意识到自己刚刚在想什么，他脸色发白，迅速低下头。手中的画笔不慎撞上画布，红痕点入肖像眼底，意外契合，完美地烙印一抹血红。

    除夕快乐！

    [10]第十章

    城堡大厅内，国王的会议仍在继续。

    戈罗德颁发多项任命，敲定使团最终人选。

    这份名单照顾到各方势力，包括坚持派兵的丞相巴希尔及其拥趸，贵族们皆无异议。

    扎克斯等人提议，为向雪域表达诚意，联姻之外，最好送出一批礼物。

    “巫灵喜欢黄金，据说暴风城就是由黄金建造。”

    “古老的王室金币是最好的礼物。”

    扎克斯口中的金币来历特殊，它们藏在金岩堡深处，却不属于戈罗德。确切来说，这些金币是殷王后的遗产，全该留给岑青。

    戈罗德霸占了它们，却无法公开宣称拥有它们，毕竟名不正言不顺。

    这几乎成为国王的心病。

    与雪域联盟提上议程，送出这批金币既能向巫灵示好，也能断绝岑青继承遗产的可能。

    扎克斯为此煞费苦心。

    他很记仇。

    只要让岑青不痛快，他就算大仇得报。

    “王室金币？”戈罗德心生迟疑，对此很不情愿。

    他出身贵族，可惜家族没落。在登上王位之前，他也曾率领骑士团四处征战，获取海量战利品，积攒下大笔财富。

    然而，相比起殷王后的遗产，他拥有的一切总是缺乏底蕴。

    见他心生动摇，扎克斯趁机添一把火：“陛下，第一王子提出的遗产中，包括殷王后的金币。”

    如果不给巫灵，难道要给岑青？

    他相信国王定会有所取舍。

    闻言，戈罗德抬眸看向他，阴沉的视线刺穿他的虚伪，仿佛能看清他内心最深处的算计。

    国王没有计较，也没有当场揭穿。

    “送给巫灵王？”

    戈罗德想起岑青对他的威胁。

    他笑了。

    笑声越来越大，变得难以抑制。声音在大厅内回荡，近乎有些刺耳。

    半晌之后，他终于笑够了。

    “扎克斯，阴险的家伙，你有一颗聪明的脑袋。”

    很难断言这是夸奖还是讽刺。

    扎克斯艰难地扯了扯嘴角，没有合适的言辞应对，索性低下头，权当对方是在称赞自己：“陛下，这是我的荣幸。”

    事情朝他希望的方向发展。

    戈罗德采纳了他的建议，大手一挥，将数万枚王室金币加入礼单，专门列在第一页。

    “相信雪域之主会喜欢这份礼物。”戈罗德展开羊皮卷，又一次笑了，“希望我的儿子也会。”

    “陛下，您有着英明的决断。”扎克斯对他竭力奉承，拥趸在一旁帮腔，毫不掩饰谄媚的态度。

    其余贵族大多缄默，对此事不发表意见，只是目光闪烁不定，显然心中各有思量。

    与会议厅相隔数条走廊，王后左娜的宫殿内，此刻的气氛却无比压抑，充斥着阴沉、不甘和愤懑。

    数间密室门敞开，地精忙着进进出出，将一箱箱珠宝抬出房间。

    这些箱子规格统一，箱盖打有相同印记，方便随时查验。

    这本是左娜命人所为，方便区分不同来历的珠宝。如今却方便了荆棘女仆和地精。

    茉莉手持名录守在门前，朗声说道：“全部打开，确保不遗漏一件。当然，也不要错拿。”

    茉莉态度认真，一丝不苟。

    她命人当着王后的面打开箱盖，取出里面所有珠宝，逐一进行核对。

    殊不知，此举更让左娜心痛如绞。

    地精们个头不高，力气却大得惊人。他们能扛起自身几十倍重量的箱子，两人合力更是轻轻松松，带着一座座“小山”健步如飞。

    另有几名荆棘女仆站在走廊内，目送地精列队离开。同时不忘关注王后和她的女官，眼底闪烁冷光，凶狠的杀意暴露无遗。

    她们不介意发生冲突，甚至在期待对方动手。

    黑气萦绕在脚下，激活她们内心深处的疯狂和凶残，恶兽一般，企图择人而噬。

    “这是最后五箱。”几名地精提着箱子走过，在密室门前稍作停留。