越接近塔楼，道路两旁的尸体也就越多。

    尸体的伤口中长出血吻花，花色苍白，花朵丰满润泽，宛如女人的唇。

     守卫们不可能认出我。

    有人或许记得那个不知自己名字的男孩，但臭佬对他们而言全然陌生。

    尽管他已很久很久没照过镜子了，但他心知肚明自己看起来有多苍老。

    他花白的头发掉得厉害，剩下的那些也干枯如稻草。

    黑牢的生活把他摧残得比老太婆还虚弱，瘦得像根竿子的他，可能被一阵大风吹倒。

     他的手……拉姆斯老爷给了他上好的黑皮手套，柔软舒适，里面填充了羊毛以掩饰失去的手指——但如果仔细观察，能发现他的三根指头没法弯曲。

     “站住！”有人喝道，“你想干什么？” “我来谈判，”他催马上前，一边挥舞和平旗帜好让对方看见。

    “我没带武器。

    ” 城头没有回答。

    他知道，墙里面的铁种正商量是接纳他、还是乱箭齐发。

    没关系了。

    痛快一死要比完不成使命、夹着尾巴回到拉姆斯老爷身边好上百倍。

     城门忽然打开。

    “快啊！”臭佬刚扭头，便有一枝飞箭射来。

    那箭是从右边半淹在泽地中、曾为要塞幕墙的碎石堆里发射的。

    箭矢射穿了和平旗帜，缠在旗杆上头，离他的脸只差不到一尺。

    他吓得不轻，赶紧扔掉旗帜，从马背上滚了下来。

     “进来，”那声音又喝道，“快点，笨蛋，快进来！” 臭佬手脚并用地爬上台阶，又一枝箭从他头顶掠过。

    有人抓住他，把他拖了进去，他听见大门轰然关闭。

    接着他被提了起来，粗暴地推到墙上，一把匕首抵在喉头。

    一张大胡子的脸凑得如此之近，他甚至能清点对方的鼻毛。

    “你是谁？来此有何目的？快回答，否则他的下场就是榜样。

    ”守卫将他的头一扭，让他看见门边地上腐烂变绿、爬满蛆虫的尸体。

     “我也是铁种，”臭佬撒谎道。

    那个不知自己名字的男孩确实是铁种，但臭佬诞生于恐怖堡的黑牢之中。

    “看着我。

    我是巴隆大王之子，你的王子殿下。

    ”他本可报上名字，但那两个字卡在喉咙里就是出不来。

    臭佬，我是臭佬，臭名昭著，声似稚鸟。

    不过，他必须暂时忘记自己的名字。

    无论处于多绝望的境地，没有人会对臭佬这样的东西投降。

    他必须暂时装出王子的样。

     抓他的人盯着他的脸，眯眼查看，嘴唇怀疑地扭成一团。

    他一口黄板牙，呼吸里有麦酒和洋葱的臭味，“巴隆大王的儿子被杀光了。

    ” “我的两个哥哥死了，但我没死。

    拉姆斯大人在临冬城俘虏了我，现在他派我来跟你谈判。

    你是这里的头儿吗？” “我吗？”对方放低匕首，退后一步，差点绊倒在尸体上。

    “我不是，大人。

    ”他的锁甲锈迹斑斑，皮甲已经腐烂，一只手背上的溃疡还在流血。

    “拉弗·肯宁是司令大人指派的指挥官，我只是个守门的而已。

    ” “这又是谁？”臭佬踢了门边的尸体一脚。

     守卫看向尸体的眼神，仿佛是第一次看见它。

    “他嘛……他喝了这里的水。

    我不得不割了他喉咙，以阻止他继续尖叫。

    这里的水会让人闹肚子，不能喝，我们只喝麦酒。

    ”守卫搓了搓脸，他的眼睛红肿发炎。

    “以前我们会把尸体拖进地窖，地窖和地下河相通。

    现在大家都懒得费事，在哪儿倒下的就搁哪儿。

    ” “还是地窖比较好。

    把他们留给水，留给淹神。

    ” 对方哈哈大笑，“地窖里什么神也没有，大人，只有老鼠和水蛇。

    白晃晃的蛇有人腿那么粗，有时甚至会爬上台阶，趁你睡觉时咬你。

    ” 臭佬清楚地记得恐怖堡下黑牢里的老鼠，记得老鼠在他牙齿间蠕动，记得舌尖热血的滋味。

    如果我失败，拉姆斯老爷就会把我送回黑牢，还要剥掉我另一根手指的皮。

    “剩下多少守卫？” “不太多，”铁民回答，“具体数目我也不清楚。

    总之损失惨重。

    我想醉鬼塔里还有人，而森林之子塔已经空了。

    几天前，达衮·考德刚进去检查过，他说里面只有两个人活下来，而且都靠吃尸体为生。

    如果您相信的话，他把两个人都宰了。

    ” 卡林湾守不住了，臭佬意识到，只是没人帮他们解脱。

    他揉揉嘴，掩住缺失的牙齿，然后道：“我得跟指挥官谈谈。

    ” “跟肯宁谈？”守卫有些迷惘。

    “他什么也谈不了啦，他快死了，甚至已经死了。

    我好些天没见着他……上一次还是……” “他在哪？带我去见他。

    ” “那谁来守门呢？” “就他吧，”臭佬踢了死尸一脚。

     这个举动让对方又笑了，“是啊，有何不可？那么随我来。

    ”他从墙上的台子里拔下一根火炬，用力挥了几下，直到火焰熊熊燃烧、放出光亮。

    “走这边。

    ”守卫带他穿过一道门，上了螺旋梯。

    他们上楼时，火炬的光在黑石墙上影影绰绰地闪耀。

     阶梯尽头的黑暗房间烟雾缭绕，闷热至极。

    窄窗上挂了张破兽皮以隔绝外面的潮气，一大块泥炭在火盆里闷燃。

    房间里的气味很糟糕，混合了霉菌臭、尿臭和屎臭，烟雾中混着疾病的味道。

    地板上铺了肮脏的灯芯草，角落里的一大堆稻草就是床铺。

     拉弗·肯宁蜷缩在小山一样高的毛皮下打摆子。

    他的装备堆在旁边——长剑、斧头、全身锁甲、钢铁战盔。

    他的盾牌上刻有风暴之神的乌云手掌，神的指尖朝汹涌的大海射出霹雳闪电。

    然而这纹饰已经褪色剥落，下面的木头正在腐烂。

     拉弗本人也在腐烂。

    毛皮底下他什么也没穿，却烧得厉害，苍白浮肿的皮肤上布满流脓的脓疮和疥癣。

    他的脑袋左右不齐，有一边脸颊高高肿起。

    他的脖子充血膨胀，变得比他的脸还大。

    同肿起的脸颊一侧的胳膊粗得像根原木，上面爬满白色蛆虫。

    看样子，很多天没人帮他洗澡或是修面了。

    他的一只眼睛流出脓汁来，胡须里全是干掉的呕吐物。

    “他怎么搞成这副模样？”臭佬问。

     “他在城垛上吃了沼泽魔鬼一箭。

    只是擦伤，然而……那帮魔鬼在箭上涂毒，把自己的屎和更糟