又叫喊起来，目不转睛地盯着洋面。

    “它游过来了，在向鹦鹉螺号靠近！” 接着，他又说道： “您说抹香鲸都是些小家伙。

    然而，我能给您列举一些巨大的抹香鲸，它们都是些聪明的鲸类动物。

    听说，有些抹香鲸身上长满了海藻和墨角藻，有人还把它们当做小岛呢！在它们的身上安家落户，生火做饭……” “还在上面造房盖屋呢！”龚赛伊说道。

     “没错，俏皮鬼，”尼德·兰继续说，“后来，在一个风和日丽的日子里，鲸鱼潜入了海底，把它背上的所有居民带进了深渊。

    ” “就像水手辛巴德历险记里说的那样。

    ”我笑着说道。

     “哎，兰师傅，看来你还挺喜欢这类离奇的故事的。

    你说的抹香鲸是一些什么样的抹香鲸。

    我希望你不要相信这些故事。

    ” “博物学家先生，”加拿大人一本正经地说，“应该相信有关鲸鱼的一切——您看，就拿这条鲸鱼来说吧，它游得多快，还会躲起来——有人说，这种动物15天就能绕地球一圈呢！” “这一点，我没有否认。

    ” “不过，阿罗纳克斯先生，您也许不知道，在创始之初，鲸鱼比现在游得还要快。

    ” “嗯？尼德，真的？这是为什么呢？” “因为那时候，它们的尾巴像鱼尾巴一样。

    也就是说，尾巴是平扁垂直的，左右来回击水。

    可是，造物主发现它们游得太快，于是将它们的尾巴变了个向。

    打那以后，它们只能上下拍水，从而影响了速度。

    ” “好，尼德，”我模仿这个加拿大人的一句口头禅说道，“应该相信你吗？” “不要过分相信，”尼德·兰回答说。

    “就如同我告诉您，有长300英尺、重10万磅的鲸鱼存在。

    ” “的确，太夸张了，”我说道，“不过，应该承认有些鲸类动物长得很大，据说，它们能提供120吨的油脂。

    ” “这个，我见过。

    ”加拿大人肯定地说。

     “尼德，我完全相信。

    ”我回答说。

    “我还相信，有些鲸鱼有100头大象那么大。

    设想一下这么大的一头动物直冲过来会产生什么样的后果！” “它们真的能撞沉船只吗？”龚赛伊疑惑地问道。

     “能撞沉船？我才不信呢。

    ”我回答说。

    “不过，有人说，一八二〇年，正巧也是在南极海域，一条鲸鱼向埃塞克斯号船冲去，迫使这艘船以每秒钟四米的速度倒退。

    海水从船的尾部涌入船舱，埃塞克斯号船几乎是随即沉入了大海。

    ” 尼德瞟了我一眼，一副嘲讽的神态。

     “至于我嘛，”他开口说，“我曾挨过鲸鱼的尾巴，自然是坐在我的小艇上。

    我和我的同伴们被甩出六米高。

    不过，同教授先生所说的鲸鱼相比，这条扇我的鲸鱼只是一条幼鲸罢了！” “这种动物寿命长吗？”龚赛伊问道。

     “能活1000年。

    ”加拿大人毫不迟疑地回答说。

     “尼德，你是怎么知道的？” “人们都这么说。

    ” “人们为什么都这么说呢？” “因为人们都知道。

    ” “不，尼德，人们不知道。

    人们只是猜测。

    人们猜测的依据是：400年前，人类第一次捕捉鲸鱼时，这种动物的体格比今天大。

    因此，人们便非常合乎逻辑地猜测，现今鲸鱼体格变小的原因是，它们来不及发育成熟。

    因此，布丰认为，鲸类动物能够，甚至应该活上1000年。

    你听明白了吗？” 尼德·兰没有明白，他已经听不进去了。

    这时，那条鲸鱼一直在向我们靠近，他正用目光贪婪地盯着它。

     “啊！不止一条，”他放声大叫，“10条，20条，一大群！可我一筹莫展，手脚都被束缚住了！” “可尼德友，”龚赛伊也着急地说，“为什么不向尼摩艇长求情，准许你去捕捉……” 没等龚赛伊把话说完，尼德·兰已经纵身钻进舱里，跑去找尼摩艇长了。

    没过多久，两人一同来到平台上。

     尼摩艇长观察了一会儿在距离鹦鹉螺号一海里的洋面