七日的颠簸跋涉，骡车的木轴发出不堪重负的呻吟，终于将蒋毅一行人带入了冀州地界。

    甫一入境，一股与颍川、陈留截然不同的、饱含创伤与肃杀的沉重气息便扑面而来。

    这片曾受黄巾之乱荼毒最烈的土地，满目疮痍。

    官道两旁，废弃的村庄比比皆是，断壁残垣裸露在灰蒙蒙的天空下，焦黑的梁木如同指向苍穹的枯骨。

    荒芜的田地长满了及膝的蒿草，在秋风中萧瑟起伏，偶尔能看到锈迹斑斑的犁头或破碎的陶罐半埋在泥土里，无声诉说着曾经的烟火与人气。

    更触目惊心的是，路边沟壑、荒野树丛下，不时可见散落的白骨，在稀疏的阳光下泛着森冷的微光，有的还残留着褴褛的布片，引来几只聒噪的乌鸦盘旋啄食。

    空气中弥漫着泥土的腥气、荒草的苦涩和一丝若有若无的、令人心悸的腐败气息。

     “唉……”车厢内传来戏志才一声沉重的叹息，他掀开车帘一角，浑浊的目光扫过窗外的惨景，声音虚弱而悲凉，“民生之多艰，竟至于此！朝廷昏聩，宦官弄权，州郡贪婪，豪强肆意兼并，夺民膏血……百姓求一立锥之地而不可得，终年劳苦，所得尚不足果腹。

    如此苛政猛虎之下，焉能不反？难怪那张角登高一呼，应者云集……咳咳……虽为逆乱，其情可悯，其源可溯啊！”他剧烈的咳嗽起来，脸色愈发灰败。

     蒋毅骑在驽马上，看着眼前的人间地狱，心头如同压着巨石。

    他默默点头，声音低沉：“志才兄所言，字字泣血。

    乱世根源，正在于上失其道，下失其养。

    黎民如水，既能载舟，亦能覆舟。

    所以，”他目光投向北方莽莽的山野，“我们需要寻找的，不仅是武勇盖世之人，更需其心怀苍生，有悲悯之念，有守护之力。

    赵云，便是这样的人选。

    ” 徐庶策马跟在车旁，闻言眉头微挑：“蒋兄对此人推崇备至，笃信不疑。

    但愿真如你所言，是位顶天立地的豪杰，而非徒有虚名的莽夫。

    ”他语气中带着一丝谨慎的保留。

    毕竟，“独战百名黄巾”的传闻过于惊人，又出自商旅之口，难免有夸大之嫌。

     正午时分，日头略暖。

    一行人寻到一处背风向阳的林边空地，停下歇息。

    连日奔波，人困马乏。

    蔡琰小心地取出了她那具不离身的焦尾古琴，置于膝上。

    连日来的惊惧、离愁、对父亲的深深担忧，以及眼前这荒芜破败的景象，郁结于心。

    她伸出纤纤玉指，轻轻拨动琴弦。

     清越而哀婉的琴音在林间缓缓流淌开来，如同呜咽的秋风，拂过枯黄的草叶，缠绕在沉默的树梢。

    琴声幽咽，带着无尽的哀思与怅惘，正是那首传唱千古的悲歌——《黍离》。

    彼黍离离，彼稷之苗。

    行迈靡靡，中心摇摇……琴音如泣如诉，道尽了对故国沉沦、宗庙倾覆的深切哀悼，也仿佛映照着眼前这破碎的山河与流离的百姓。

    蒋毅听得心神俱震，这琴声直击灵魂深处，让他更深刻地感受到这乱世压在每个人心头的沉重。

    徐庶和戏志才也沉浸在这悲凉的意境中，默默无言。

     就在琴音渐入高潮，那沉痛的情感几乎要满溢而出之时—— “嘚嘚嘚……嘚嘚嘚嘚！” 一阵急促而杂乱的马蹄声，如同骤雨击打铁皮，由远及近，瞬间打破了林间的悲凉与沉寂！ 蒋毅反应极快，霍然起身，手已按在腰间佩剑之上，眼神锐利如鹰隼，循声望去。

    只见官道拐弯处的烟尘之中，一队约莫十余骑的身影正疯狂追逐着一骑！被追逐者，赫然是一匹神骏异常的白马！马上之人，一身素白战袍在疾驰中猎猎作响，如同翻卷的云朵！