桂枝儿一眼就看透，陶瓷只是障眼法，大概率是烧制水泥用的。

    “知府大人私底下在征集石头，叫什么灰白玉岩。”柳千金见桂枝儿关注，跟她分享道。

    勾栏场所，人员密集，本就消息灵通。

    “有人上交吗？”桂枝儿有些心虚。

    灰白玉岩是她瞎编的名字，实际就是石灰石。

    制作水泥的原理很简单，将石灰石、粘土磨碎，煅烧成熟料，最好添些炼铁后剩的矿渣。

    至于如何改良、应用，使其坚固不裂缝，就需要在实践中慢慢摸索了。

    桂枝儿的秘方里，真真假假编了好多字。

    试错成本越大，秘方越不值钱，可能知府大人就懒得再搭理她这一介草民了。

    “多的是人凑热闹。”柳千金掩面笑道，“有那胆大的猎户，直接跑到梅山黑龙泉附近探寻。”

    重赏之下，必有勇夫。

    嚯，梅山地形复杂，确实有大量石灰石存在。

    桂枝儿按了按太阳穴。

    马车晃悠到南门口时，守城士兵眉飞色舞。

    “桂小娘子回来啦，有好吃的了！”

    “哎呦这些天嘴里淡出个鸟味，真是馋死了，我留着例钱就等桂小娘子回城。”

    人民群众淳朴的呼声让桂枝儿忍不住笑了。

    连日的疲惫一扫而空，什么查案打仗，都不是她的本职，她就老老实实做一个卤味店店主。

    炖出一碗人间烟火。

    “停步，例行检查。”

    熟悉的声音传来，桂枝儿讶异地挑了挑眉。

    抬头一看，男子身材高大魁梧，肤色黝黑。

    正握着长枪，绷着脸神情冷峻，毫不留情地挥挥手，军士们便团团围住马车。

    “见过蔡统领。”桂枝儿有些摸不着头脑。

    实在是因为，这围拢的士兵不是冲她来的。

    “您不是理应在北门当值吗？来南门堵我作甚？”柳千金掀开厚重的挡风帘，语气中带着不耐烦。

    她带着紫貂皮和丝绵缎子做的棉手捂子，双手伸在里面懒得拿出来，甚是暖和。

    一双桃花眼顾盼生辉，嘴唇点缀着朱红口脂，显得珠光宝气，雍容华贵。

    “例行检查。”蔡淼还是这冷硬的四个字，仿佛锯嘴的葫芦。

    他近日去邀月楼，依旧见不到柳千金的面。

    老鸨许是嫌弃他打赏的钱少，也只是和稀泥，不料柳千金竟背着他跑不见了影。

    “从何而来，有路引吗？”

    蔡淼越想越急，黑脸愈发阴沉。

    落在柳千金眼里，则完全是一副仗势欺人的模样。

    她反而不气了，点搽妆饰，笑靥如花。

    “大人，奴家从凌河县回来，有府衙户籍处办的短途路引。”

    自古民不与官斗。

    柳千金扭头，对身后一名壮汉打手低声嘱咐了几句。

    然后抚了抚发梢，巧笑着对蔡淼问道：“不知大人还有何吩咐？”

    蔡淼拿不准柳千金的想法。

    他依旧不肯放行，脚一步步移过去。看着柳千金故作谄媚，但一片冰冷的眼底，只觉兜头一盆冷水浇下。

    看来是逼得太急，惹人生厌了。

    蔡淼有些无奈。

    他早年从军，手中巨斧一抡，能将长矛劈成两截，师傅说他极有天赋。

    “你小子嘴笨又不爱说话，在官场上总要吃些亏。”

    师傅曾乐呵呵地宽慰他：“凭你的真本事，当个偏将足以，娶媳妇生个大胖小子，一辈子平平安安。”

    他偏要上进。

    而立之年就做到掌兵将，只待调到凌河统领一线驻军。

    若有卓越军功，将来再担一个虚设的经略大将军名头也并非不可能。

    可却空降了一位什么金科武状元。