森林。

    它根本不是陆地森林，而完全是海底森林。

    ” “海底森林！”我大声叫道。

     “是的，教授先生。

    ” “您愿意带我去看海底森林？” “没错。

    ” “步行去？” “是的，甚至不会弄湿您的双脚。

    ” “而且还要狩猎？” “是的，还要狩猎。

    ” “手中握着猎枪？” “是的，手握猎枪。

    ” 我看了一眼鹦鹉螺号的指挥官，丝毫没有流露向他表示恭维的神情。

     “毫无疑问，他的脑子出了毛病。

    ”我心里想，“他生了一个星期的病，甚至现在还没有痊愈。

    真遗憾！我宁愿他性格乖僻一点，总要比发疯强！” 我的想法明显地流露在我的脸上，而尼摩艇长却视而不见，只是要我跟着他。

    我抱着听天由命的心态跟在他身后。

     我们来到餐厅，午餐已经准备好了。

     “阿罗纳克斯先生，”艇长对我说，“我邀请您共进午餐，请不要客气。

    我们边吃边聊。

    我是答应过您去森林里走走，可没有向您许诺过那里会有餐馆，绝对没有。

    现在，请尽量多吃一点，晚饭有可能很晚才能吃。

    ” 我没有推辞，接受了邀请。

    午餐十分丰盛，有鱼、海参和美味的植形动物，而且还加上了多种非常有助于消化的海藻一起烹饪。

    饮料是清水。

    我学艇长在清水里加了几滴发酵酿制的利口酒。

    这种利口酒是按照坎察加岛人的方法，从一种叫“掌状蔷薇”的海藻中提炼出来的。

     起先，尼摩艇长只顾吃饭，一言不发。

    后来，他才对我说： “教授先生，当我建议去克雷斯波岛森林狩猎的时候，您还以为我这个人出尔反尔、自相矛盾吧？当我告诉您是去海底森林的时候，您又以为发疯了吧？教授先生，永远不能如此轻率地评价一个人。

    ” “可是，艇长，请相信……” “请先听我说。

    然后，您就会明白是否应该指责我发疯或者出尔反尔。

    ” “那么，请吧。

    ” “教授先生，您我都很清楚，人只要备有可供呼吸的空气，就能在水里生活。

    工人们在海底干活时身穿防水服，头戴金属帽，借助充气泵和节流阀，就可以获得水面上的空气。

    ” “那是一整套潜水设备。

    ”我说道。

     “是的，没错。

    但是，在这种情况下，人是不自由的。

    他与充气泵连接在一起，靠一根橡胶管输送空气，这简直就是一根把他拴在陆地上的锁链。

    假如我们也用这种方法与鹦鹉螺号连接在一起，那么就不可能走远。

    ” “依您，采用什么方法才能行动自由呢？”我问道。

     “那就是使用您的两位同胞鲁凯罗尔和德纳卢兹发明的器械。

    不过，为了适合我的用途，我对他俩的发明进行了改进。

    这样，您可以带上它在新的生理条件下从事冒险，而您的身体器官却不会受到任何伤害。

    这个器械有一只厚壁储气罐。

    我以50大气压的压力将空气储存在储气舱里。

    然后，像士兵背背包一样，用背带把储气罐绑在使用者的背上。

    储气罐的顶端有一个匣子，罐里的压缩空气在一个控气装置的控制下，变成正常气压后通过匣子流出。

    未经改进的鲁凯罗尔器械有两根橡胶管从铁匣子里通出来，与戴在使用者嘴巴和鼻子上的喇叭罩连接在一起。

    其中，一根橡胶管用来吸气，另外一根则用来呼气。

    使用者根据呼吸需要用舌头决定开启哪一根管子。

    但是，我在海底要承受巨大的压力，因此我得像潜水员那样，头上戴一只铜质球形头盔，而那两根用于吸气和呼气的管子就接在头盔上。

    ” “真是无可挑