当今圣上话一出口，这份量自又是不同了。

    众人眼巴巴的望了小周，却见他依然正襟危坐，淡淡说道：“肯请皇上恕臣才思蹇涩，万万比不得在座诸位大人，又怎敢在皇上面前献丑。

    ” 这已是明目张胆的顶撞了，众人一颗心顿时提到了嗓子眼处，自也有那兴灾乐祸的，用酒杯掩了嘴偷笑。

    席间一片肃静，越发显得朱炎明的脸沉得吓人。

    忽然间朱炎旭轻笑了一声道：“提到公务，却让本王记起一件事来。

    那一年本王奉皇上的旨意到太凉山剿匪，拿了一个不大小的贼首，本望从他嘴里套出些消息来，怎奈大刑用尽，竟也没能撬开他那张狗嘴，真让王爷我丧气！” 他连说带笑，语气滑稽，也了眼望向小周道：“严首府，都说你这脑袋里鬼点子多的出奇，你倒说说看，对付这等人，却要用什么法子？” 小周静默半晌，众人望着他的眼光几乎要算得惊骇了，这个人，皇上的帐他不买，王爷替他解围他又全不理会，难不成是活得腻了一心来求死么？正一片死寂间，小周极为清冷悦耳的声音在席间响起。

    众人也算是见过大世面的人物，竟都不由自主的松了一口气。

     “这一班江湖贼寇，素来心高气傲，自诩英雄。

    ”他说着话，习惯性的把手揣进了衣袖里，微垂下头，众人只见他浓长及鬓的双眉间，那颗小痣红得令人心头一惊“正所谓蛇打七寸，木入三分，若要这些人低头，法子也就只有一个。

    ” 朱炎明笑道：“这我倒要听一听了，下次若再有这等差使，也莫让我在那些贼寇面前丢脸。

    ” 小周微挑了浓眉道：“王爷当真要听么？” 朱炎明奇道：“自然是要听了。

    ” “那莫怪卑职失礼。

    ”小周忽尔抬起了头，双眸中波纹荡漾，有似秋水缠绵“粉碎一个颇为高傲的男子的自尊，最便给的办法莫过于强暴他，当然不需用人，越是肮脏污秽的畜生越好，若有家眷或是他的旧部在一旁围观，那结果就更妙了，这一天下来，王爷还怕他不招么？” 朱炎明张了张嘴，只觉得舌尖干涩，全不知道该说些什么好。

    纵观席上，人人脸色煞白，噤若寒蝉，却好似那非人的酷刑就要落到了自己身上一般。

     景鸾词强笑了一声道：“严大人这法子倒是独辟蹊径，我做浙江知府的时候，也曾也曾碰到过一件案子，那贼犯杀妻毁尸，明知他便是凶手，偏偏即无人证又无物证，他便也咬紧了牙关死不开口，严大人，却不知这等人也可以同样泡制么？” 严小周缓缓摇头道：“像这一等人，却是要命不要脸，任你怎样折辱他，他也是一颗衡心赖到底了，除非” 他顿了一顿，却见在座众人都直勾勾的看着他，却似听鬼故事的小孩子一般，明明想听，神色间却又带了几分畏怯，便淡然说道：“酒宴之上说这等事，未免败了诸位大人的雅兴。

    ” 朱炎明冷笑道：“但说无妨。

    ” 小周道：“皇上不会怪罪微臣么？” 朱炎明注视他半晌才道：“恕你无罪就是了。

    ” 小周这才轻启了唇齿道：“事情说来，其实也再简单不过，那贼犯熬遍酷刑不肯招认，不过是因为怕死怕到了极点。

    只需将他缚在铁架之上，用沸水一点点烫熟了皮肉，再以铁刷将熟肉慢慢刷下，让他亲眼看着自己的四肢变成白森的枯骨，苦楚倒也罢了，这其中惊惧难熬的滋味，足足够他招上一千次！” 见景鸾词不自觉得找了个寒战，他又淡若柳丝的笑了一下，夹起了一片水煮白肉道：“刑毕之后，那熟肉也可凑成一碟，倒不妨再请他尝尝‘自己’的味道。

    ” 忽然间哇的一声，那一向被众人输为“子阶在世”的云阳叶小候爷已一手掩了胸口，把方才吃的东西全吐了出来。

     朱炎明脸色一沉，他待臣子向来极为苛责，却唯独对这位温若处子的云阳候颇有怜惜之意，只因叶沾巾性情温顺，人缘极佳，又自小爱好诗词歌舞，若不是世袭云阳候之位，活脱脱就是深山归隐的名士做派。

     朱炎明当下一挥手道：“云阳候身子不好，大家就此散了吧。

    福喜” 小太监福喜尖声应道：“奴才在！” “你送云阳候回府，有什么不妥，速速回来禀报。

    ”