家人不贪口欲，粗茶淡饭最合本分，但郑娘子招待贫僧这一餐确实美味可口，罪过呵罪过。
”
郑洽见他说得有趣，忍不住插口道：“粗茶淡饭固合本分，大娘的面菜却合本性。
”
洁庵一听大为赞赏，连声道：“有意思，你这个读书人倒有些意思，会试必定高中。
叨扰郑家娘子，贫僧这就告辞了。
咱们牵着小毛驴一路走，到灵谷寺也要天晚了。
”
他两手提书袋，驮在小毛驴“黑毛”背上，牵着芫儿开步就走。
郑洽忙付账告别，跟了出去。
郑家娘子道：“乡亲好好准备功课，开闱时再来小店歇脚。
”
灵谷寺座落于南京城外锺山上，原为南北朝梁代兴建，唐朝时名为“宝公禅院”，明初改称“蒋山寺”，十多年前因朱元璋看中了庙址是块风水宝地，便把蒋山寺迁移到山之南麓，原址做为修建自己陵墓之用。
或许朱元璋觉得有些不好意思，就亲自为新寺赐名“灵谷寺”，并拨巨款重新兴建，其规模宏大，犹胜当年蒋山寺。
洁庵禅师虽是客居灵谷寺，但因他佛法高深，灵谷寺自方丈以下，皆对他十分敬重。
郑洽随洁庵来投宿，寺中管事的知客僧立刻带他住入一间窗户对着松林的小客房，房钱随缘，不管饭，茶水供应。
郑洽略事梳洗，先好好睡了一觉，醒过来已是深夜。
他起床点烛夜读，藉作半篇八股文，一笔一画练了两页蝇头小楷，自觉一笔赵字体楷书写的得心应手，不禁停笔自己欣赏一番。
推窗望月时，只见松林浴在月色之下，向光的枝叶固然姿态格外动人，背光的枝干在阴暗中有如浓墨勾勒，更显得苍劲有力。
郑洽忍不住推门走到屋外，只见松林边一条小径，在月光下蜿蜒通入林子里，林影在地，幽静得诱人想要走入一探。
于是沿着小径走进松林，月光点点洒在地上，走了约有一里路，似乎来到这片松林的尽头，忽然被一个意想不到的景象惊住了。
只见松林外一坪草地，坪中一老一小两个人正在练拳，再仔细一看，正是那洁庵禅师和小朋友芫儿。
洁庵禅师在月光下打一套少林拳，简单的几个动作，在他信步走位、信手出拳下，居然虎虎生风，展现出一种凝如山、动如河的气势。
只见他收招之式，单脚撩起，身躯前弓，两臂展开如翅，双掌顾盼生姿，全身上下似乎无一处不在对望相顾，既灵且重，那姿态漂亮之极，却又力透全身。
芫儿拍手叫道：“师父，您打的拳真好看！”
她话声未了，洁庵和尚忽然落腿一挑，一块斗大石块离地飞起，原来展开的双掌忽然一收，左掌化拳击出，那块大石轰的一声被震成碎片，飞散出一丈之外。
芫儿惊得小嘴合不拢来，郑洽更是吓得目瞪口呆。
洁庵对芫儿道：“芫儿，你好生练习，这一套拳法你若学到了火候，师父其他的武功就能倾囊相授于你了。
”他转首道：“郑施主，出来吧。
”
郑洽这才回过神来，他习惯性地整了整衣衿，从树后走出，一揖到地道：“明月清风如此良夜，小生信步来此，并无窥探之意，但见大师神功，真……真神人也。
”
洁庵禅师哈哈笑道：“不妨，不妨，贫僧所传的功夫重在领悟，旁人看了也学不会，学去的只是拳脚架式罢了。
”他说着便索性对芫儿道：“芫儿，你也练一遍来看看。
”
郑芫并不犹疑，凝神抱拳，将师父传授的这套少林拳一招一式打了一遍，在郑洽看来，只觉芫儿打的招式和洁庵所练的一模一样，显见学得精准，练得纯熟。
却听洁庵禅师道：“芫儿，你这套拳练得手脚到位，气韵流畅，就是运‘气’与运‘动’之间的拿捏还差些火候。
”芫儿问道：“师父，‘火候’到底是什么？”洁庵笑道：“等你练到了‘火候’，你自己会知道，也自然就懂了。
”
芫儿虽然聪明，但毕竟年纪小，此时很难真正懂得这道理，但这番话听在郑洽耳中，却令他心中猛然一震，暗暗忖道：“和尚这番话用在读书作文上，岂不也完全合适？”
郑洽这一生，每日读书作文，却从来没想过这道理，这时他一加回味，立刻想通了，忍不住道：“读书若识其字意而不能会其大义，就差那么一点‘火候’；作文华其章，阐其道，而不能贯其气，也就差那么一点‘火候’。
大师点示，小生今夜受益良多。
”说着又是一揖到地。
洁庵禅师显然对郑洽颇有些好感，哈哈笑道：“贫僧所言，未必有这许多大道理，但天下之道万流归宗，彻悟了就都能相通。
郑施主颇有慧根，此番闱试，定然高中。
”
他转身对芫儿道：“芫儿，咱们今夜就练到这里吧，且回房将憩。
”说罢便合十为礼：“郑施主请。
”带着芫儿回寺院去了。
洁庵领着郑芫，走到寺院后一间独立的小精舍，推门入内。
舍中烛火未灭，香案上供有佛像，显然是洁庵的修行所在。
他和郑芫各拣一个蒲团坐下，低声道：“芫儿，你近日大有进步。
方才我说的‘火候’，固然说的是武功的精微之处，但有些领会须待经验累积而后得之，此刻咱们不必强求。
明日为师开始传你少林神功。
”
郑芫道：“师父日前教芫儿的，不是少林神功么？”洁庵笑道：“那是少林入门的一套拳法，少林寺千百弟子人人都能打它一趟，待你如练成真正的少林神功，虽然仍是这套普通的入门拳法，施展起来也能和天下任何高手周旋，这就是少林武功博大精深之处。
”
郑芫又问：“那少林神功就要从练少林内功开始了？”洁庵道：“芫儿聪明，正是如此。
”他说到这里，正色对芫儿道：“之前师父教你的武功，除了入门必练的拳脚及轻功外，最重要乃是发觉你方师父传授的明教武功十分特异，竟然也是一种重悟性的练气之道，和咱们少林神功有许多相通之处，是以两年来也把少林内功传与你练习，不但没有相抵之处，反而有相辅相成之效，此所以你能在短时间内进步如此快速的原因。
近日为师仔细想过，以你现有的内功底子，少林神功可以提前开始了。
”
郑芫想起方夫子在分手前对她所说的话，回应道：“方夫子也曾对芫儿说过一样的道理。
”洁庵点了点头，对芫儿道：“你快去后房睡了，为师再坐一会儿，明日传你神功。
”
另一边，回到小房间的郑洽经过方才一番奇遇，再也无法入睡。
他无意间发现洁庵禅师竟是个武学高深的奇人，而郑芫这小女娃儿到灵谷寺来的原因，竟是学习武功。
对他这个一辈子埋在书本及文章诗词里的人来说，这一切都是不可思议。
而洁庵和尚谈“火候”那普普通通的一番话，却让自己大有茅塞顿开之感。
他把先前作了一半的文章拿出来，又读了一遍，原来觉得文辞铿锵、铺设得体的半篇应试文章，此番读来竟是味同嚼蜡，他不禁一怔，想到自己和洁庵禅师的一番对话，暗思：“文章若无文气贯穿其间，犹如无魂之躯体耳。
”
他依着这番领悟，将那文章重作了一遍，再读时，同样地阐道理，同样地抒情理，行文中走出一道文气，虽然受到应试体的规范而有若干限制，但读来首尾相顾，气势亦随文而出。
郑洽不禁掷笔而叹：“无此领悟，这八股文作得再多，也难有进境啊。
”
这时，远方传来鸡鸣之声，天已快亮了。
日子过得飞快，郑洽住在灵谷寺日夜苦读，做应试前的最后准备，匆匆已过了十几天，试期就在后日。
郑洽打算下山进城，在秦淮河“郑家好酒”店中过夜，然后赴考场。
这一段时间他全力温习功课，模拟试题作答及论述，自觉颇有进境。
郑芫那孩子偶而来找他请教一些经书上的问题。
这孩子在师父指导下文武兼修，每隔数日也会进城去看她娘。
郑洽与她约定好今日一同进城，芫儿并已和娘说好，郑洽将借住在酒店。
郑洽将笔墨文具仔细检点无误，便背着包袱去寻芫儿。
当他走到洁庵住的精舍前，便见芫儿正在舍外大松树下读书。
树干上栓着那只小毛驴，遍体黑毛发亮，极是抢眼。
郑洽喊道：“芫儿，一大早就在用功？咱们今天要进城去啊？”郑芫抬头道：“芫儿在等您呢，师父有个客人在精舍里聊着，咱们去说一声就动身吧。
”
他们推开精舍的门，只见舍内洁庵禅师和一个黄衣和尚对坐在蒲团上说话。
郑洽上前一揖到地，道：“闱试在即，晚生今日便与芫儿下山进城，待考完后再回寺来拜见师父。
”
洁庵禅师指着那位黄衣和尚，向郑洽道：“这位大师法号溥洽，倒与郑施主大名同一个‘洽’字，今日相见自是有缘。
”郑洽连忙合十为礼：“敝人浦江郑洽，敢问法师驻锡何地？”那和尚合十道：“贫僧在京师天禧寺住持。
”
郑洽暗惊，见那和尚年约五旬，相貌十分清癯，倒像是个儒生。
久闻天禧寺乃是京师官家来往最密切的寺庙，连忙再次施礼道：“原来是天禧寺住持大师。
晚生此次从聚宝门进城前，曾路过宝刹，当真是香火鼎盛，好一个弘法胜地。
”
那溥洽法师谦道：“郑施主好说。
敝寺与那江南贡院相隔不远，施主后日入闱场，如不嫌弃，便在敝寺住上两夜，岂不方便？”
郑洽心想你这天禧寺地点特佳，所有客房早为有钱有势、与官家有关系的考生住满，自己来时那晚也曾去投宿过，才一开口就被一个胖大和尚阻在门外，但这溥洽法师看来倒是个有道高僧，又是住持方丈，倘若随他去天禧寺投宿，想必又是一番待遇。
他实不耐面对这种人间势利，便谦辞道：“感谢大师好意，晚生与芫儿的娘已经约好，便是在她酒店过夜。
异日有缘，定当专程到宝寺进香。
”
郑芫听了郑洽这番对答，喜孜孜地拉着郑洽的手，躬身告辞：“师父、溥洽法师，咱们下山去了。
”洁庵禅师挥手笑道：“你那小驴儿去不去呀？”芫儿道：“黑毛自然也要去的。
”洁庵问道：“那你们两人是谁骑驴，谁步行啊？”
芫儿应声答道：“当然是郑相公骑驴。
”郑洽同时也答道：“当然是芫儿骑驴。
”
洁庵抚掌大笑：“你两人虽不是‘父子骑驴’的难处，也要伤伤脑筋吧。
快走，快走，郑施主此去考场得意，金榜题名啊！”郑洽也躬身告辞：“谢大师金口吉言，小生拜辞两位法师。
”便拉着芫儿出门，去牵那只小毛驴。
这两人才走出门，舍内那溥洽法师抚着颔下短须道：“这郑洽相貌聪明过人，难得不见利思迁。
大考当头，若是换了别个考生，有我住持方丈邀他去地点绝佳的天禧寺过夜，定当欢喜接受，此人却宁愿守约去睡酒店的木板，不容易。
”
洁庵也点头道：“师弟此言不差，我观察这郑洽十多日，所见亦是如此。
愿他金榜题名，师弟，你那位主儿来日需要的长才还少得了么？”
郑洽和芫儿牵了黑毛，还真不知该让谁来骑，但这也不是什么难处，两人把简单的行李往驴背上一系，就开步往山下走去。
芫儿心想：“今晚是考前第二夜，那些考生们必定闹得很晚，娘那边忙得厉害，我正好去帮阿宽打杂。
”郑洽却在想：“天禧寺方丈乃是由朝廷所派，这溥洽法师怎么看也不像是个‘官僧’，倒是他只身来到灵谷寺，不去找灵谷寺的方丈，却找洁庵禅师闭门谈事，岂不奇怪？”
郑洽和芫儿到达“郑家好酒”小店时，申时刚过，郑娘子见到郑洽很是高兴，问长问短，待郑洽有如亲人，很让郑洽感动。
郑洽放下包袱行囊，见时间尚早，小店只有两个客人，便对郑娘子道：“我到河边走走，待会客人多了，便回来帮忙。
”郑娘子忙道：“相公请便，何敢劳动相公？”那芫儿已跑到厨房去帮忙洗菜切菜了。
郑洽走过桃叶渡，沿着秦淮河北岸向西行，过了一座古老石桥，南岸便是乌衣巷了。
郑洽走到巷口边往里张望，只见巷内屋舍破旧，住着几十户民家，只有巷口几幢黑瓦白墙的宅子，依稀还有点大户人家的味道。
他走近巷口一块残缺的石碑细看时，上面刻着“乌衣巷”三个大字，写的是晋隶，怕是一块当年的遗物，只是久经风霜，刻文有些漶蚀了。
这时斜阳从西边照过来，映得那古巷半明半暗，巷口几棵大树的枝叶及树干上也是一半亮黄、一半暗紫，郑洽缓缓踱着方步，心中满是凭吊之情：“斜阳草树，寻常巷陌，人道王谢曾住。
”
他想道：“一千年前，这里是世族和名阀鼎盛之地，但天下之大，仕宦非王即谢的局面岂能长久？”他又想：“天下士子来此只是凭吊感叹，殊不知隋唐以来的科举，正是打破世族门阀的关键；从此读书人不论家族门第，只要科举高中，就能一夕翻身。
”
想到江南贡院就建在乌衣古巷对面，天下成千上百的士子在此追求鲤鱼跃龙门，每个人都会到此一游，见证这被科举取士打入历史的名阀遗迹，不禁更是感慨。
就在郑洽沉浸在思古幽情、慨然吟哦的时候，巷里迎面走来一个书生，他步履轻快，一会儿就走到郑洽面前。
那人十分年轻，看上去似乎只有二十岁左右，身穿一袭青衣，是上好的苏绸，年轻的面庞和潇洒的