。

    更多的森林之子，他告诉自己，女孩有很多同伴。

    老奶妈关于詹德尔的子孙的故事在他心头萦绕。

     树根无处不在，纠缠着破土破石拱出，封住了一些岔路，又爬满洞顶的很多区域。

    所有的颜色都不见了，布兰突然意识到，只剩黑色的土壤和白色的木头。

    临冬城的心树有粗如巨人大腿的根，但这里的根更粗壮，而且布兰从没见过这么多根。

    我们头上肯定长着一片鱼梁木森林。

     光又变弱了，那不是孩子的孩子人虽小，却移动得飞快。

    阿多笨重地跟上，有东西在他脚下碎裂。

    他突然停下，梅拉和玖健险些撞到他背上。

     “骨头。

    ”布兰说，“是骨头。

    ”路上散落着鸟兽骨头，但也有其他骨头，大的那些肯定来自巨人，小的则可能是森林之子。

    在他们两边，雕刻出的石壁龛里，头骨俯视着他们。

    布兰看到一个熊头骨和一个狼头骨，六七个人类头骨，还有差不多同样数量的巨人头骨。

    剩下的比较小巧，形状奇特。

    森林之子。

    树根从每个头骨里长出来，缠绕着它们，有几个头骨上面还有乌鸦栖息，他们经过时，乌鸦瞪着明亮的黑眼珠。

     黑暗中的最后一段路最为陡峭。

    阿多坐在地上，用屁股跌跌撞撞地滑下这最后的旅程，伴随着破骨、松土和鹅卵石稀里哗啦。

    前方有座天然石桥横跨峡谷，女孩站在桥的彼端等待他们。

    幽深的桥下传来潺潺水声。

    一条地下河。

     “要过去吗？”黎德姐弟滑到他身后时，布兰问。

    他不太敢过去，如果阿多在窄桥上摔倒，天知道下面有多深。

     “不，男孩，”森林之子说，“他在你后面。

    ”她把火把举高了些，光芒不断跳跃变换。

    前一刻，火焰还迸发出橙黄光芒，令整座洞穴笼罩着红晕；接着所有颜色都消退，只剩黑和白。

    身后的梅拉倒抽一口气，阿多转过身去。

     一位肤色苍白、乌木装点的君王出现在他们面前，他的表情似沉梦中，鱼梁木编织的王座环绕着他干枯的四肢，犹如母亲搂抱孩子。

     他的身体如此瘦弱，衣衫如此破烂，以至于布兰一眼看去以为他不过是具尸体，一个始终没倒下的尸鬼，树根缠绕了他身体内外，将他包裹支撑起来。

    这位骸骨之王皮肤白皙，只有脖子到脸颊处爬过一条血色胎记，他的白发像根须一样精致纤细，一直拖到泥地上。

    缠在他大腿上的树根犹如木头蟒蛇，其中一条穿过他的裤子，钻入他干枯的大腿，再从肩膀探出。

    星星点点的暗红色树叶在他头骨上生长，无数灰蘑菇占据了他的额头。

    仅存的一小块皮肤绷在他脸上，又紧又硬犹如白色皮革。

    即便这块皮肤也在崩裂，到处都有棕色或黄色的骨头从下面支出来。

     “您是三眼乌鸦吗？”布兰听见自己开口问。

    三眼乌鸦应该有三只眼，可他只有一只，还是红的。

    布兰感到那只眼睛正在打量他，那只眼睛在火把映照下像血池一样。

    另一只眼睛该在的地方，有一条细细的白树根从空眼眶中爬下脸颊，扎入脖子里。

     “乌……鸦？”苍白君王声音干涩，嘴唇缓缓翕动，似乎已忘了怎样组词。

    “是啊，曾是。

    黑衣，黑血。

    ”他身上的衣服腐朽褪色，布满霉斑和虫洞，但它们曾是黑的。

    “我有过诸多经历，布兰，现在的我是这副模样。

    你应明白我为何无法前去找你了……除非是在梦里。

    我观察了你很久，用一千零一只眼睛见证了你的降生，还有在你之前你父亲大人的降生。

    我见证了你迈出人生第一步，讲出人生第一个词，投入人生第一个梦。

    我亲眼见你坠落高塔。

    而现在，你终于来到我面前，布兰登·史塔克，尽管来得有些迟。

    ” “我来这，”布兰说，“是因为我残废。

    我的意思是，您能……能治好……我的腿吗？” “不能。

    ”苍白君王说，“那超出了我的能力。

    ” 布兰眼中涌出泪水。

    我们历尽艰辛才来到这里。

    黑暗的地下河的流水声在整座洞穴里回荡。

     “你永远无法行走了，布兰。

    ”苍白的嘴唇保证，“但你可以飞。

    ” 布兰·史塔克，BranStark