建安十三年冬，赤壁火光方熄，南郡的霜气已凝在枯草之上。我立于荆州府衙庭中，肃然垂手，额前那两道霜雪般的白眉在风中微动。堂上玄德公宽厚仁德的面容令我心中暗生暖意，他目光扫过我们兄弟五人，最终落在我身上。

    “荆州贤才尽入吾彀中矣！”玄德公朗声笑道，“闻马氏五常，白眉最良——足下便是马良？”

    “南阳马良，拜见刘豫州。”我躬身施礼，声音清朗，“家弟等才学皆胜于我，唯此眉色特异，不过引人注目罢了。”

    “先生过谦。”玄德公亲自下阶扶起我，“今欲定荆南四郡，先生有何教我？”

    我胸中丘壑早已推演分明：“四郡人心，久慕明公仁义。零陵可遣子龙将军以德抚之，桂阳则劳翼德将军威服之，武陵需云长将军坐镇，长沙郡守韩玄性狭，可遣一舌辩之士晓以利害，自当归顺。”

    玄德公拊掌称善，兵分数路，四郡果然传檄而定。从此，我便在荆州幕府中安下身来。

    ***

    建安二十四年秋，江陵城中已能嗅到北来的烽烟气息。云长将军水淹七军、威震华夏的消息传来时，我却难展愁眉。将军的傲气如剑出鞘，寒光四射，却令人隐隐不安。我终是忍不住踏入中军帐。

    “君侯，”我趋前一步，声音沉缓，“曹操虽败，东吴岂无觊觎之心？荆州之地，需增兵为备。”

    云长将军正抚弄美髯，闻言目光如电扫来：“季常过虑矣！碧眼小儿，焉敢正视吾青龙偃月刀？”

    帐中烛火跳动，映着他眉宇间凛然不可犯的威严。我心中暗叹，只得默默退下。荆州城头的风，一日紧似一日，吹得人心底发凉。终于噩耗传来，麦城那缕将星坠地的血光，仿佛映红了半个荆楚的天空。

    ***

    章武元年，白帝城笼罩在复仇的烈焰中。先主刘备称帝未久，便要亲征东吴。御前会议之上，群臣谏声如潮，陛下却如磐石般沉默。我望着御座上陛下眼中燃烧的痛楚与决绝，知道言语已难回天。

    “陛下，”我趋前跪倒，声音穿透殿堂，“臣请命入武陵，说五溪蛮部为援！”

    陛下眼中锋芒一闪：“五溪蛮王沙摩柯素来桀骜，季常可有把握？”

    “蛮人亦重信义，”我抬头，白眉下目光灼灼，“臣当以诚意动之，以利害晓之，必不辱命！”

    山高林密，瘴疠蒸腾。当沙摩柯魁梧的身躯出现在溪洞前，铜铃般的眼睛审视我时，我展开陛下亲书的金帛诏书，朗声道：“汉家天子，欲与君侯共雪荆州之恨！”篝火映照下，沙摩柯脸上虬髯颤动，最终轰然应诺。那一刻，林间飞鸟惊起，仿佛预兆着不祥的风暴。

    ***

    章武二年夏，夷陵的火光映红了江水，也吞噬了汉军的旌旗。败讯传来时，我正在五溪军中协调粮秣。

    “马先生快走！”沙摩柯的亲兵满脸烟尘闯入，“陆逊火攻连营，陛下已退守白帝！”

    马蹄踏碎山月，我率亲随数骑向西方疾驰。风声在耳畔呼啸如鬼哭，身后追兵的呐喊声已清晰可闻。秭归的山道狭窄如肠，一支冷箭突然破空而至，肩头剧痛传来，我几乎坠马。抬头望去，东吴的旗帜已堵住前路。

    刀光卷起山道上的落叶时，我最后望了一眼西方白帝城的方向。陛下啊，臣终是未能……剧痛彻底淹没意识之前，那句遗言却异常清晰地浮上心头：“万望转告陛下…联吴抗曹，方为…上策……”

    ***

    魂魄飘荡之际，仿佛看见成都丞相府中烛影摇红。丞相手持我临终前辗转送达的书信，那封力谏联吴的绝笔已被泪水打湿一角。他抚信长叹，白眉下的双目含悲，声音穿透幽冥传至我耳畔：

    “季常若在，必能阻陛下东征之念；季常若在，幼常或不至于街亭失守……”

    丞相的泪终于落下，滴在竹简上绽开水痕：“惜哉！白眉最良，竟折于秭归荒径！”

    丞相的悲声里，我看见自己一生的棋局在历史的烽烟中碎散——那些献过的策、谏过的话、走过的路，终究未能扭转滔滔江水的流向。季常之志，终付与了西陵峡口呜咽的江风。

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