次日一早皇帝在仁寿宫请过安，坤宁宫瞧了出了月子的皇后，回到了乾清宫换了身道袍，先是召邵元节请脉问安，然后练习保养身体的吐纳功夫。

     待邵元节告退，方盘腿坐在御榻上开始批改奏本。

     他今年三十四岁，虚岁也三十六了。

    面容已无少年人的清瘦棱角，眉眼间的沉静与眉宇间几道浅痕，早已磨去了那当初的跳脱。

     此刻，他并未换回常服，仍是穿着只一身半旧的藏青色素面道袍，外罩一件玄色夹绒鹤氅，墨玉簪子松松绾住发髻，几缕发丝垂落鬓角。

    他左手随意搁在屈起的膝上，手里握着那只玉虎；右手则执着一本翻开的奏章，若有所思。

     暖阁内极静，唯有角落佛郎机贡的鎏金珐琅自鸣钟的铜摆，发出单调而规律的“咔哒”声，以及银骨炭偶尔爆裂的轻微“噼啪”响。

    侍立在侧的司礼监秉笔太监陈敬，眼观鼻，鼻观心，呼吸都放得极轻。

     朱厚照约摸着人估计该到了：“陈敬。

    ”。

     “奴婢在。

    ”陈敬立刻躬身趋前一步，垂首听命。

     “都召齐了？” “回主子爷，初夏言因备去辽东，毛阁老、王阁老并英国公等内阁诸臣，皆已奉诏在阁外候着了。

    ” 朱厚照将手中的题本轻轻放回案头道：“宣。

    ” “遵旨。

    ”陈敬应声，转身行至暖阁门口，对侍立的小太监低语一句。

    小太监立刻打起厚重的锦帘，一股裹挟着雪粒的寒气猛地倒灌进来，又被暖阁内灼热的气流迅速消融吞噬。

     “传——内阁首辅毛纪、次辅王琼、大学士乔宇、王宪、英国公协理学士张仑入阁觐见！”尖细的嗓音穿透帘幕。

     脚步声由远及近，沉稳中带着朝臣特有的恭谨节奏。

    锦帘再次掀起，五道身影鱼贯而入，带来一股更浓重的寒意。

    为首者，内阁首辅毛纪，他身后半步，是次辅王琼，再后是大学士王宪、乔宇、最后才是英国公张仑。

     “臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”五人齐至御案前约七步之遥，动作划一地整理袍袖，屈膝跪地，行三拜九叩大礼。

     “平身，赐座。

    ”朱厚照的声音平淡。

     “谢陛下隆恩！”五人再拜谢恩，方才起身。

    小太监们早已搬来五个紫檀木绣墩，无声地放置于御案下首左右两侧。

    毛纪、王琼、乔宇三位阁臣居左，王宪、张仑则居右，依序落座。

     暖阁内再次陷入短暂的寂静。

    皇帝并未急于开口，只是垂着眼睑，指尖又轻轻摩挲着玉虎。

     毛纪身为首辅，最是持重，心知天子此时召对必有要事。

    他微微清了清嗓子，双手扶膝，身体略向前倾：“陛下召臣等入对，不知有何圣谕垂询？。

    ” 他心中思忖，莫不是北边军情又有反复？或是宗藩禄米拖欠之事？面上却保持着恭谨的探询之色。

     朱厚照抬起眼，目光平静地扫过众人，并未直接回答毛纪，反而话锋一转，语气平淡得像在闲谈家常：“自正德十六年以来，朕从众议，裁革京营、京卫并锦衣卫内外冒滥官旗、校尉、勇士、军匠、厨役、净军人等……前后所革，凡十余万员。

    所省京仓岁支米粮……”他微微停顿，目光在五位重臣骤然凝重的面孔上掠过，“……是多少来着？” 暖阁内的时间仿佛在这一刻凝固了。

     自鸣钟的“咔哒”声、炭火的“噼啪”声，都瞬间消失得无影无踪。

     毛纪只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶。

    皇帝怎么突然提起这个？裁撤冗员节省的米粮？这与召对有何关联？他不敢深想，现在皇帝又一出没一出的大事上本该召内阁询问的例如礼部和佛郎机商议通商的事皇帝约过内阁单独召见了礼部的堂官，这种已经发生过的事，算不得大事了，却无缘无故的问起，怎么不让人心惊胆战