路。

    一路上，雪有好几码深。

    在我们挣扎着向前走的时候，我的同伴不停地责备我，惹得我心烦。

    他骂我不带一根朝山进香的拐杖，告诉我不带拐杖就永远也进不了家，还得意地舞动着一根大头棍棒，我明白这就是所谓的拐杖了。

    当时我认为需要这么一个武器才能进自己的家，那是荒谬的。

    跟着一个新的念头一闪。

    我并不是去那儿，我们是在长途跋涉去听那有名的杰别斯·伯兰德罕讲“七十乘七”的经文，而不论约瑟夫，或是牧师，或是我要犯了这“第七十一的第一条”，就要被人当众揭发，而且被教会除名。

     我们来到了教堂。

    我平日散步时真的走过那儿两三回。

    它在两山之间的一个山谷里：一个高出地面的山谷靠近一片沼泽，据说那儿泥炭的湿气对存放在那儿的几具死尸足以产生防腐作用。

    房顶至今尚完好，但是这儿教士的收入每年只有二十镑，外带一所有两间屋的屋子，而且眼看恐怕就要决定只给一间了，所以没有一个教士愿意担当牧羊人的责任，特别是传说他的“羊群”宁可饿死他，也不愿从他们自己腰包里多掏出一分钱来养活他。

    但是，在我的梦里，杰别斯有专心听讲的满会堂会众。

    他讲道了老天爷呀！什么样的一篇讲道呀，共分四百九十节，每一节完全等于一篇普通的讲道，每一节讨论一种罪过！我不知道他从哪儿搜索出来这么些罪过。

    他对于讲解辞句有他独到的方法，仿佛教友必然时时刻刻会犯不同的种种罪过。

    这些罪过的性质极其古怪：是我以前从没想象过的一些古怪离奇的罪过。

     啊，我是多么疲倦啊！我是怎样地翻腾，打呵欠，打盹，又清醒过来！我是怎样掐自己，扎自己，揉眼睛，站起来，又坐下，而且用胳膊肘碰约瑟夫，要他告诉我他有没有讲完的时候。

    我是注定要听完的了。

    最后，他讲到“第七十一的第一条”。

    正在这当口，我不由自主地站起来，痛责杰别斯·伯兰德罕是个犯了那种没有一个基督徒能够饶恕的罪过的罪人。

     “先生，”我叫道，“坐在这四堵墙壁中间，我已经一连气儿忍受而且原谅了你这篇说教的四百九十个题目。

    有七十个七次我拿起我的帽子，打算离去。

    有七十个七次你硬逼着我又坐下。

    这第四百九十一可叫人受不了啦。

    信教的难友们，揍他呀！把他拉下来，把他捣烂，让这个知道有他这个人的地方从此再也见不到他吧！” “你就是罪人！”一阵严肃的静默之后，杰别斯从他的坐垫上欠身大叫。

    “七十个七次你张大嘴作怪相七十个七次我和我的灵魂商量着看啊，这是人类的弱点，这个也是可以赦免的！第七十一的第一条来啦。

    弟兄们，把写定的裁判在他身上执行吧。

    衪①所有的圣徒有这种光荣的！” ①衪He，指“神”而言。

    对上帝（神）表示尊敬，故将第一个字母大写。

    在中国，教徒言及上帝往往写“衪”。

     话才落音，全体会众举起他们的朝山拐杖，一起向我冲来。

    我没有武器用来自卫，便开始扭住约瑟夫，离我最近也最凶猛的行凶者，抢他的手杖。

    有人潮汇集之中，好多根棍子交叉起来，对我而来的打击却落在别人的脑袋上。

    马上整个教堂乒乒乓乓响成一片。

    每个人都对他邻近的人动起手来。

    而伯兰德罕也不甘心闲着，便在讲坛板壁上使劲来一阵猛敲，好发泄他的热心，声音好响，最后竟惊醒了我，使我说不出来的轻松。

    到底是什么东西令人联想那极大的骚扰呢？在这场吵闹中是谁扮演杰别斯的角色呢？只不过是在狂风悲叹而过时，一棵枞树的枝子触