，号称铁罗汉，是顶尖儿的好汉子，恕小侄冒犯，不知老伯到底曾救过几万人？” 这句话说得很重，众人正担心史龙彪受不了，魏东亭却提高了嗓门：“这不是杀几个贪官的事，也不是复辟明室的事。

    现皇上决意更新政治，夏苏民生，而内有权臣，外有藩镇竭力阻挠，皇位都坐不稳，性命也无保障——”说至此，魏东亭忽向史龙彪一揖拜倒，扬声问道：“即以小侄如今的处境看，敢问老伯当何以处之，是助皇上？还是鳌拜？吴三桂？或是别人？” 史龙彪早又愧又窘，忙双手挽起魏东亭：“贤侄不必说了。

    我枉自活了五十年，并不明理！”红着脸坐下叹道：“实不相瞒，我与鉴梅进京寻你，原为做一番复明的事业。

    如今人事俱非，鉴梅在鳌府做了丫头，与我也常常见面……只是……” “哦！”明珠忽然失口叫道：“我明白了，老伯原是为南明永历入京来的——” “禁声！”魏东亭低声喝止，“哪有这话，永历早死了！” “明珠说的不假，你也不必掩饰。

    ”史龙彪苦笑道，“说难听点，算他一个坐探。

    今夜听了你一番理论，我才明白，永历比起康熙，连条蚯蚓也不如！” “咱们不说这些了。

    ”魏东亭道，“老伯英风盖世，如遇明主，一生事业还长呢！” 穆子煦，郝老四、犟驴子和史龙彪几个聚在灯下赏剑，明珠心里仍激动不已，端起不杯洒，头一扬饮了下去，在厅内踱了几步，口中微吟道： 风云会龙泉，有剑何灿然！ 断得天河水，甘霖洒人间。

     魏东亭不禁笑道：“兄弟好大志气！” 明珠已有醉意，大笑道：“若论兄弟才资，虽不及兄，也算说得过去的了，只是空怀报国之心罢了。

    时乎，命乎！”他已有狂态，眼中流出泪来。

    史龙彪、穆子煦，郝老四受到这种情绪感染，黯然不语；犟驴子只知道风高放火、月黑杀人，却不理会这些，自顾饮酒大嚼。

     “何必作司马牛之叹！”魏东亭上前轻按明珠肩头笑道：“好兄弟，英雄造时势，事在人为嘛！”众人忽觉他语中有异，一齐转脸瞧他，魏东亭目光闪闪，微笑不语。

    明珠怔怔地问：“什么时势？” “诸位，”魏东亭收起笑容，神色庄重他说道，“可愿意跟着我魏东亭取功名么？” 穆子煦笑道：“奔京里来为的就是投靠大哥，有什么不肯呢？” “既如此，那么！”魏东亭道，“皇上命我选少年有为之士，伴驾习武以备非常之变。

    今日在座诸位若肯同心办好这差，还怕将来没有立功名的机会？” 穆子煦等三人顿时大喜道。

    ”我们跟着大哥做就是了！”史龙彪也道：“只要用得上，我也能出一把力。

    ”只明珠嗫嚅道：“哥哥我手无缚鸡之力，怎生应付得下来呢？” “你比我的差使更好！”魏东亭道，“陪皇上在伍先生眼前读书。

    我来弄这武的。

    ”明珠顿时喜形于色道：“将来兄有寸进，总不忘兄弟提携之情！” “老板，”见何桂柱坐在屋角不言语，魏东亭笑道，“你在想什么？” 何桂柱闷闷道：“夹尾巴狗，有什么想头？” 魏东亭笑道：“你好大口气，孔夫子也做过丧家之犬！我为老板备资，你与史大伯在西便门外重新开张做生意如何。

    只是事事得听史大伯和我的调度，自然也还你一个正果！” “白云观？”史龙彪讶然问道：“那里叫李自成烧成破野庵子了，在那开店，除了庙会有什么生意好做？” 魏东亭笑道：“咱们只做大生意，小生意当个幌子就成！” 一番铺排，众人个个眉开眼笑。

    何桂柱道：“席已残了，我店后头地下还埋着几坛二十年老陈酿，可惜了的，不然大伙今夜都有口福的。

    ”魏东亭笑道：“你以为只有你有好酒，请诸位尝尝我后院埋的老酒吧！”老门子已被大家吵醒，进来侍候。

    魏东亭吩咐道：“老爹，你带老四他们挖两坛出来，东西屋各一坛。

    今儿个我要和兄弟们喝个一醉方休。

    ”