惠春道：“我答应的事，总要办好的。

    ” 兰香戳她脑门子一记：“榆木疙瘩。

    ”不再多言，小跑去追雪鸾她们。

     惠春倒是被戳醒了，厨房总有些火炭备着，她搓搓手，跺跺脚，继续往前走，下了桥，经过九爷的院子，看福安坐在门槛上，呆呆地，时不时抬袖抹眼泪，近前戏道：“哭甚么，男儿有泪不轻弹。

    ” 福安冷脸说：“要你多管闲事。

    ” 惠春拍手笑道：“我今儿第二次听这种话。

    没空与你掰扯，我有紧要事办。

    ” 福安站起问：“是何紧要事？” 惠春呶嘴说：“我去厨房取些火炭，给客院的林小姐送去。

    ” 福安说：“那火炭怎用得，烟浓味重，岂是小姐能受，你随我来。

    ”转身走进院门，惠春跟了去，福安铲了半袋兽炭，从火盆内捞起几颗旺炭，让惠春握锹抬着，叫醒睡着的萧乾，由他背了炭袋，送往客院。

     福安阖上院门，走到书房，喊了声九爷。

    门里人道：“进来。

    ” 福安撩帘，一股浓烟涌出直呛喉咙，忍不得咳嗽两声，萧云彰坐在火盆前烧纸，灵前摆了牌位。

     他不敢声张，蹲身帮衬着往里丢锡箔元宝，萧云彰默不吭声，待纸烧完，他收起灵牌，福安开窗透气，把纸灰运到院里，用雪埋了。

    他再回书房，斟了一盏茶递上，萧云彰接过，吃了两口，目光清明，全无醉意。

     萧云彰拉开抽屉，取了压岁钱递他，福安行礼接过。

    萧云彰低道：“这十数年，我在京中筹谋暗调，再加今日牢犯之言，萧肃康果然脱不掉干系，是否主谋，还需印证。

    我早想安插人手在他身边，一直不得要领。

    ” 福安道：“所幸大爷终于上钩了。

    ” 萧云彰冷笑道：“觊觎我商铺的财富，他的贪欲，给了可乘之机。

    ” 福安问：“大爷遣萧贵到爷身边，定未安好心。

    还有四爷、五爷、七爷，真个要安排进铺面里？” 萧云彰道：“狼子野心，昭然若揭，我自有办法应付。

    福安！”福安道：“是！” 萧云彰道：“萧肃康要你，一想斩我臂膀，二由萧贵顶替，做他眼线，查我行踪，谋取商铺，你去他那，他定要防你，若无才勇，至多留你做个跑腿传话的，不堪大用。

    ” 福安道：“我会候准机会，汲汲钻营，令他刮目相看。

    ” 萧云彰默看他半晌，才道：“无论如何，留着性命。

    ”福安道：“没爷之命，不敢死。

    ” 萧云彰扯唇笑了一下，从袖笼里取出锦盒，抛给他，福安接了，萧云彰说：“老太太赏得，送你了。

    ”福安作揖称谢。

     萧云彰问：“方才你们在院里做甚？” 福安回话：“客院宿的林小姐，房中没了火炭，惠春四处