万没想到的会改为武职，心里多少有点不情愿。

    但这是身不由己的事，阿桂只好满脸堆起笑来，一边给张广泗打千儿行礼，说道：“苗疆大捷威震四方，久仰山斗，想不到今日才一见风采。

    卑职后学小辈，随从大人鞍前马后，一定竭力办事，尚望大人提携教诲！” “起来吧。

    ”张广泗只不易觉察地微笑了一下，虚抬了一下手，说道：“我在你这个岁数还不过是个千总，真是后生可畏。

    你又是国家旧臣之后，前途不可限量！你在陕县用兵的折子在邸报上已经拜读了，很有文采。

    据我看来，要是犯人出狱时乘乱击之，犯人们手无寸铁，仓猝间也未必能置米某于死地，后头布置似乎蛇足了些，不知你是怎么看？” 他一开口便挑剔，而且含沙影射阿桂不过是沾了满人的光才提拔得这样快。

    坐在炕上的张廷玉也不禁皱皱眉头。

    但张廷玉为相数十年，城府是极严的，赶紧转换话题，笑道：“那些个军务细事，你们以后有日子磋商呢！阿桂先在这里见见，那边皇上还等着召见呢！回头说吧……”张广泗也是一笑，起身向张廷玉一揖，只向阿桂点了点头便出去了。

    阿桂骤然间产生一种压抑感，盯着张广泗的背影，直到他走远才回转头来，笑着对张廷玉道：“中堂还有什么训诫，尽管吩咐。

    ” “哪有甚么训诫？”张廷玉笑道：“广泗是很能带兵的大帅。

    你呢，毕竟初出茅庐。

    要懂得，兵者凶也。

    兵凶战危，这是个大宗旨，所以临兵御下不能和地方官那样敷衍。

    你没有专阃之权，在营里要听从号令，与主帅和衷共济——我听说你不象有些满人那种骄纵，聪明肯读书这个长处人所难能。

    现在国家并没有大兴兵，趁空儿读点兵书才是，不要到时候临时抱佛脚。

    好好习