剔，尼摩艇长。

    可是，您所携带的空气很快就会用完的。

    一旦空气中的含氧量低于百分之十五时，就不再适宜呼吸。

    ” “这是肯定无疑的。

    但是，我告诉过您，阿罗纳克斯先生，鹦鹉螺号上的充气泵可以对空气进行高压储存。

    这样，这套潜水器械的储气舱便能提供九到十小时的可呼吸空气。

    ” “我没有什么异议了。

    ”我回答说，“不过，我还请教一个问题。

    艇长，您在海底怎么照明呢？” “用伦可夫照明灯，阿罗纳克斯先生。

    呼吸用的储气舱是背在背上的，而照明灯则挂在腰带上。

    灯的电源是一块本生电池。

    电池不是使用重铬酸钾，而是用钠发电。

    一个感应线圈把电能收集起来，传送给一只特殊装置的灯泡。

    灯泡里有一根弯曲的玻璃管，管内只有少许二氧化碳气体。

    接通电源以后，灯泡里的气体便会持续发出一种白光。

    有了这样的装备，既可以呼吸，又能够看清。

    ” “尼摩艇长，对于我所提出的所有疑虑，您都进行了如此无可辩驳的回答。

    我也不敢再有什么疑虑了。

    不过，即使我被迫接受鲁凯罗尔潜水器械和伦可夫照明灯，可对于您配备给我的猎枪仍持保留态度。

    ” “那可绝对不是火药枪。

    ”艇长回答道。

     “这么说，是一枝气枪喽？” “可以这么说吧。

    我们潜艇上又没有硝石、硫磺和木炭，您叫我怎么制造火药呀？” “何况，”我回答说，“在水下射击，在一个密度相当于空气855倍的环境下射击，必须克服强大的阻力。

    ” “这不是理由。

    有些枪支，继富尔顿[2]发明之后，经英国人菲利普·科尔和伯莱、法国人菲尔西以及意大利人兰迪等人加以改进，安装了一个特殊闭锁机关，可以在您所说的条件下射击。

    不过，我得向您重申，我的枪不用火药，而是用鹦鹉螺号上的充气泵可以为我大量供应的压缩空气来代替。

    ” “可是，这种压缩空气很快就会用完的。

    ” “怎么！我不是有鲁凯罗尔储气舱吗？需要时，它会向我供气的。

    为此，只需安装一个专门的气阀就行了。

    阿罗纳克斯先生，过一会儿，您看了就明白了。

    在海底狩猎，用不着耗费太多的空气和子弹。

    ” “不过，我觉得，在这种半明半暗的光线下，在密度大大高于空气的液体环境里，子弹打不远，而且难以造成致命的杀伤力。

    ” “先生，恰恰相反。

    使用这种枪发出的每一枚子弹都会产生致命的杀伤力。

    而且，动物一旦被击中，无论伤势多么轻微，都会像被雷击一般倒下。

    ” “为什么？” “因为这种枪发射的不是普通子弹，而是一些由奥地利化学家列尼布洛克发明的小玻璃球。

    我储备了不少。

    这种玻璃球外面裹着一层钢皮，又因里面夹有铅块加重了分量。

    它们是名副其实的小莱顿瓶，里面有高压电能，碰到轻微的撞击，就会爆炸。

    即便是再强壮的动物被击中以后，即刻就会倒下。

    我还要补充一点，这些玻璃弹个儿不比四号枪弹大，普通的弹盒可以装十发。

    ” “我没话可说了。

    ”我从餐桌席上站起来说道，“现在，我只需去取枪了。

    而且，您去哪里，我就跟着您上哪里。

    ” 尼摩艇长领着我朝鹦鹉螺号的尾部走去。

    经过尼德和龚赛伊的房舱时，我叫他俩快跟着我们一起走。

     接着，我们走进机舱附近船舷的一间小屋，在里面换上了猎装。

     注释 [1]边缘呈齿状的小块白色薄云。

    ——原注 [2]富尔顿（1765—1815）：美国工程师、发明家和画家。