落在险峻处，路数壮烈又诡谲。

     朱檀络今日的心思却不在棋局上。

    他忍不住问：“你为何要与我同行？” 鹤先生一怔，笑道：“啊，因为你我是棋友。

    ” “不对。

    ” “因为我们各取所需。

    ” “也不尽然。

    ” 鹤先生敛了笑，认真道：“因为余欲继承祖师遗志，实现心中宏愿，建立一个人人信教、纯心大同的国度。

    余将宁王殿下作为了这个宏愿的寄寓者，正如那些借君王之手推行己政的名臣们。

    ” “你有没有想过，也许你选错了人？” 鹤先生想了又想，缓缓摇头：“空想无益。

    ” 朱檀络正想再问些什么，鹤先生催促道：“该你下了。

    ” 他闻言低头，凝神望向棋盘，一眼就看到了那个决定全盘大势的星位，可桌面没有棋奁，更无黑棋，如何落子？他有些着急地在袖中摸了摸，摸出一枚上好墨玉制成的黑子，心弦一松，将这枚黑子送到星位上。

     鹤先生叹了口气：“余又输了啊。

    可那又如何呢？人生无定，输赢皆为常理，输就输了，落子无悔。

    ” “无悔？”朱檀络突然激动起来，提高了声量，“但有憾、有怨、有不甘、有未尽的残念！” “都随风去吧。

    ”鹤先生道。

    风过松，火苗从他的赤红衣衫间腾起，转眼烧成熊熊烈焰，他抱着古琴，朝唯一的棋友最后笑了笑，在烈焰中消融。

     朱檀络定定地看着这一切，激动的神色归于平静。

    “落子无悔。

    ”他拈起那枚黑子，任由接触黑子的指尖——到手臂——到肩膀一寸寸发黑、龟裂，最后身躯如浮沙之塔轰然崩溃，散作漫天黑尘。

     诏狱牢房内，宁王保持着背靠榻沿、向后仰头的姿势，面上带着诡异僵硬的浅笑，瞳孔已然放大。

    他在有生之年的最后一瞬在想什么，无人知晓。

     诏狱外，景隆帝头脸覆盖着风帽，在锦衣卫的护送下走出北镇抚司的大门，同时低声问褚渊：“记下来了？” 褚渊答：“都记牢了。

    臣这便禀报小爷，将宁王供出的藏药地与制药人一网打尽。

    ” 景隆帝略一犹豫，最后还是说道：“那个怀有身孕的宁王侧妃……放过她。

    ” 褚渊有些意外，他印象中的皇爷虽不至于不择手段，但亦可称得上理智到了冷酷的地步。

    与宁王的这场交易，明明是皇爷占了上风，最后不履约也无人能指责，可皇爷却还是放弃了斩草除根的念头？ “皇爷就不担心，若干年后又出一个朱贤？” 青杏枝头，夜鸟几声啁啾，景隆帝抬脸望去，平静地道：“一两个朱贤就能推翻的王朝，说明骨子里已腐朽不堪，没有朱贤，还有王贤、李贤。

    反过来说，只要朝廷以民为本，皇帝以义法治国，天下人心尽归我朝，又有何惧？” 褚渊想了想，觉得还真是这个理儿。

    然而会说出这番道理的皇爷，似乎又与在任时的皇爷有什么不同了……只是他说不清。

     他走到马车旁，正要掀帘请皇爷上车，一匹高大神俊的黑马却载着骑士从路中央狂飙而过，残影卷起一阵劲风，把景隆帝的风帽都掀开了些。

     褚渊吓一跳，上前挡了挡：“皇爷没事罢？” “无妨。

    ”景隆帝说着，拉好风帽，正准备上车。

     远处的黑马忽然发出一声嘶鸣，被骑士勒缰急速调头，又朝他们这边跑来。

    这下褚渊警惕起来，示意手下护送景隆帝登车，自己上前几步，喝道：“谁这么大胆，难道不知闹市纵马是犯律之举？” 马上之人很快近前，在火把的亮光中看清对方面目后，褚渊吃惊道：“……豫王殿下？” 豫王身着便装，是一副急匆匆要去寻人的架势，却因半途中掠过眼角余光的身影而停了下来，调头来看个究竟。

    他盯着斗篷人，扬声道：“这是哪位锦衣卫首领？看身形陌生得很，何不把风帽拉下，让本王瞧瞧是否歹人乔装。

    ” 褚渊皱眉：“殿下言过了。

    殿下刚刚回京，对新任的锦衣卫不熟悉也是正常。

    我等皇命在身，各司其职，还请不要挑起事端。

    ” 豫王眯眼打量他：“我看你这个黑炭头倒有点眼熟…