便跪下磕了四个头，放声大哭。

    当时土木匠们，弄得目呆心骇，不知所为，都停着工看。

    只见那乡绅哭了些时，管帐魏先生上前劝道：“舅老太爷是死去的了，老爷哭也不中用，须去查问查问这房子是谁大胆造的，擅敢毁舅老太爷的墓道，不是连王法都没有了！老爷总得想法报仇才好。

    ”说罢，就目视众人，一齐上来，劝的劝，拉的拉，收了莱出动了。

    那些工役方才晓得，就纷纷的议论说，吾们并没见什么坟墓，这话哪里说起？第二日，那乡绅就上城禀官去了。

    恽老头儿得信，吓得一命呜呼了。

    儿子与开米铺的顾大兴相识，知道他是汪府的亲戚，便托顾大兴恳求鹣斋。

    鹣斋听了，问道：“这事太胡闹了，恽家到底掘人坟墓没有呢？”顾大兴道：“恽老头儿未买的时候，那块地一片瓦砾，哪里有什么坟墓？这事要恳求你雪冤，恽家情愿破家的。

    ”鹣斋叹道：“这种乡绅，真是贪人败类，全没心肝的了。

    吾总给你想法。

    ”顾大兴谢了又谢，将要说话，见燕楼在旁，便又止住。

    鹣斋倚在榻上，嘴里不住的咕噜盘算。

    燕楼见他有事，便辞了出来。

    过数月，正要回乡，听说吴琼秋回来了，便去访问琼秋，讲及北山到了贝家，丈人仍不见，琼秋去拜过几次，也没会着。

    北山疯性发了，在贝家门外站了一日一夜，做了一封信叫做什么陈情书，要守门的进去，送给贝小姐。

    守门的只是不理他。

    北山便号啕大哭，足有半日。

    贝季瑰闻知，便差人押回到船上。

    哪知北山哭了半日，心里倒清楚些，又经琼秋苦劝过几回，便略觉安静。

    琼秋便代他四面张罗，得了二十余块钱，劝他进京。

    北山初时决意不肯去，继而想着贝小姐前次的话，又现在南边，没有好处，便应允了。

    琼秋送到上海，又见他疯头疯脑，便托招商局轮船上施买办一路小心照顾，自己便回来了。

    燕楼听北山进了京，也放下心。

    又问道：“他说重庆临行时，有人送他一百两银子，何以回来就没了？”琼秋笑道：“你要知此事么？他告诉我，经过上海时，在青莲阁吃茶，听别人说这些野鸡苦处，他便赶回栈内，将两封洋钱分给这些野鸡了。

    他讲到这事，眉目俱动，很得意呢！”燕楼叹了几声，便回乡来。

     岁月匆匆，又交冬令了。

    一日正阅新闻纸，忽见上载一则云：“翰林院编修荀彭，日前至大学士徐桐府中，请代递一折，请皇太后归政，杀荣禄、刚毅、李莲英三凶。

    徐桐怒斥之，荀编修直言冲撞，徐桐大怒，具折参之。

    闻荀与某部郎最密，疑伊唆使，故折中牵涉某部郎云。

    ” 燕楼看了，大惊道：“北山为何大胆至此？这某部郎又是谁呢？”忽然拍案道：“了不得，原来仲玉也牵涉在内了。

    ”便唤仆人雇定了船，次日就进城探听消息，却听不着什么。

    就有人知道这事，也不过就报上所说罢了。

    燕楼心中纳闷。

    过了数日，吴琼秋约了汪鹣斋同燕楼在家中书房小酌，正议论这事，家人送上《国闻报》三张。

    鹣斋道：“《国闻报》是设在天津，现在诸暨蒋观云在那里做主笔。

    ”琼秋道：“吾就爱他多辇毂近事，所以订的全年。

    ”三人一面说，一面将《国闻报》展开，鹣斋忽大惊道：“咦！